Causas y factores de riesgo del cáncer de cuello uterino

Con mucho, la causa más común de cáncer de cuello uterino es la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Ciertas condiciones de salud pueden incluso aumentar sus probabilidades de desarrollar la enfermedad si tiene el VPH y, a veces, incluso si no lo tiene. Pero la genética, el tabaquismo y otros factores también pueden desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer de cuello uterino, y varias elecciones de estilo de vida pueden aumentar su riesgo (en muchos casos debido al hecho de que aumentan la probabilidad de que se infecte con el VPH al principio). lugar).

Causas comunes

Hay pocas causas conocidas de cáncer de cuello uterino, siendo el VPH la más fuerte.

Es importante señalar que, si bien el VPH es la causa más común de cáncer de cuello uterino, la mayoría de las mujeres que tienen el VPH no desarrollan cáncer de cuello uterino.

El conocimiento de las otras causas es muy importante, porque el efecto aditivo de más de una en juego puede tener un impacto significativo en sus posibilidades de desarrollar la enfermedad.

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• VPH: El VPH es un virus de transmisión sexual que puede manifestarse con verrugas genitales visibles, pero generalmente no produce ningún síntoma. El VPH puede causar cambios microscópicos y precancerosos en el cuello uterino que eventualmente pueden progresar a un cáncer de cuello uterino más avanzado. Tener el VPH no significa necesariamente que tendrá cáncer de cuello uterino, pero si corre el riesgo de tener la infección, debe consultar a un médico para obtener un diagnóstico preciso y recibir tratamiento porque es imposible saber con certeza si la enfermedad se desarrollaría o no de otra manera. estar en tu futuro. Si el resultado de la prueba es negativo, existen métodos para prevenir el VPH. Si tiene VPH, hay formas de afrontarlo.
• Fumar: según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, fumar aumenta las posibilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino si tiene VPH. Fumar introduce sustancias químicas nocivas que provocan cáncer. Si bien tienden a concentrarse más en los pulmones, también pueden viajar por todo el cuerpo y causar o contribuir al desarrollo de otros tipos de cáncer, incluido el cáncer de cuello uterino.
• Dietilestilbestrol (DES): DES es un medicamento que se usó hasta principios de la década de 1970 para prevenir abortos espontáneos en mujeres que tenían un alto riesgo de perder un embarazo. El uso de este medicamento se detuvo cuando se observó el riesgo asociado de cáncer de cuello uterino y de vagina. Las hijas de mujeres que tomaron DES durante el embarazo corren el riesgo de desarrollar carcinoma de células claras de la vagina o el cuello uterino. Las mujeres que están en riesgo debido a esta exposición ahora generalmente tienen más de 45 años.
• Inmunodeficiencia: Su sistema inmunológico lo protege, no solo contra las infecciones sino también contra el cáncer. Las mujeres que tienen una deficiencia del sistema inmunológico, ya sea debido a una infección por VIH, medicamentos que inhiben el sistema inmunológico o una enfermedad, son más susceptibles a desarrollar cáncer de cuello uterino. Este riesgo es mucho mayor para las mujeres que tienen una infección por VPH, pero rara vez puede ocurrir incluso sin él.

Genética

Existe una tendencia familiar a desarrollar cáncer de cuello uterino y algunas familias tienen cambios genéticos que podrían ser responsables, al menos parcialmente, de algunos de los riesgos hereditarios del cáncer de cuello uterino.

Usted tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino si tiene mujeres en su familia con la enfermedad.

Algunas familias que tienen tasas más altas de cáncer de cuello uterino también tienen ciertos cambios genéticos. Específicamente, se han identificado anomalías en los genes HLA-DRB1 * 13-2, HLA-DRB1 * 3 y HLA-B * 07 en asociación con una incidencia familiar de cáncer de cuello uterino. Esto significa que las irregularidades en estos genes, que pueden detectarse con pruebas, son más comunes entre las mujeres que tienen varios familiares con cáncer de cuello uterino.

Debido a que no todas las mujeres que tienen el VPH desarrollarán cáncer de cuello uterino, es posible que tener una anomalía genética pueda aumentar sus probabilidades de tener cáncer de cuello uterino si ya tiene el VPH. Estos genes no causan cáncer de cuello uterino de forma independiente en ausencia del VPH.

La presencia de genes que predisponen a una persona al cáncer en general también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Por ejemplo, anomalías en los genes que codifican la interleucina 6 (IL-6), una proteína que ayuda al funcionamiento del sistema inmunológico. , puede jugar un papel. Pero nuevamente, generalmente solo tienen este efecto sobre el riesgo de cáncer de cuello uterino si una mujer ya ha sido infectada con el VPH.

Factores de riesgo de estilo de vida

Varios factores de riesgo relacionados con el estilo de vida están asociados con el cáncer de cuello uterino. Según la evidencia recopilada hasta ahora, parece que estos factores de riesgo no causan cáncer de cuello uterino, sino que son signos de que usted podría estar en riesgo:

• Tener múltiples parejas sexuales: Tener múltiples parejas sexuales aumenta las posibilidades de exposición al virus porque se transmite de una persona a otra, solo a través del contacto sexual. Las mujeres que tienen relaciones sexuales con hombres o con mujeres corren el riesgo de contraer el VPH.
• Inicio de la actividad sexual a una edad temprana: las mujeres que se vuelven sexualmente activas durante la adolescencia tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino. Esto podría deberse al hecho de que la afección tarda años en desarrollarse o a la falta de uso de condones entre los adolescentes.
• Uso de anticonceptivos orales: las mujeres que usan anticonceptivos orales durante muchos años tienen un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino que las mujeres que no lo hacen, y el riesgo disminuye unos 10 años después de que se interrumpe el uso de anticonceptivos orales. Esto puede deberse al hecho de que las mujeres quienes usan anticonceptivos orales tienen más probabilidades de ser sexualmente activas y menos propensas a usar condones y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de estar expuestas al VPH.
• Nivel socioeconómico bajo: el nivel socioeconómico bajo se asocia con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de cuello uterino. En general, un nivel socioeconómico más bajo se asocia con una atención de salud menos regular, y esto podría hacer que la enfermedad avance a etapas tardías antes de que sea tratable.

Unas palabras sobre los tampones

A pesar de la información errónea sobre los tampones, nunca se ha demostrado que los tampones desempeñen algún papel en el cáncer de cuello uterino. Pero existen otras posibles complicaciones de salud derivadas del uso de tampones. El síndrome de choque tóxico relacionado con el uso de tampones es un trastorno poco común pero muy grave causado por las toxinas liberadas por las bacterias.

El síndrome de choque tóxico ocurre con mayor frecuencia cuando los tampones se han dejado en su lugar durante un período prolongado.

Las precauciones contra el síndrome de choque tóxico incluyen cambiar su tampón cada cuatro a ocho horas y usar una toalla sanitaria en lugar de un tampón cuando el sangrado sea leve.