Es posible que no haya nada más frustrante o perturbador para un paciente o su médico que un conjunto de síntomas, y no hay un nombre para lo que significan esos síntomas. Sin nombre, sin etiqueta para ese conjunto de síntomas, significa que el paciente no está diagnosticado.
Hero Images / Getty Images"No diagnosticar" es la terminología utilizada por los médicos (y abogados) para indicar que un paciente tiene un conjunto de síntomas que no han sido diagnosticados. Se considera una de las formas de diagnóstico erróneo o diagnóstico perdido. Cuando esa falta de diagnóstico conduce a un daño al paciente, existen ramificaciones legales. Cuando la falla eventualmente conduce a un diagnóstico a tiempo para tratar la enfermedad o lesión diagnosticada, se considera simplemente un "diagnóstico tardío".
¿Por qué no se puede determinar un diagnóstico?
La ciencia de la medicina puede estar muy avanzada, pero eso no significa que siempre sea exacta o perfecta. Puede haber una falta de diagnóstico debido a estas situaciones:
- Los síntomas en sí mismos pueden ser difíciles de identificar. Un dolor de cabeza ocasional puede ser solo un dolor de cabeza o podría ser un síntoma de un problema mayor.
- El sistema corporal que causa los síntomas puede no estar claro y el paciente puede encontrar que está viendo al especialista equivocado, lo que lleva a un retraso en el diagnóstico.
- El paciente puede tener más de un problema médico, lo que hace que el proceso de diagnóstico sea confuso.
- Puede haber conflictos entre los medicamentos o suplementos que el paciente ya toma, lo que lleva a los síntomas causados por esos conflictos.
- Hay muchos diagnósticos para los que no se utilizan pruebas definitivas para determinarlos, o que no pueden diagnosticarse verdaderamente hasta que el paciente fallece (después de la autopsia). En estos casos, los médicos deben utilizar combinaciones de síntomas, a menudo síntomas vagos, que pueden llevar a una falta de diagnóstico.
- El problema médico real puede ser muy inusual o no apropiado para la edad del paciente. Es posible que el médico no considere un diagnóstico que sea muy raro o muy raro para la edad del paciente. Por ejemplo, el cáncer de pulmón en una persona más joven sería muy inusual.
- Hay miles de enfermedades raras que son tan raras que pocos profesionales médicos saben mucho sobre ellas.
- Es posible que el paciente no sea del todo sincero sobre los síntomas. Un paciente que afirma que no bebe alcohol pero tiene dolor en la región del hígado, puede que no se le diagnostique de inmediato cirrosis hepática.
- Puede que no haya ningún nombre que indique un diagnóstico específico. Es posible que la ciencia médica aún no haya determinado un diagnóstico con nombre.
¿Con qué frecuencia no se diagnostica a los pacientes?
Las estadísticas sobre la frecuencia de los diagnósticos perdidos varían según los síntomas o el diagnóstico final. Algunos ejemplos son:
- Glaucoma: se estima que 1,5 millones de pacientes en los EE. UU. No están diagnosticados
- Apnea del sueño: se estima que 23,5 millones de pacientes en los EE. UU. No están diagnosticados
- Cáncer de ovario: debido a que las mujeres pueden pasar muchos meses sin síntomas, y debido a que generalmente se cree que esos síntomas se parecen más a problemas gastrointestinales, no es raro que estos diagnósticos se pierdan.
Estos son solo ejemplos. Un diagnóstico erróneo puede ocurrir en casi cualquier enfermedad o afección.
Resultados derivados de la falta de diagnóstico
Las cosas que pueden suceder si su médico no puede llegar a un diagnóstico claro incluyen:
- Es posible que su médico descarte su enfermedad y le diga que "todo está en su cabeza". A menos que sepa que es un hipocondríaco (por lo que "todo en su cabeza" podría ser exacto), entonces querrá cambiar de médico para encontrar uno que trabaje con usted de manera respetuosa.
- Su médico puede confeccionar una etiqueta para su enfermedad; un nombre que no es realmente un nombre aceptado para un diagnóstico. Los profesionales los denominan diagnósticos "falsos" o "basureros". Parecen estar inventados para darle una etiqueta al paciente.
- Es posible que simplemente continúe enfermándose o sintiéndose peor. Con el tiempo, sus síntomas pueden volverse lo suficientemente pronunciados como para que se pueda diagnosticar su problema.
- Es posible que reciba tratamiento para los síntomas, lo que le proporcionará cierto alivio. Sin embargo, es posible que, al aliviar los síntomas, cubra los aspectos de su problema médico que podrían ayudar al diagnóstico.
Independientemente del resultado final, la mera falta de una etiqueta es frustrante y molesta al menos, y aterradora en el peor de los casos. Los pacientes pueden pasar meses o años sin la etiqueta que necesitan y eso puede llevar a la falta de tratamiento. Pueden debilitarse aún más en el proceso. Los practicantes involucrados también se sentirán frustrados.
Para los pacientes que no han sido diagnosticados, es importante recordar que el médico también quiere que usted tenga un diagnóstico claro, porque esa será la mejor manera de determinar el tratamiento correcto.
A veces, puede ser tan útil saber lo que no tiene, que su médico podrá determinar con más frecuencia que saber exactamente qué le pasa.
Si no ha sido diagnosticado durante demasiado tiempo y se siente frustrado porque su médico no ha podido confirmar un diagnóstico específico para usted, es posible que desee revisar las tácticas para resolver su enfermedad o afección no diagnosticada.
