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Si vive con dolor, es posible que sepa muy bien lo difícil que puede ser controlarlo. Es posible que haya oído hablar de la capsaicina, el ingrediente activo de los chiles. Cuando se aplica tópicamente en forma de crema, ungüento, gel, loción o parche cutáneo transdérmico, se cree que la capsaicina proporciona alivio del dolor al cambiar temporalmente la forma en que su cuerpo procesa el dolor.
Muy bien / Cindy ChungUsos de la crema de capsaicina
Cuando se aplica sobre la piel, la capsaicina parece causar una desensibilización local después de un período de irritación inicial. Se dice que la crema de capsaicina alivia el dolor resultante de una amplia gama de afecciones, que incluyen:
- Dolor de espalda
- Gota
- Dolores de cabeza, como dolores de cabeza en racimo
- Dolor en las articulaciones, como dolor de rodilla.
- Neuropatía
- Osteoartritis
- Artritis Reumatoide
- Ciática
- Herpes zóster (neuralgia postherpética)
- Tendinitis, como codo de tenista
- Neuralgia trigeminal
Beneficios de la capsaicina tópica
Varios estudios preliminares sugieren que la capsaicina tópica puede ofrecer una variedad de beneficios para la salud. A continuación, se muestran los resultados de la investigación disponible.
Dolor neuropático crónico
En una revisión de 2017, los investigadores evaluaron ocho ensayos clínicos publicados anteriormente. Estos involucraron a 2.488 participantes) que examinaron la efectividad de un parche de capsaicina de alta concentración en personas con dolor neuropático crónico (dolor causado por daño a los nervios, ya sea por una lesión o enfermedad) de las siguientes condiciones:
- Neuralgia postherpética
- Neuropatía por VIH
- Neuropatía diabética periférica
El informe reveló que una pequeña cantidad de participantes que tenían el parche informaron que habían mejorado "mucho" o "mucho" después de usar el parche de capsaicina.
Una revisión anterior concluyó que los datos sobre los parches de capsaicina de baja concentración (que contienen menos del 1% de capsaicina) eran insuficientes para hacer recomendaciones de tratamiento y sugirió que no era efectivo.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó un parche de capsaicina de alta concentración (8%) para el tratamiento del dolor de la neuralgia postherpética. Debido al dolor inicial y la sensación de ardor, un profesional médico aplica el parche bajo anestesia local en una clínica u hospital.
Dolor de osteoartritis
En un informe publicado enArtrosis y cartílago En 2014, los expertos médicos evaluaron la evidencia sobre el uso de tratamientos farmacológicos y no farmacológicos para la osteoartritis para proporcionar pautas para el tratamiento del dolor de la osteoartritis de rodilla.
En el informe, la capsaicina se consideró apropiada para personas con osteoartritis de rodilla (en lugar de osteoartritis multiarticular) que no tienen otras afecciones de salud relevantes.
Dolor de espalda
Para un informe publicado enColumna vertebral En 2016, los investigadores evaluaron los ensayos publicados anteriormente que evaluaban la efectividad de las terapias a base de hierbas (incluida la crema de capsaicina o un yeso) en personas con dolor lumbar y encontraron que la capsaicina reduce el dolor más que un placebo.
Sin embargo, los autores señalaron que se necesitan ensayos adicionales para comparar las terapias con el tratamiento estándar.
Otras condiciones
La capsaicina tópica también se está explorando para:
- Picazón
- Síndrome de hiperemesis por cannabis (una afección que puede resultar del consumo prolongado de cannabis)
- Dolor pélvico
- Síndrome de boca ardiente
- Como tratamiento de segunda línea para la vulvodinia.
Posibles efectos secundarios
Los estudios han informado reacciones cutáneas adversas locales (como sensación de ardor, dolor, picazón y enrojecimiento de la piel) en el período inicial del tratamiento que generalmente desaparecen después de una o dos semanas de tratamiento. Con el parche de alta concentración, la sensación de ardor y el dolor a veces se describen como una "quemadura solar grave".
Otros efectos secundarios incluyen:
- El parche de alta concentración puede causar dolor, inflamación, tos, hinchazón, enrojecimiento y ampollas en la piel; el dolor aumenta en los primeros dos días (a menudo requiere analgésicos) y luego disminuye lentamente.
- Se ha observado hipertensión arterial transitoria, en particular con capsaicina de alta concentración, y se considera que el riesgo es mayor en personas con una enfermedad cardiovascular preexistente.
- Las personas con neuropatía por VIH han informado de diarrea, pérdida de peso e infecciones de garganta después del uso del parche de alta concentración.
- Se desconoce la seguridad de las aplicaciones repetidas a largo plazo de capsaicina de alta concentración. Si está embarazada o amamantando, hable con su médico.
Si tiene una afección nerviosa crónica, consulte a su proveedor de atención médica antes de usar la crema de capsaicina.
Consejos para la aplicación
Aquí hay algunos consejos al usar la crema de capsaicina:
- Evite el contacto con los ojos y las membranas mucosas y lávese bien las manos después.
- Aunque las personas a veces usan guantes cuando se aplican la crema de capsaicina en casa, la capsaicina puede difundirse a través de los guantes de látex.
- La capsaicina no debe aplicarse sobre heridas abiertas o piel rota.
- Se debe tener cuidado para evitar el contacto con la crema por parte de otras personas, especialmente con niños y mascotas.
- Si se aplica crema de capsaicina en los pies, debe cubrirlos para evitar contaminar el piso y esparcir la capsaicina.
- Se dice que los paquetes fríos y secos envueltos en tela alivian la sensación de ardor que se produce después de la aplicación. Se aplican solo por breves períodos para evitar dañar la piel.
Una palabra de Verywell
Si bien no todos responden a la crema de capsaicina, puede ayudar a algunas personas a controlar el dolor junto con el tratamiento estándar. La crema requiere aplicaciones regulares y tiene efectos secundarios.
Los parches de mayor concentración se aplican en un entorno médico. Si bien el parche de mayor concentración no requiere aplicaciones diarias repetidas, puede causar ardor y dolor significativos en los primeros días después de su aplicación.
Si está considerando probar la crema de capsaicina o cualquier otra forma de capsaicina tópica, hable con su proveedor de atención médica para ver si es adecuada para usted y averiguar qué esperar con la dosis recomendada.
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