La importancia de la circunferencia de la cintura

La circunferencia de su cintura es un número importante que debe conocer, especialmente si vive con un problema de salud crónico, como una enfermedad cardíaca, o tiene un factor de riesgo de diabetes, como antecedentes familiares.

De hecho, la investigación muestra que la circunferencia de la cintura puede ser tan importante como el índice de masa corporal (IMC), la relación entre el peso y la altura que puede indicar obesidad, para predecir el riesgo de enfermedad y el estado general de salud. Esto se debe a que el IMC no tiene en cuenta cómo se distribuye la grasa en el cuerpo.

Por el contrario, una gran circunferencia de la cintura indica una acumulación de grasa en la región intraabdominal, y la grasa en esta área puede afectar los órganos internos y es más metabólicamente activa que la grasa en otras áreas del cuerpo.

Una persona con una relación cintura-cadera mayor se enfrenta a un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, independientemente de si tiene o no sobrepeso.

Cómo medir la circunferencia de su cintura

Obtener una medida precisa de la cintura es bastante simple:

1. Ponte de pie y relájate. Exhala normalmente.
2. Ubique los huesos de la cadera y envuelva una cinta métrica alrededor de su cuerpo justo encima de ellos. Un buen lugar para apuntar es a medio camino entre el hueso de la cadera y la costilla más baja. En la mayoría de las personas, este punto debería estar justo encima del ombligo, pero puede variar.
3. Asegúrese de que la cinta métrica esté plana contra su cuerpo y paralela al piso. Debe quedar ceñido contra su piel pero no apretado.

Recomendaciones para medir la cintura

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advierten que exceder la siguiente circunferencia de la cintura puede aumentar el riesgo de desarrollar afecciones relacionadas con la obesidad:

• Hombres: 40 pulgadas
• Mujeres no embarazadas: 35 pulgadas

La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) aconseja que se evalúe la circunferencia de la cintura en personas con un IMC de 25 o más. Sin embargo, al menos un estudio ha revelado que el riesgo de desarrollar diabetes era mayor para las personas que tenían un IMC más bajo pero tenían una circunferencia de cintura alta.

Un IMC por debajo de 18,5 se considera bajo peso, entre 18,5 y 24,9 es lo óptimo, entre 25 y 29,9 tiene sobrepeso y más de 30 se considera técnicamente obeso. El índice de masa corporal se puede calcular comparando la altura con el peso.

Para encontrar su IMC, divida su peso en libras por su altura en pulgadas; multiplique el resultado por 703 para convertir de libras / pulgadas2 a kg / m2.

Cuando se usa solo, una medición del IMC no es especialmente precisa para predecir la salud y el riesgo de enfermedad cardíaca. Utilizado junto con la circunferencia de la cintura, proporciona una imagen más clara.

Riesgos de tener una circunferencia de cintura grande

Existen varios riesgos graves asociados con una circunferencia de cintura mayor a 35 pulgadas en mujeres o 40 pulgadas en hombres, que incluyen:

• Diabetes tipo 2
• Enfermedad cardiovascular
• Alta presión sanguínea
• Resistencia a la insulina e hiperinsulinemia
• Intolerante a la glucosa
• Trastornos de la grasa en sangre
• Demencia
• Función pulmonar alterada
• Síndrome metabólico
• Ciertos tipos de cáncer
• Muerte

Circunferencia de la cintura y síndrome metabólico

El síndrome metabólico es un grupo de condiciones médicas que ocurren juntas y aumentan el riesgo de padecer diabetes, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. La obesidad abdominal o central (tener una circunferencia de cintura grande) junto con la resistencia a la insulina se consideran los dos factores de riesgo más importantes.

Causas de una circunferencia de cintura alta

Una circunferencia de cintura más grande a menudo es causada por grasa visceral intraabdominal. La grasa visceral es la grasa que se desarrolla entre los órganos internos y alrededor de ellos. Este tipo de grasa difiere de la grasa "normal" que se encuentra justo debajo de la piel y se puede pellizcar. Este tipo de grasa se encuentra en lo profundo del abdomen y se considera que tiene una actividad inflamatoria muy alta.

Alguna vez se pensó que las células grasas funcionaban únicamente como almacenamiento de energía. Sin embargo, ahora se sabe que también secretan hormonas. Desempeñan un papel en respuesta a infecciones, inflamaciones y lesiones, entre otras cosas. También secretan sustancias inflamatorias y antiinflamatorias. La inflamación puede ser un factor importante en la aparición de diabetes. Las células grasas secretan adiponectina, una hormona proteica que mejora la sensibilidad a la insulina y reduce el riesgo de aterosclerosis y diabetes. Sin embargo, se produce menos adiponectina a medida que aumentan las células grasas.

Si está estresado física, mental o emocionalmente, es posible que tenga niveles altos de cortisol, la hormona del estrés. Los niveles crónicamente elevados hacen que su cuerpo deposite más grasa visceral en el abdomen.

Cómo recortarse la cintura

Hay varias formas efectivas de reducir la circunferencia de su cintura de manera saludable.

• Cambios en el estilo de vida, que incluyen llevar una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad.
• Dejar de fumar y mantenerlo
• Si tiene diabetes tipo 2, los medicamentos con metformina y tiazolidinediona pueden proporcionar beneficios para ayudar a reducir la circunferencia de la cintura.

Trabaje con su proveedor de atención primaria para determinar el mejor método para reducir la circunferencia de su cintura si se excede de las pautas recomendadas.

Una palabra de Verywell

Hay muchas medidas de salud y bienestar en general. La circunferencia de la cintura es solo una. No es la métrica definitiva, pero puede ser una pista útil para determinar su salud a largo plazo. Si le preocupa la medida de su cintura, consulte con su médico sobre formas seguras de perder peso y reducir su riesgo de enfermedad crónica.