Tener niveles adecuados de vitamina D es importante para muchos aspectos diferentes de la salud. Cuando se trata de los efectos de la vitamina D sobre el cáncer, hay bastantes preguntas sin respuesta; sin embargo, los científicos pueden estar de acuerdo en que la vitamina Ddeficienciageneralmente no es algo bueno. De hecho, evidencia reciente sugiere que los niveles adecuados de vitamina D son importantes en personas de edad avanzada para el linfoma difuso de células B grandes, o DLBCL, el tipo más común de linfoma no Hodgkin.
ansonmiao / Getty Images¿Podría tener una deficiencia de vitamina D?
¿Cómo obtiene una persona la vitamina D de forma natural? Desafortunadamente, muy pocos alimentos que se consumen comúnmente en las dietas occidentales contienen vitamina D de forma natural y muchas personas tienen deficiencia. Se cree que los adultos mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia de vitamina D por varias razones. Con la edad, la piel no puede producir vitamina D tan vigorosamente como antes. Además, los adultos mayores pueden pasar más tiempo en interiores y pueden tener una ingesta inadecuada de la vitamina en su dieta.
Algunos alimentos están fortificados con vitamina D, que ayuda a la causa. El pescado graso y el aceite de hígado de bacalao también son buenas fuentes naturales. El sol es otra fuente natural, sin embargo, todas las precauciones sobre la exposición a los rayos UV y el riesgo de cáncer de piel son aplicables. La exposición al sol entre las 10 am y las 3 pm produce buenas cantidades de vitamina D en la piel, pero las exposiciones deben ser sensibles. Es más, tomar el sol para obtener una cantidad adecuada de vitamina D puede no ser práctico para muchas personas.
Si tiene dudas sobre su estado de vitamina D, hable con su médico sobre cualquier síntoma y pregúntele acerca de hacerse un análisis de sangre para ver dónde se encuentra. Medir la 25-hidroxivitamina D (25 [OH] D) en suero es la mejor prueba para determinar si tiene deficiencia.
¿La vitamina D previene el cáncer?
Hay motivos para tener esperanzas, pero muchas preguntas siguen sin respuesta. Según estudios de laboratorio, la vitamina Ddeficienciaparece ayudar a que se desarrollen ciertas neoplasias malignas, pero los expertos dicen que se necesita más investigación antes de que se pueda recomendar la vitamina D de rutina para la prevención del cáncer.
Los estudios sobre la vitamina D para la prevención de los cánceres de mama, próstata y colorrectal han arrojado resultados contradictorios. En algunos casos, los investigadores no pudieron decir si los niveles bajos de vitamina D eran losresultadode tener cáncer o una posiblecausadel cáncer.
¿Cuál es el vínculo entre la vitamina D y los cánceres de sangre?
En el caso de cánceres de la sangre como la leucemia y el linfoma, la evidencia respalda la idea de que la vitamina D parece ayudar a que ciertas terapias contra el cáncer hagan su trabajo. Los estudios han demostrado un vínculo entre la vitamina Ddeficienciay un peor pronóstico en varios tipos de cáncer de la sangre, incluida la leucemia linfocítica crónica (LLC) y el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL), el tipo más común de linfoma no Hodgkin. Pero estos estudios miran hacia atrás, por lo que puede ser difícil distinguir la causa del efecto. ¿Podría utilizarse la vitamina D para aumentar el poder de ciertas terapias contra el cáncer? Esta sigue siendo una pregunta abierta, pero los datos son alentadores.
También está el hecho de que muchas terapias contra el cáncer, y los cánceres en sí mismos, tienden a conducir a una masa ósea baja, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis, por lo que mantener niveles adecuados de calcio y vitamina D puede ser parte del manejo de este riesgo.
Vitamina D y rituximab (Rituxan)
Los investigadores informaron recientemente en el Journal of Clinical Oncology que la insuficiencia de vitamina D parece afectar la eficacia de la terapia contra el cáncer con rituximab, un anticuerpo monoclonal, que hace su trabajo. La deficiencia de vitamina D es un factor de riesgo para los pacientes ancianos con LDCBG tratados con R-CHOP, anotaron los autores. Encontraron evidencia de que la deficiencia de vitamina D afecta la acción aniquiladora de células cancerosas del rituximab.
Pidieron ensayos especialmente diseñados para estudiar el uso de vitamina D en DLBCL y otros cánceres actualmente tratados con anticuerpos, como trastuzumab en el cáncer de mama y cetuximab en el cáncer colorrectal.
