A veces llamada "adicción a las relaciones", la codependencia es una condición emocional y de comportamiento que influye en la capacidad de una persona para tener una relación sana y mutuamente satisfactoria. Las personas con codependencia a menudo tienen relaciones unilaterales, emocionalmente destructivas y disfuncionales.
El término codependencia originalmente se refería a las parejas de personas con trastorno por uso de sustancias, pero se ha diversificado para incluir una variedad de dinámicas de relación.
Faltan estudios actualizados sobre las estadísticas de las relaciones codependientes y la codependencia, pero los estudios más antiguos sugieren que la codependencia es común.
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¿Qué es la codependencia?
Algunos profesionales de la salud mental argumentan que la codependencia debe considerarse una enfermedad mental oficial, pero a partir de la impresión del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5), la codependencia no se reconoce como un trastorno mental único.
Esto no significa que la codependencia no sea real o intrascendente, ni mucho menos. La codependencia puede ser debilitante.
Una persona codependiente deja a un lado sus propias necesidades y se vuelve hiper-vigilante para satisfacer las necesidades de otra persona, hasta el punto de que su vida gira en torno a esta persona, creando una relación unilateral que es destructiva y disfuncional para ambas partes.
Relaciones codependientes frente a relaciones dependientes
La codependencia se refiere a un apego poco saludable a una persona específica, pero esa persona no tiene que ser una pareja romántica. La codependencia también puede ocurrir en las amistades, entre miembros de la familia, entre un jefe y un subordinado o compañeros de trabajo; cualquier relación en la que uno de los miembros sea disfuncionalmente dependiente del otro puede considerarse una relación codependiente.
Una relación codependiente es diferente a una relación dependiente. Una relación de dependencia entre dos personas generalmente se considera saludable. Todas las relaciones requieren cierta dependencia de la otra persona.
En una relación de dependencia, los roles son más equitativos y tanto el apoyo como la dependencia del otro socio es de toma y daca, en lugar de sesgado como en una relación entre una persona codependiente y un facilitador.
Puede ser difícil para el facilitador identificar las necesidades o deseos del codependiente con respecto a la relación.
El socio codependiente teme el abandono y no puede concebir la realidad sin el facilitador en ella.
Síntomas
La gravedad de los síntomas de codependencia funciona en un espectro en lugar de en una escala de todo o nada.
Las características y comportamientos de las personas codependientes caen en una serie de patrones.
Patrones de negación
- Dificultad para identificar lo que sienten.
- Minimizar, alterar o negar cómo se sienten realmente
- Percibirse a sí mismos como completamente desinteresados y dedicados al bienestar de los demás.
Patrones de baja autoestima
- Dificultad para tomar decisiones.
- Juicio severo de sí mismos, pensar que lo que piensan, dicen o hacen nunca es lo suficientemente bueno
- Vergüenza por recibir reconocimiento, elogios o regalos
- Incapacidad para identificar o pedir lo que quieren y necesitan
- Se le da mayor valor a la aprobación de los demás de sus pensamientos, sentimientos y comportamiento que a la propia
- No se perciben a sí mismos como dignos de amor o valiosos
Patrones de cumplimiento
- Compromiso de los valores y la integridad para evitar el rechazo y la ira de otras personas.
- Alta sensibilidad a los sentimientos de los demás y asumir los mismos sentimientos.
- Lealtad extrema, permanecer en situaciones peligrosas demasiado tiempo.
- Mayor valor otorgado a las opiniones y sentimientos de los demás.
- Miedo a expresar diferentes puntos de vista o sentimientos.
- Dejar a un lado sus propios intereses para hacer lo que los demás quieren
- Aceptación del sexo como sustituto del amor
Patrones de control
- Creencia de que las personas son incapaces de cuidarse a sí mismas.
- Intenta persuadir a los demás de lo que deben pensar, hacer o sentir.
- Resentimiento cuando otros rechazan su ayuda o rechazan sus consejos.
- Ofreciendo libremente asesoramiento y dirección no solicitados
- Dar obsequios y favores a quienes quieren influir
- Uso del sexo para obtener aprobación y aceptación.
- Debe sentirse necesario para tener una relación con los demás.
Patrones de evitación
- Comportamientos y acciones que soliciten el rechazo, la vergüenza o la ira de los demás hacia ellos.
- Severo juicio de lo que otros piensan, dicen o hacen
- Evitar la intimidad emocional, física o sexual para evitar sentirse vulnerable.
- Permitir adicciones a personas, lugares y cosas para distraerlos de la intimidad en las relaciones.
- Comunicación indirecta o evasiva para evitar conflictos o confrontaciones.
- La creencia de que las manifestaciones emocionales son un signo de debilidad.
Diagnóstico
Los síntomas de la codependencia se superponen con varias otras afecciones, sobre todo el trastorno de personalidad dependiente.
Aunque suenan similares, existen diferencias clave entre la codependencia y el trastorno de personalidad dependiente, principalmente que la codependencia implica una dependencia de una persona específica, pero el trastorno de personalidad dependiente describe rasgos dependientes hacia los demás en general.
A diferencia de la codependencia, el trastorno de personalidad dependiente está incluido en el DSM-5 y se considera una enfermedad mental oficial.
Nombres similares, diferentes condiciones
La codependencia y el trastorno de personalidad dependiente suenan similares, pero se diferencian entre sí de dos maneras clave:
- El trastorno de personalidad dependiente es una enfermedad mental oficial y está incluido en el DSM-5, mientras que la codependencia no lo está.
- El trastorno de personalidad dependiente implica una necesidad excesiva de ser atendido por otros, mientras que una persona codependiente se centra en una persona específica.
Hay varios cuestionarios disponibles en línea que puede realizar por su cuenta con la idea de que un gran número de respuestas afirmativas genera señales de alerta para la codependencia. Estos cuestionarios son generalmente variaciones de preguntas basadas en los síntomas enumerados anteriormente.
Si bien estos cuestionarios pueden ser un punto de partida, no sustituyen una evaluación realizada por un profesional de la salud.
Si sospecha que puede ser codependiente, programe una cita con su proveedor de atención médica o con un especialista en salud mental, como un consejero, terapeuta o psiquiatra. Debido a que muchos de los síntomas de la codependencia son iguales o similares a otras afecciones, su proveedor de atención puede ayudarlo a determinar un diagnóstico preciso.
Causas
Se cree que la codependencia se desarrolla dentro de entornos familiares disfuncionales, particularmente durante la infancia. Los problemas subyacentes en un entorno familiar disfuncional incluyen:
- Un miembro de la familia que tiene un trastorno por uso de sustancias, incluidas las drogas, el alcohol, las relaciones, el trabajo, la comida, el sexo o el juego.
- La presencia de abuso físico, emocional o sexual.
- Un miembro de la familia que vive con una enfermedad física o mental crónica
En un entorno familiar disfuncional, el miedo, la ira y la vergüenza no se reconocen, lo que lleva a los miembros de la familia a reprimir sus emociones e ignorar sus propias necesidades.
Si bien ya no es un requisito para la designación de codependencia, el trastorno por uso de sustancias y la codependencia a menudo están vinculados dentro de una relación, lo que dificulta la recuperación de cada condición.
Una persona codependiente puede tener dificultades con el proceso de recuperación de la codependencia debido a la necesidad de ayudar a la persona con trastorno por uso de sustancias. Por el contrario, una persona codependiente carece de la capacidad de establecer límites y brindar el apoyo adecuado que necesita una persona con trastorno por uso de sustancias. Se convierte en un círculo vicioso que requiere la ayuda de ambas partes para que ambas tengan éxito.
Tratamiento
A menos que también se estén tratando afecciones concurrentes, los medicamentos generalmente no son parte del tratamiento para la codependencia.
Algunos lugares para comenzar al buscar tratamiento para la codependencia incluyen:
- Hablar con un profesional de salud mental con licencia
- Inscribirse en asesoramiento con un terapeuta
- Leer libros de autoayuda sobre codependencia
- Hablar con familiares y amigos de confianza sobre las relaciones codependientes
Terapia
La terapia para la codependencia se centra en la relación actual, las relaciones pasadas y el trauma infantil que pueden haber contribuido a las tendencias codependientes.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma de tratamiento hablado que implica reconocer y cambiar patrones de pensamiento y comportamientos no saludables. La TCC, así como otros enfoques terapéuticos, pueden ser útiles para las personas que luchan contra la codependencia.
Co-dependientes anónimos
Al igual que los Alcohólicos Anónimos más conocidos, Co-Dependientes Anónimos (CoDA) es un grupo de recuperación en el que las personas codependientes se apoyan entre sí, trabajan juntas en su tratamiento y obtienen acceso a programas.
Al igual que Alcohólicos Anónimos, CoDA consta de 12 pasos. El programa también incluye 12 tradiciones, 12 promesas y 12 conceptos de servicio.
Albardilla
Hay actividades y ejercicios que puede hacer en casa para trabajar en la recuperación de la codependencia.
- Haga un inventario honesto de la relación: después de aprender sobre la codependencia, examínese usted mismo, su pareja y su relación en busca de señales de alerta.
- Comprenda el impacto de una relación codependiente en su vida: compare una relación dependiente saludable con una relación codependiente. Tenga en cuenta los efectos positivos de una relación sana frente a los efectos dañinos de una codependiente. Esto puede ayudarlo a darse cuenta de lo que valora y desea cambiar.
- Asumir la responsabilidad: una persona codependiente y sus socios capacitadores pueden tener dificultades para asumir la responsabilidad de sus propios sentimientos y deficiencias. Cada persona que se haga cargo de sí misma y se recuerde mutuamente que tiene el control de sus propias emociones y comportamientos, puede ayudar a romper el ciclo.
- Leer libros: los libros sobre codependencia pueden ser una excelente manera de comprender la afección y ayudarlo a ser introspectivo.
Trabajar en la relación o salir
Trabajar a través del tratamiento de la codependencia significa cambiar la relación enfermiza, o incluso dejar la relación. Esto se extiende a todas las relaciones codependientes, no solo a las parejas románticas.
- Tómate un descanso: si es posible, tómate un descanso de la relación para concentrarte en ti mismo por un tiempo. Resista la tentación de comenzar una nueva relación romántica de inmediato si acaba de terminar una.
- Establece límites: cuando te alejas de la relación o la rompes, es probable que tu pareja se resista. Puede volverse tóxico. Pueden estar enojados, manipuladores y persistentes. Pueden bombardearlo con llamadas y mensajes de texto. Trazar límites claros y defenderlos consistentemente envía un mensaje poderoso. Necesitarán cambiar o encontrar una relación con otra persona.
- Practique la conciencia de sí mismo: simplemente dejar la relación no "curará" la codependencia. Aún tendrá trabajo que hacer usted mismo, ya sea por su cuenta o con la ayuda de un profesional. También deberá estar atento al comenzar nuevas relaciones. Esté atento a los comportamientos de su pareja que podrían desencadenar sus comportamientos codependientes pasados. Sea introspectivo, busque señales de alerta de que está repitiendo comportamientos problemáticos del pasado o que su relación es desequilibrada, poco saludable o no agradable.
Si no es seguro
Si usted o un ser querido es víctima de violencia doméstica, comuníquese con la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica al 1-800-799-7233 para obtener asistencia confidencial de defensores capacitados.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Una palabra de Verywell
La codependencia puede ser un concepto confuso y reconocerlo no siempre es fácil, especialmente dentro de uno mismo. Si bien la codependencia es tóxica dentro de cualquier relación, la buena noticia es que puede manejarse y superarse. Ya sea que decida permanecer en la relación o dejarla atrás, aprender sobre la codependencia, ser introspectivo y, si es necesario, hablar con un profesional puede ayudarlo a aprender formas más saludables de abordar las relaciones.
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