Síntomas, causas y tratamientos del síndrome de la cabeza explosiva

¡BLAM! ¡CHOQUE! Cuando se produce un ruido tan fuerte y perturbador alrededor del sueño, es posible que piense que está soñando aunque esté despierto. Incluso podría pensar que se ha producido un disparo o un accidente automovilístico fuera de su habitación y levantarse para comprobarlo. Los ruidos fuertes repentinos alrededor de las transiciones del sueño también pueden ocurrir como parte de una condición llamada síndrome de cabeza explosiva. ¿Qué es el síndrome de cabeza explosiva? Conozca los síntomas más comunes, las causas y por qué ocurren, y considere tratamientos efectivos si le resulta molesto.

Síntomas

El síndrome de la cabeza explosiva puede parecer casi un nombre inventado. Puede imaginarse una cabeza saltando como un globo, como puede ver en una caricatura. Pero para las personas que tienen este raro e inusual trastorno del sueño, el drama que evoca ese nombre es muy real. Las personas con síndrome de cabeza explosiva pueden escuchar ruidos fuertes durante la transición del sueño, tan fuertes que pueden ser paralelos a algo que imagina que proviene de un escenario de sonido de efectos especiales.

Esta parasomnia implica la experiencia de escuchar un fuerte golpe dentro de la cabeza. El tipo de ruido específico puede variar, a veces suena como la explosión de una bomba, un disparo, un accidente automovilístico o incluso un choque de platillos; en ocasiones, algunos también pueden experimentar un destello de luz brillante asociado con el ruido. La condición puede ser muy molesta y angustiosa, especialmente si no se comprende inicialmente. Puede causar confusión y preocupación por una causa subyacente grave. Afortunadamente, no hay dolor ni otros síntomas físicos asociados.

Causas

El síndrome de la cabeza explosiva, o "inicios sensoriales", como se lo conoce a veces, ocurre comúnmente en el período de transición alrededor del sueño profundo. El sueño profundo también se conoce como sueño de ondas lentas o etapa 3 (N3). Ocurre más en el primer tercio de la noche y naturalmente disminuye con la edad, comenzando a disminuir después de la adolescencia. Es durante esta fase del sueño cuando se libera la hormona del crecimiento.

Parece ocurrir con más frecuencia en mujeres, especialmente después de los 50 años, pero se ha informado en niños de hasta 10 años. Se desconoce la causa exacta. Puede ser similar a otros fenómenos como la parálisis del sueño que ocurren en las transiciones entre los estados de sueño y conciencia. Estos estados superpuestos pueden conducir a experiencias sensoriales extrañas.

El síndrome de la cabeza explosiva a menudo se presenta en asociación con fatiga extrema o altos niveles de estrés. Los ataques pueden variar con el tiempo y, a veces, cesan abruptamente durante períodos prolongados. Puede ocurrir una vez y nunca más.

Los trastornos que fragmentan el sueño también pueden influir. Por ejemplo, la apnea obstructiva del sueño puede provocar despertares repentinos del sueño para restaurar la respiración. Esto puede fragmentar las etapas del sueño y conducir a una transición abrupta del sueño profundo a la vigilia. Aunque es menos común, la narcolepsia también puede provocar estas transiciones repentinas en la conciencia. También es posible que las perturbaciones ambientales fragmenten el sueño. El ruido puede provocar la fragmentación del sueño y esto podría precipitar un episodio.

Tratamientos efectivos

La afección no es peligrosa y el tratamiento generalmente se limita a tranquilizar y controlar el estrés. A veces ayuda simplemente saber qué es y que no es nada serio. Seguir las pautas generales del sueño también puede ser útil, ya que garantiza que el descanso sea lo suficientemente largo y de calidad.

Si se sospecha un trastorno del sueño contribuyente, puede ser importante someterse a un estudio de diagnóstico del sueño. La apnea del sueño se puede tratar con terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o con el uso de aparatos orales. La narcolepsia se puede tratar con medicamentos, incluido el uso de oxibato de sodio.

En algunos casos, el antidepresivo tricíclico llamado clomipramina puede ser una opción útil. Afortunadamente, esto no suele ser necesario.

Una palabra de Verywell

Si cree que esto le puede estar afectando y le resulta molesto, hable con su médico acerca de sus opciones. Puede ser útil organizar un estudio del sueño para asegurarse de que no haya otros trastornos como la apnea del sueño que contribuyan a la fragmentación del sueño.