Las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de enfermedad de la tiroides, pero no hay evidencia clara de que la primera cause la segunda. Aún así, la menopausia y la enfermedad de la tiroides están entrelazadas. No solo sus efectos se superponen, sino que las hormonas tiroideas y el estrógeno pueden influirse mutuamente y exacerbar los síntomas.
Ya sea que ya tenga un diagnóstico establecido de enfermedad de la tiroides cuando llegue a la menopausia o la desarrolle durante este nuevo período de su vida, puede ser complicado determinar cuál de los dos problemas está causando síntomas como problemas para dormir y cambios de peso.
Además, el tratamiento médico de la enfermedad de la tiroides puede tener un impacto en los síntomas de la menopausia y viceversa. Las pruebas que miden sus hormonas tiroideas pueden ayudar a identificar la causa y guiar su tratamiento.
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Impacto de los cambios hormonales
La menopausia es un proceso fisiológico normal causado por una disminución gradual de los estrógenos que se produce a lo largo de los años. (La menopausia temprana también puede ocurrir debido a ciertos tratamientos médicos).
La enfermedad de la tiroides puede ocurrir debido a una actividad insuficiente o hiperactiva de la glándula tiroides en el cuello.
- El hipotiroidismo es una afección médica causada por la disminución de la actividad de la hormona tiroidea.
- El hipertiroidismo es una afección causada por un exceso de hormona tiroidea.
También puede desarrollarse debido a una actividad insuficiente o hiperactiva de la glándula pituitaria o el hipotálamo en el cerebro (que liberan hormonas que estimulan la glándula tiroides). Condiciones como el bocio (tiroides agrandada), un tumor de tiroides o una enfermedad pueden provocar hipotiroidismo o hipertiroidismo.
Estos reguladores de la hormona tiroidea, especialmente el hipotálamo, también influyen en la actividad de los estrógenos a lo largo de la vida de la mujer, incluso durante la fase perimenopáusica.
Las hormonas estrógenas y las hormonas tiroideas actúan sobre muchas células y órganos del cuerpo. Ambos tipos de hormonas afectan la menstruación, la estructura ósea, la temperatura corporal, el metabolismo, la energía y el estado de ánimo. Dado esto, los síntomas de estas afecciones se superponen sustancialmente y tienen un efecto agravante.
Síntomas compartidos
Dado que la enfermedad de la tiroides incluye una variedad de condiciones caracterizadas por una actividad de la hormona tiroidea baja o alta, los síntomas relacionados varían.
Desde el momento en que comienza a tener los primeros signos de la perimenopausia hasta años después de la menopausia, puede experimentar cambios de peso, dificultades para dormir, cambios de humor, sequedad vaginal, infecciones urinarias y más.
Tener una enfermedad de la tiroides y pasar o haber alcanzado la menopausia significa que es muy probable que experimente una amplia gama de síntomas, muchos de los cuales son compartidos y, por lo tanto, empeorados por este "diagnóstico dual".
Cambios en la menstruación
La perimenopausia generalmente se asocia con períodos irregulares y / o períodos perdidos. La menopausia, por definición, es el cese total de la menstruación.
El hipertiroidismo puede resultar en períodos irregulares o frecuentes, mientras que el hipotiroidismo puede causar aumento o disminución del sangrado y / o frecuencia de sus períodos.
Nivel de energía
Generalmente, la perimenopausia y la menopausia se asocian con baja energía, al igual que el hipotiroidismo.
El hipertiroidismo a menudo produce mucha energía, pero por lo general es bastante desenfocado e improductivo.
Dormir
Las mujeres pueden tener problemas para conciliar el sueño y permanecer dormidas durante la perimenopausia. Muchas mujeres se quejan de que se despiertan demasiado temprano en la mañana después de la menopausia.
El hipertiroidismo suele causar insomnio, mientras que el hipotiroidismo aumenta la necesidad de dormir.
Cambios de peso
La mayoría de las mujeres experimentan un aumento de peso durante la perimenopausia con estabilización del peso después de la menopausia.
El hipotiroidismo a menudo causa aumento de peso y el hipertiroidismo generalmente conduce a la pérdida de peso.
Estado animico
La perimenopausia se asocia con cambios de humor y la menopausia puede aumentar el riesgo de depresión.
El hipotiroidismo puede provocar depresión, mientras que el hipertiroidismo puede provocar ansiedad o, en raras ocasiones, un estado de ánimo elevado y feliz.
Temperatura corporal
Las mujeres que están en la perimenopausia pueden sentir frío todo el tiempo. Pero las mujeres también pueden experimentar sofocos durante los años de la perimenopausia y, a veces, también después de la menopausia.
El hipotiroidismo puede hacer que sienta frío y el hipertiroidismo puede hacer que se sienta caliente y sudoroso.
Problemas digestivos
El hipertiroidismo puede causar diarrea y el hipotiroidismo a menudo causa estreñimiento.
Las mujeres que tienen problemas digestivos como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) pueden experimentar cambios en los síntomas durante la perimenopausia y después de la menopausia.
Diagnóstico
Cuando se trata de determinar si la menopausia, la enfermedad de la tiroides o ambas contribuyen a sus síntomas, las pruebas de diagnóstico son útiles.
Prueba de tiroides
El diagnóstico de la enfermedad de la tiroides requiere análisis de sangre que midan las hormonas tiroideas.
A veces, estos análisis de sangre se complementan con pruebas de imágenes del cerebro y / o el cuello para evaluar visualmente el cerebro o la glándula tiroides.
Prueba de nivel hormonal
Si sus análisis de sangre no muestran ninguna evidencia de disfunción de la hormona tiroidea, es probable que sus síntomas sean causados por la perimenopausia, la menopausia o un problema ginecológico que altera las hormonas.
La menopausia no es una enfermedad. Sin embargo, es algo que tiene criterios de diagnóstico clínico, que se relacionan con la historia de los síntomas de una mujer y su correlación con su edad.
Si sus síntomas menopáusicos o perimenopáusicos siguen un patrón atípico, es posible que necesite análisis de sangre para evaluar sus niveles de estrógeno o pruebas de imágenes para que su equipo médico pueda visualizar su útero o sus ovarios.
Un tumor uterino u ovárico puede causar cambios en los niveles hormonales, con efectos que pueden simular la perimenopausia o la menopausia.
Exámenes adicionales
Si le han diagnosticado perimenopausia, menopausia o enfermedad de la tiroides, su médico puede examinarla para detectar complicaciones.
Es posible que le hagan radiografías de los huesos para buscar una osteoporosis temprana. Si bien la osteoporosis (huesos delgados y frágiles) no produce síntomas notables, aumenta el riesgo de fracturas óseas. La menopausia, el hipotiroidismo y el hipertiroidismo pueden aumentar el riesgo de osteoporosis.
Y es probable que le controlen la presión arterial para detectar hipertensión temprana. La menopausia y el hipertiroidismo están asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, incluida la hipertensión arterial y la enfermedad de las arterias coronarias.
Estos problemas conducen a consecuencias graves, que incluyen ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.
También es posible que le pregunten sobre su estado de ánimo para que su equipo médico pueda identificar signos de depresión o ansiedad.
Finalmente, es posible que se necesiten más pruebas si existe una preocupación seria con respecto a la menopausia o la enfermedad de la tiroides. Por ejemplo, es posible que necesite una biopsia de la glándula tiroides si la hinchazón del cuello o la apariencia en una prueba de imágenes hace sospechar que podría tener un tumor.
Tratamiento
Si tiene una enfermedad de la tiroides, debe recibir tratamiento:
- El hipotiroidismo a menudo se trata con suplementos de hormona tiroidea recetados.
- Es posible que el hipertiroidismo deba tratarse con cirugía o radiación.
Cuando reciba tratamiento para su enfermedad de la tiroides, su equipo médico controlará sus niveles de hormona tiroidea para evaluar los efectos del tratamiento. Por supuesto, también es importante vigilar sus síntomas (y notificar cualquier síntoma nuevo o el empeoramiento de los síntomas existentes).
Independientemente de su estado de la tiroides, puede beneficiarse de la terapia de reemplazo de estrógeno, que puede ayudar a aliviar los efectos de la perimenopausia o la menopausia. Tenga en cuenta que es posible que no necesite este tipo de tratamiento hormonal para siempre. Algunas mujeres utilizan suplementos de estrógeno durante la fase sintomática de la perimenopausia y la menopausia y pueden interrumpir el tratamiento, mientras que otras necesitan tratamiento a largo plazo.
Tratamiento sintomático
Si desarrolla efectos como hipertensión, sequedad vaginal, infecciones urinarias, insomnio, cambios de humor u osteoporosis, es posible que necesite tratamiento para estos síntomas además del tratamiento de la tiroides o la suplementación con hormonas estrógenas.
Por ejemplo, las mujeres que tienen depresión pueden beneficiarse de tomar un antidepresivo. Y la osteoporosis se puede tratar con una terapia recetada como Fosomax (alendronato), que ayuda a prevenir la degradación de los huesos.
Una palabra de Verywell
Los síntomas relacionados con la menopausia varían en gravedad y duración de una mujer a otra. Ya sea que tenga una enfermedad de la tiroides o no, es importante que le describa sus síntomas a su médico y no asuma que todo es "solo la menopausia" o que la superará.
Una vez que recibe el diagnóstico, existen tratamientos que pueden reducir sus riesgos de salud y hacer que se sienta más cómodo. Tenga en cuenta que cuando se trata de tratar sus síntomas perimenopáusicos y menopáusicos, lo que es adecuado para usted puede no ser lo mismo que lo que es adecuado para su mamá, hermana o amiga.
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