Cuando ingresa al hospital, probablemente lo último en lo que está pensando es en los pisos. Sin embargo, un cuerpo de investigación emergente sugiere que los pisos de los hospitales están cubiertos de bacterias y podrían servir como una fuente potencial de infección. Incluso si las personas no tocan directamente el suelo, otras cosas que los pacientes, los visitantes y el personal tocan habitualmentesonen contacto con el suelo.
Dave y Les Jacobs / Getty ImagesPor lo tanto, es una buena idea minimizar su interacción no solo con los pisos del hospital, sino también con las cosas que tocan los pisos del hospital (por ejemplo, zapatos, calcetines y ruedas de sillas de ruedas) y superficies de alto contacto (por ejemplo, botones de llamada, pomos de puertas y barandas de la cama). ). Al minimizar su interacción con estas cosas y lavarse las manos con frecuencia, puede limitar el riesgo de infección y el riesgo de contagiar a otras personas.
¿Qué vive en los pisos de los hospitales y otras superficies?
En un artículo de 2017 publicado enRevista estadounidense de control de infecciones, los autores detallan brevemente sus esfuerzos para averiguar qué es lo que realmente puebla los pisos de los hospitales estadounidenses.
En el estudio, los investigadores cultivaron sitios de 120 pisos entre cuatro hospitales del área de Cleveland. Encontraron lo siguiente:
- El 22 por ciento de los sitios del piso fueron positivos para resistencia a la meticilina.Staphylococcus aureus(MRSA)
- El 33 por ciento de los sitios del piso fueron positivos para resistencia a la vancomicina.enterococos(VRE)
- 72 por ciento de los sitios de piso fueron positivos paraClostridium difficile(C. difficile)
- En promedio, 1.4 objetos de alto contacto estuvieron en contacto con el piso
- El 24 por ciento de los objetos de alto contacto estaban contaminados con más de un patógeno.
- El 57 por ciento de los objetos contaminados en contacto con el piso transfirieron patógenos (bacterias) a las manos.
Los resultados de este estudio son bastante desconcertantes porque los patógenos encontrados pueden provocar infecciones adquiridas en el hospital.
MRSA es una infección por estafilococos que puede causar infecciones de la piel, infecciones del torrente sanguíneo y neumonía y es resistente a muchos antibióticos comunes.
VRE puede causar infecciones del tracto urinario e infecciones de heridas. Es resistente a la vancomicina, un antibiótico muy potente.
Clostridium difficileprovoca dolor de estómago y diarrea intensa. C. difficile es la causa más común de diarrea adquirida en el hospital. Es muy difícil levantarse del piso, ya que los detergentes convencionales no lo cortan. En cambio, la investigación ha demostrado que los agentes liberadores de cloro son más efectivos para eliminar este patógeno. Desafortunadamente, la mayoría de los hospitales no usan agentes no esporicidas para limpiar pisos y no está claro cuántos hospitales limpian con agentes tan efectivos.
En su estudio, Deshpande y sus coautores encontraron que C. difficile no solo se encontró en habitaciones de aislamiento donde se guarda a las personas con esta infección, sino también en otras habitaciones que no albergan a personas con esta infección. De hecho, C. difficile se encontraba con mayor frecuencia en habitaciones sin aislamiento. Por lo tanto, parece que C. difficile es experto en propagarse.
¿Cómo se propagan estos patógenos?
En un artículo de 2016 titulado "Evaluación de los pisos de los hospitales como una fuente potencial de diseminación de patógenos usando un virus no patógeno como marcador sustituto", Koganti y sus colegas intentaron medir el grado en que los patógenos del piso se propagan a las manos de los pacientes y -Tocar superficies tanto dentro como fuera de la habitación del hospital.
En este estudio, los investigadores tomaron el bacteriófago M2, un virus no patológico, que fue diseñado para no causar infecciones, y lo colocaron sobre pisos laminados de madera junto a las camas de hospital. Luego limpiaron varias superficies para averiguar a dónde se propagó este patógeno. Los investigadores encontraron que el virus se propaga a las manos, el calzado, las barandillas de la cama, la ropa de cama, las bandejas, las sillas, los oxímetros de pulso, las perillas de las puertas, los interruptores de luz y los lavabos, así como las habitaciones adyacentes y las estaciones de enfermería. Más específicamente, en la estación de enfermería, el patógeno se encontró en teclados, ratones de computadora y teléfonos. En otras palabras, los patógenos en los pisos de los hospitales definitivamente se mueven.
Cabe destacar que este estudio tuvo sus limitaciones.
Primero, se utilizó un virus en lugar de una bacteria. Sin embargo, estudios anteriores han demostrado que los virus y las bacterias se transfieren de manera similar de los fómites (objetos) a los dedos.
En segundo lugar, los investigadores colocaron concentraciones particularmente altas de bacteriófago M2 en el piso del hospital; por lo tanto, este experimento probablemente refleja el peor de los casos.
En tercer lugar, los investigadores examinaron solo pisos de madera laminada y no otros tipos de pisos en el hospital; por lo tanto, no está claro hasta qué punto los patógenos podrían propagarse desde otras superficies como linóleo y alfombras.
Una última preocupación específica que implica la transferencia de patógenos del suelo a los dedos y otras partes del cuerpo implica el uso de calcetines antideslizantes. Los calcetines antideslizantes están hechos de algodón o poliéster y están forrados con huellas para brindar tracción.Estos calcetines mitigan el riesgo de caídas, especialmente entre las personas mayores.
Los calcetines antideslizantes están diseñados para usarse solo por períodos cortos de tiempo y son dispositivos médicos de un solo uso. Sin embargo, los pacientes en el hospital tienden a usarlos durante todo el día y caminar por el hospital con ellos, visitando baños, cafeterías, tiendas de regalos, áreas comunes, etc. Las personas a menudo usan los mismos calcetines durante varios días seguidos y también se los llevan a la cama.
En un breve informe de 2016 publicado enRevista de infección hospitalaria, Mahida y Boswell encontraron VRE en el 85 por ciento de los calcetines y MRSA en el nueve por ciento. Además, se encontró VRE en el 69 por ciento de los pisos de los hospitales probados, y MRSA se encontró en el 17 por ciento de los pisos probados. Es de destacar que el poder de este estudio fue bajo y los tamaños de muestra fueron pequeños.
Los investigadores concluyen que los calcetines antideslizantes, que suelen estar en contacto con el suelo de los hospitales, son un posible nido de infección. Los autores sugieren que estos calcetines deben desecharse después de su uso y no deben usarse durante períodos prolongados. Sin embargo, no está claro exactamente cuánto tiempo se pueden poner estos calcetines, y es necesario realizar más investigaciones.
La búsqueda de suelos "limpios"
Es difícil limpiar los pisos de los hospitales. También es difícil definir qué es exactamente "limpio". Con respecto a los pisos de los hospitales, generalmente se acepta que los detergentes y desinfectantes pueden ayudar a controlar los patógenos. En tono rimbombante,detergentesydesinfectantesno son sinónimos. Los detergentes eliminan la suciedad, la grasa y los gérmenes frotándolos con soluciones de agua y jabón; mientras que los desinfectantes son intervenciones químicas o físicas que matan las bacterias.
Varios estudios sugieren que limpiar pisos y otras superficies con detergentes y, por lo tanto, simplemente eliminar la suciedad manualmente, puede ser tan efectivo como usar desinfectantes. Además, los desinfectantes caros que eliminan todo pueden contribuir a la proliferación de organismos resistentes. Los desinfectantes potentes también pueden ser dañinos para los trabajadores que los utilizan y ser dañinos para el medio ambiente.
Los métodos de limpieza convencionales son bastante ineficaces para descontaminar pisos y superficies de alto contacto en las habitaciones de los hospitales. Es probable que los métodos de limpieza actuales no se dirijan a los lugares correctos ni se apliquen con la frecuencia suficiente para reducir la carga biológica o la cantidad de microorganismos que podrían provocar una infección. Los métodos más nuevos, incluidos los desinfectantes, el vapor, los sistemas de dispersión automatizados y las superficies antimicrobianas, son difíciles de evaluar para determinar la rentabilidad porque los datos ambientales no se comparan actualmente con los resultados de los pacientes.
Los riesgos de contaminación cruzada también se ven agravados por los siguientes factores:
- aumento de la carga de trabajo del personal del hospital
- rotación rápida de la cama
- aumento del número de pacientes en el hospital
- desorden
- ventilación deficiente
Además, en una era de crecientes costos de atención médica, un objetivo fácil de reducción de costos es la limpieza, lo que contribuye aún más al riesgo de contaminación y posible infección.
Según un artículo de 2014 publicado enReseñas de microbiología clínica:
Eliminar la suciedad visual e invisible de los hospitales de hoy y del futuro requiere suficiente personal capacitado, monitoreo continuo, medición de la carga biológica, educación, actualización constante de la práctica y comunicación bidireccional entre los responsables de la limpieza y los responsables del control de infecciones.
Durante gran parte del siglo XX, la limpieza de los pisos de los hospitales y otras superficies que acumulan carga biológica fue una prioridad baja entre los administradores de los hospitales. Los tiempos han cambiado y la idea de que tales superficies sirvan como fuente de infecciones hospitalarias ha ganado una mayor aceptación. Sin embargo, todavía no sabemos cómo abordar este problema de manera eficaz y quedan muchos cabos sueltos. En consecuencia, ya sea que sea un paciente o un visitante, le conviene tomar ciertas precauciones mientras se encuentra en el hospital.
Mantenerse seguro en el hospital
Cuando ingresa en el hospital o visita a un ser querido, es una buena idea andar con cuidado y tomar precauciones que limiten el riesgo de infección. Incluso si es posible que no se infecte después de tocar cosas, podría contagiar a las personas que podrían infectarse. Específicamente, los pacientes ancianos hospitalizados inmunodeprimidos con diversas comorbilidades tienen un riesgo muy alto de infecciones adquiridas en el hospital. No querrás hacer nada que pueda enfermar aún más a estas personas.
Aquí hay algunas precauciones que puede tomar mientras está en el hospital:
- Lávese las manos con agua y jabón o con limpiadores de manos a base de alcohol al entrar o salir de una habitación, después de tocar a un paciente y después de ir al baño.
- Evite tocar a los pacientes en exceso.
- Lávese bien las manos y no toque los lavabos ni los grifos después de lavarse las manos.
- Asegúrese de secarse las manos por completo después de usar agua y jabón.
- Haga todo lo posible para evitar tocar los botones de llamada, la maquinaria del hospital, la ropa de cama, los zapatos, los calcetines y cualquier otro artículo que pueda estar contaminado.
- No toques el suelo (suena tonto, pero sucede, pregúntale a cualquier padre).
- Si un ser querido está aislado, use batas y guantes cuando lo visite.
Si es un paciente en el hospital, puede seguir gran parte de esta misma guía y hacer todo lo posible para permanecer libre de patógenos. Además, recuerde que está absolutamente en su derecho minimizar el riesgo de infección, y es una buena idea cuestionar cualquier práctica de riesgo que pueda observar entre el personal del hospital. Por ejemplo, el personal del hospital debe lavarse las manos o usar limpiadores de manos a base de alcohol antes y después de tocarlo, e incluso si usa guantes.
Por último, no dude en pedir nuevos calcetines antideslizantes cuando los necesite. Ciertamente, no debe usar los mismos calcetines durante períodos prolongados ni dormir con ellos. Si camina por el hospital con estos calcetines, cámbielos a su regreso y lávese bien las manos.
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