Una descripción general de la insuficiencia venosa

La función de sus venas es llevar sangre de sus órganos a su corazón. Debido a que sus piernas están muy por debajo de su corazón, la sangre debe fluir hacia arriba a través de las venas de las piernas. Para asegurarse de que esta sangre no fluya hacia abajo, sus piernas tienen válvulas unidireccionales. Es cuando estas válvulas no funcionan correctamente cuando ocurre la insuficiencia venosa, ya que parte de la sangre seguirá fluyendo hacia abajo y acumulándose en las venas, causando síntomas.

La insuficiencia venosa es una afección muy común y afecta aproximadamente al 40% de los adultos. Las posibilidades de que tenga insuficiencia venosa aumentan a medida que envejece. También es más común en mujeres que en hombres.

Además, aunque la insuficiencia venosa también puede afectar las extremidades superiores (brazos), ocurre principalmente en las extremidades inferiores (piernas).

Otros nombres para la insuficiencia venosa son incompetencia venosa profunda, enfermedad venosa crónica o insuficiencia venosa crónica.

Síntomas

La mayoría de los síntomas de la insuficiencia venosa son leves, sin embargo, las etapas avanzadas de la afección pueden presentar complicaciones más graves. Estos son algunos de los signos comunes de que puede tener esta afección:

• Pesadez en su (s) pierna (s)
• Hinchazón en la (s) pierna (s) afectada (s)
• Dolor y / o cansancio en la (s) pierna (s) afectada (s)
• Venas varicosas, que son venas agrandadas, torcidas, generalmente azuladas y visibles desde la superficie de la piel.
• Tener fuertes deseos de mover las piernas para aliviar sensaciones / sentimientos incómodos en las piernas, también conocido como síndrome de piernas inquietas
• Calambres o espasmos dolorosos e involuntarios en las piernas
• Picazón en la piel
• Piel oscurecida, dura y / o de aspecto curtido en las piernas afectadas

En casos graves o avanzados de insuficiencia venosa, se pueden desarrollar úlceras en la piel o llagas abiertas en la parte inferior de las piernas, generalmente cerca de los tobillos. Estas úlceras se denominan úlceras por estasis venosa.

Estas úlceras ocurren cuando la presión arterial y la hinchazón aumentan hasta un punto en el que los capilares (vasos sanguíneos diminutos) se revientan o se dañan, lo que provoca una fuga de sangre al área circundante. La piel adquirirá entonces parches amarillentos y rojizos que son visibles debajo de la piel, y también se volverá muy sensible al daño.

Además, estos capilares dañados pueden causar inflamación de los tejidos junto con las úlceras. Desafortunadamente, las úlceras por estasis venosa no solo son difíciles de curar, sino que también podrían desarrollar complicaciones graves a causa de ellas.

La complicación más grave de estas úlceras es la infección, que si no se maneja adecuadamente, puede propagarse y causar celulitis, una afección potencialmente mortal.

Causas

La insuficiencia venosa es causada por válvulas de las venas que no funcionan correctamente o un bloqueo en las venas. Cuando esto sucede, la sangre fluye hacia abajo en las piernas en lugar de hacia arriba al corazón. El flujo en la dirección incorrecta también se conoce como reflujo venoso.

Las cosas específicas que pueden causar insuficiencia venosa son:

• Un coágulo de sangre en las venas profundas de las piernas. Esta afección se conoce como trombosis venosa profunda (TVP) y es la causa más común de insuficiencia venosa. En este caso, el coágulo bloquea el flujo regular de sangre, aumentando la presión dentro de las venas y esto, a su vez, estresa y eventualmente daña las válvulas de las venas.
• Estar de pie o sentado durante períodos prolongados puede debilitar las válvulas de las venas.
• A veces es solo parte del proceso normal de envejecimiento.
• Defectos congénitos en las válvulas de las venas. Lo que esto significa es que el problema con las válvulas ha estado presente desde el nacimiento.
• Falta de ejercicio o movilidad reducida por diversas razones, como lesiones o envejecimiento.
• En casos raros, la insuficiencia venosa es causada por tumores pélvicos.

A veces, no hay una razón rastreable por la cual las válvulas de las venas se debilitan o no funcionan correctamente.

Existen algunos factores de riesgo asociados con la insuficiencia venosa. Tiene un riesgo más alto que la persona promedio de desarrollar insuficiencia venosa si pertenece a alguna de estas categorías:

• Tener síndrome de May Thurner
• Ser mujer
• Tener una lesión en una vena
• Participar en estar de pie o sentado durante mucho tiempo
• Estar embarazada
• De fumar
• Tener antecedentes familiares de venas varicosas.
• Viviendo un estilo de vida sedentario
• Tener más de 50 años

Diagnóstico

Para diagnosticar la insuficiencia venosa, su médico tendrá en cuenta su historial médico y le realizará un examen físico completo, con especial atención a las piernas.

Durante este examen físico, su médico también puede utilizar un dispositivo llamado Doppler para ayudar con el diagnóstico. Su médico también puede pedirle que proporcione información sobre el historial médico de su familia.

Las pruebas que se pueden solicitar para diagnosticar la insuficiencia venosa incluyen:

Ultrasonido dúplex

Esta prueba, que también se conoce como ecografía vascular, se usa para verificar qué tan bien están funcionando las válvulas de las venas. Esta prueba utiliza ondas sonoras para determinar qué tan rápido fluye la sangre en sus venas (y en qué dirección) y producir una imagen de sus venas, con el objetivo de descubrir cuál es la causa / fuente real de su insuficiencia venosa. Esta se considera generalmente la mejor prueba para diagnosticar la insuficiencia venosa.

Venografía por resonancia magnética (RM)

Esta prueba se puede utilizar para obtener imágenes de su sistema venoso y comprobar si tiene trombosis venosa profunda, es decir, un coágulo de sangre en las venas profundas. El uso de una prueba de venografía por resonancia magnética es limitado porque si tiene un implante de metal en su cuerpo (como es común con muchas personas mayores), no podrá someterse a él.

CT (tomografía computarizada) Venografía

Esta prueba se usa generalmente para obtener imágenes de partes de su sistema venoso que serían difíciles de ver con una ecografía dúplex, ya sea como resultado de la ubicación real del bloqueo o debido a una hinchazón excesiva. También se usa con menos frecuencia que el ultrasonido dúplex porque es más costoso e implica exponerlo a algo de radiación y tinte de contraste.

Flebografía

También conocida como venografía, este es un método invasivo de diagnóstico que implica la inyección de un medio de contraste en las venas a través de un catéter. Es probable que su médico no ordene esta prueba, excepto si su diagnóstico con una ecografía dúplex no fue concluyente o si está a punto de someterse a una cirugía por esta afección, y su sistema venoso debe ser trazado.

Hay dos tipos de flebografía: ascendente y descendente. El primero se usa para verificar la TVP, mientras que el segundo se usa para verificar si hay defectos en las válvulas de las venas.

Con la excepción de la flebografía, estas pruebas son indoloras y deben realizarse mientras está de pie, y si no puede hacerlo durante un período de tiempo significativo, sus resultados pueden ser inexactos.

Estas pruebas que pueden realizarse también ayudan a su médico a decidir qué curso de tratamiento es mejor para usted.

Tratamiento

Debido a que el problema principal de la insuficiencia venosa es la falta de un flujo sanguíneo adecuado en la dirección correcta, los tratamientos se centran en eso: lograr que la sangre en las venas fluya correctamente. Su médico creará un plan de tratamiento para tratar su insuficiencia venosa.

El plan de tratamiento tendrá en cuenta:

• Su edad
• Qué tan avanzada está su insuficiencia venosa y su pronóstico
• Los síntomas que está experimentando
• Los medicamentos que está tomando actualmente. Esto es importante porque ciertos medicamentos que podrían recetarse pueden tener interacciones negativas con cualquiera que esté tomando actualmente.
• Tu salud y bienestar general

Opciones de cuidado personal

Su médico puede indicarle que:

• Use medias de compresión. Sin embargo, es probable que su médico no le recete medias de compresión ni ningún tipo de terapia de compresión si tiene úlceras venosas que están infectadas o si tiene antecedentes médicos de insuficiencia cardíaca congestiva.
• Hacer más ejercicio. Se pueden recomendar especialmente ejercicios de bombeo de los músculos de la pantorrilla.
• Mantenga las piernas elevadas (pies por encima de los muslos) para reducir la hinchazón y la presión en ellas y mejorar el flujo sanguíneo.
• Evite estar de pie o sentado durante períodos prolongados.

Medicamento

Su médico también puede recetarle alguno o todos los siguientes medicamentos:

• Diuréticos: Los diuréticos, también conocidos como píldoras de agua, son medicamentos que se utilizan para extraer el exceso de líquido del cuerpo a través de los riñones. Se pueden recetar para ayudar a eliminar la hinchazón, si la hubiera, asociada con su insuficiencia venosa.
• Antibióticos: si tiene úlceras abiertas como resultado de su insuficiencia venosa, su médico puede recetarle antibióticos para tratarlas si están infectadas.
• Pentoxifilina: este medicamento generalmente se prescribe junto con la terapia de compresión para curar las úlceras venosas más rápido.
• Medicamentos anticoagulantes: también conocidos como medicamentos anticoagulantes, se pueden recetar anticoagulantes.

Tratamientos médicos

• Ablación endovenosa con láser: este es un procedimiento mínimamente invasivo que implica el uso de calor con láser a través de un catéter o cánula para calentar y sellar las venas afectadas. Una vez que la sangre ya no puede pasar por esas venas, se acumula menos sangre allí. Posteriormente, se mejora el flujo ya que la sangre se redirigirá a otras venas que funcionan correctamente o sanas. El tratamiento con láser endovenoso también elimina las venas varicosas y ayuda a curar las úlceras venosas. Para este procedimiento se utiliza anestesia local.
• Ablación por radiofrecuencia: es muy similar a la terapia con láser endovenoso, con la única diferencia de que la energía de radiofrecuencia será la fuente de calor en lugar de los láseres.
• Escleroterapia: en este procedimiento, sus venas afectadas serán inyectadas con soluciones químicas especiales. Estos productos químicos harán que las venas cicatricen, se hinchen y se cierren. La sangre que antes pasaba a través de ellas se redireccionará a otras venas sanas y las venas varicosas visibles desaparecerán o al menos se desvanecerán considerablemente.

Cirugía

Existen diferentes opciones quirúrgicas que su médico puede recomendarle:

• Ligadura: este procedimiento quirúrgico consiste en atar las venas afectadas para que la sangre ya no pueda pasar a través de ellas. Si la insuficiencia venosa está muy avanzada y las venas se han visto gravemente afectadas, se pueden extirpar. Este proceso de eliminación también se conoce como "extracción de venas".
• Reparación quirúrgica: implica la reparación quirúrgica de las válvulas de las venas afectadas. Esto se puede hacer de muchas maneras, y la más común es la valvuloplastia, donde la válvula se aprieta y repara con puntos.
• Cirugía de perforación por endoscopia subfascial: este procedimiento se utiliza para tratar la insuficiencia venosa si las venas dañadas son venas perforantes, es decir, venas que conectan las venas superficiales con las venas profundas de su cuerpo. Se hacen pequeñas incisiones en la pantorrilla y estas venas perforantes se bloquean con clips quirúrgicos.
• Derivación venosa: consiste en extraer quirúrgicamente las venas sanas de una parte del cuerpo y trasplantarlas a la parte del cuerpo donde se encuentran las venas afectadas por la insuficiencia venosa, y el flujo sanguíneo se redirige a las venas recién trasplantadas. No se suele recurrir a esta opción a menos que otros tratamientos no hayan tenido éxito.

Albardilla

La insuficiencia venosa suele ser una afección crónica, lo que significa que, si la padece, es probable que viva con ella por el resto de su vida. Los tratamientos para ella reducen principalmente sus síntomas y, por lo general, no los eliminan por completo, por lo que tendrá que hacer algunos cambios en su estilo de vida. Por lo tanto, además de dejar de fumar y tratar de llevar un estilo de vida más activo, es posible que deba hacer ajustes en la forma en que realiza su trabajo diario.

Por ejemplo, si su trabajo requiere que permanezca sentado o de pie durante largos períodos de tiempo, será imperativo encontrar alternativas sin dejar de ser eficiente. O si está acostumbrado a realizar tareas domésticas pesadas en casa, es posible que tenga que relajarse con eso. Discutir cómo está estructurado su estilo de vida actual con su médico los ayudará a ambos a decidir los cambios necesarios y factibles que pueden tener que hacer.

Una palabra de Verywell

Es normal sentirse ansioso o incluso preocupado si le han diagnosticado insuficiencia venosa. Sin embargo, por lo general no pone en peligro la vida y con el plan de tratamiento adecuado diseñado por su médico (y, por supuesto, seguido por usted), debería estar bien.Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier cambio en sus síntomas para evitar que la afección progrese y empeore. Y, por último, asegúrese de incorporar los cambios importantes en el estilo de vida, especialmente hacer más ejercicio, en su rutina diaria.