La amnesia global transitoria (TGA) es un síndrome misterioso que causa una incapacidad relativamente breve para formar nuevos recuerdos. Por lo general, ocurre en personas de mediana edad o de edad avanzada (más comúnmente después de los 60 años). El trastorno ocurre en aproximadamente 3.4 a 10.4 de cada 100,000 pacientes por año, aunque del 6 al 8 por ciento de las personas con TGA experimentarán episodios adicionales.
Imágenes BSIP / UIG / GettyLas personas con TGA suelen repetir la misma pregunta, ya que es posible que no recuerden más de unos pocos minutos a la vez. El problema suele durar de una a 10 horas. Además de la incapacidad para formar nuevos recuerdos (amnesia anterógrada), a menudo hay cierto grado de amnesia retrógrada, lo que significa una incapacidad para recordar cosas que han ocurrido en el pasado, que se remontan a horas o, raramente, años.
Las personas con TGA aún pueden declarar quiénes son y recordar cómo realizar tareas complicadas como conducir o cocinar. Si bien la amnesia es la característica más destacada, algunos pacientes se quejan de dolores de cabeza, náuseas, mareos u otros síntomas durante un episodio de TGA.
A veces, la amnesia global transitoria puede ser provocada por eventos emocionales. Los cambios de postura, la gran altitud, el ejercicio extenuante o el empuje hacia abajo también pueden precipitar un episodio.
Si bien la TGA solo se repite menos del 10 por ciento de las veces y no necesariamente indica un problema más serio, lapsos de memoria similares también pueden resultar de una convulsión o un derrame cerebral, por lo que es importante ser evaluado rápidamente.
Causas
La causa de la TGA aún se desconoce, pero los síntomas sugieren una disfunción en el lóbulo temporal medial, el área del cerebro que contiene el hipocampo y es fundamental para la formación de nuevos recuerdos. Algunos estudios han mostrado lesiones en esta zona en quienes padecen TGA, pero estas lesiones no se parecen mucho a las que normalmente se asocian con un ictus, ya que a menudo desaparecen.
Las teorías incluyen un cambio transitorio en el flujo sanguíneo a estas regiones, o quizás un fenómeno migrañoso que implica cambios lentos en la actividad eléctrica. Es posible que el síndrome sea el resultado de más de una causa.
Mientras que la disminución transitoria del flujo sanguíneo (un ataque isquémico transitorio o "AIT") al hipocampo puede simular la TGA, la TGA generalmente dura más que un ataque isquémico transitorio típico. No existe una relación clara entre los factores de riesgo de accidente cerebrovascular y la TGA.
Algunos estudios sugieren que las migrañas están asociadas con la TGA. Si bien es más conocido por causar dolores de cabeza, los fenómenos de migraña en realidad pueden causar una amplia gama de déficits neurológicos transitorios debido a una onda lenta de actividad eléctrica en el cerebro. Las migrañas pueden causar los cambios en la resonancia magnética que se ven en los casos de TGA, y el curso temporal de los ataques de migraña y la TGA es similar. Las migrañas, sin embargo, afectan a personas de muchas edades, especialmente a los más jóvenes, mientras que la TGA afecta a las personas de mediana edad a mayores.
Manejo de TGA
La TGA en sí no requiere tratamiento, ya que el episodio suele pasar dentro de las 24 horas.Sin embargo, no es raro hospitalizar a alguien por TGA para asegurarse de que un problema más grave no esté causando los síntomas. Por ejemplo, si bien no existe un tratamiento específico, los pacientes pueden recibir tiamina para excluir la encefalopatía de Wernicke, un tipo de pérdida de memoria debido a niveles insuficientes de la vitamina tiamina.
El diagnóstico diferencial incluye convulsiones que surgen del lóbulo temporal mesial. Por esta razón, hacerse un electroencefalograma (EEG) es una buena idea, aunque un EEG normal no excluye la posibilidad de una actividad convulsiva sutil demasiado profunda para ser detectada por los electrodos del cuero cabelludo. Si existe una gran preocupación por las convulsiones, puede ser aconsejable un electroencefalograma prolongado, preferiblemente uno que capture un período de sueño.
Un ataque isquémico transitorio o un accidente cerebrovascular pueden imitar la TGA, aunque esto es poco común sin otros síntomas como debilidad o entumecimiento. Se puede usar una resonancia magnética para excluir esta posibilidad, especialmente si alguien tiene factores de riesgo vascular graves como diabetes, colesterol alto, presión arterial alta o tabaquismo.
La amnesia psicógena es un tipo de trastorno de conversión, lo que significa que una queja psiquiátrica se manifiesta como un déficit más físico. A diferencia de la TGA, los pacientes con amnesia psicógena olvidan su nombre u otras piezas de información autobiográfica. Otras cosas graves que se deben considerar con la TGA incluyen niveles bajos de azúcar en sangre, consumo de alcohol o drogas o abstinencia, encefalitis o delirio, aunque estos casos generalmente se presentan con una confusión menos específica en lugar de solo pérdida de memoria.
Pronóstico
Las personas con TGA no parecen tener un mayor riesgo de accidente cerebrovascular u otra enfermedad vascular grave. Algunos estudios han sugerido que los déficits de memoria sutiles pueden persistir después de un episodio, aunque otros no han encontrado tal asociación.
Es normal preocuparse por la posibilidad de que los síntomas reaparezcan. Esta recurrencia es poco común, pero no imposible, y debería impulsar una evaluación adicional para otras posibles explicaciones.
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