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Conclusiones clave
- El frotis anal es una nueva forma de prueba de diagnóstico para COVID-19 que se está introduciendo en China.
- Existe evidencia científica limitada que demuestre que esta técnica puede detectar infecciones virales con mayor precisión que las muestras de garganta y nasales, y su invasividad podría disuadir a las personas de hacerse la prueba.
- No hay planes para que esta prueba de diagnóstico esté disponible para el público en general en los EE. UU. A menos que circunstancias excepcionales justifiquen su uso.
Si bien todos nos hemos familiarizado con los hisopos tradicionales de nariz y garganta asociados con las pruebas de COVID-19, algunos científicos están buscando una opción de prueba con una precisión potencialmente mayor. Han surgido informes de una nueva, aunque controvertida, prueba de diagnóstico administrada en China: hisopos anales.
Los hisopos anales funcionan insertando un hisopo con punta de algodón alrededor de 1 a 2 pulgadas en el recto, que luego se envía a un laboratorio para ser examinado por el virus. Estos hisopos se analizaron de la misma manera que las pruebas COVID-19 de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) tomadas de la nariz o la garganta.
Se sabe que COVID-19 causa una variedad de problemas gastrointestinales (GI) como vómitos, náuseas y diarrea. Y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que el material genético del SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, se ha detectado en la sangre y las heces.
Un estudio publicado en la edición de febrero de la revistaIntestinodescubrió que incluso en ausencia de problemas gastrointestinales, las muestras de heces de los pacientes seguían siendo positivas para la infección viral. Aún se observó evidencia de infección viral en las heces incluso después de que el virus se eliminó de los pulmones. Ahora, en un esfuerzo por controlar los brotes, China está recurriendo a este método de prueba como una forma más precisa de frenar la propagación del virus. .
Lo que esto significa para ti
No hay necesidad de preocuparse por una prueba de COVID-19 con hisopo anal potencialmente invasivo en su futuro. Es probable que los hisopos nasales y de garganta sigan siendo el estándar de oro para las pruebas de COVID-19 en los EE. UU. Debido a su accesibilidad, precisión y conveniencia.
¿El hisopado anal es más preciso?
Yang Zhanqiu, subdirector del departamento de biología de patógenos de la Universidad de Wuhan, dijo al Global Times de China que la técnica invasiva está justificada por su precisión superior a otras pruebas tradicionales.
Algunas investigaciones sugieren que los hisopos anales podrían ser más precisos que los hisopos nasales o de garganta. Un pequeño estudio de agosto de 2020 publicado en la revistaMicrobiología futuraencontró que las personas dieron positivo por COVID-19 cuando se realizó una prueba de intercambio anal, incluso cuando las muestras de los frotis de garganta y la saliva fueron negativas.
Sin embargo, William Lang, MD, director médico de WorldClinic y JobSitecare y ex médico de la Casa Blanca, le dice a Verywell que no se trata tanto de que los hisopos anales sean más precisos, sino que los hisopos de garganta basados en PCR tienen "positivos persistentes".
Cuando las personas se infectan con COVID-19, sus cuerpos generalmente se deshacen de las partes infecciosas del virus en aproximadamente 9 días. Actualmente, los CDC recomiendan un aislamiento de 10 días para las personas que dan positivo en la prueba del virus. Después de la ventana de 10 días, donde el virus sería más infeccioso, Lang dice que aún se pueden detectar restos del virus. El CDC estima que un coronavirus que no se replica puede permanecer hasta 12 semanas, lo que hace que las personas continúen dando positivo incluso después de que todos los síntomas se hayan disipado.
“Los datos muestran que esto es aún más pronunciado en las heces, con detección por PCR de partículas que no pueden infectar durante más de 4 semanas”, dice Lang, aunque tiene dudas sobre si la prueba es mejor que los métodos tradicionales. “Si bien existe alguna evidencia de que los hisopos anales podrían contraer [una] infección en situaciones en las que los hisopos nasales o de garganta son negativos, la utilidad clínica de esto sería mínima”.
También dice que la detección de un hisopo anal es muy sensible en las últimas etapas de una infección por COVID-19 y corre el riesgo de producir resultados positivos en casos no infecciosos. "Se necesitarían estudios más detallados para probar la duración y la probabilidad de la positividad persistente en las heces, pero es probable que incluso más personas sigan siendo positivas después de que ya no sean infecciosas", dice.
¿Está sucediendo el frotis anal en los EE. UU.?
El frotis anal no es un concepto nuevo. Lang dice que el frotis anal ya se está produciendo en los EE. UU. Por circunstancias atenuantes. Los hisopos anales se pueden usar en pacientes donde las pruebas de nariz y garganta no son opciones.
Los departamentos de salud pública también están probando las aguas residuales para determinar la prevalencia de COVID-19 en ciertas áreas, según Lang.
Las pruebas invasivas pueden conducir a una menor participación
Si bien el frotis anal es más sensible para detectar el SARS-CoV-2, a Lang le preocupa que el producto invasivo disuada a las personas de hacerse la prueba.
Una encuesta de Weibo, una plataforma de redes sociales china, informó recientemente que el 80% de los encuestados no podía aceptar que le hicieran un hisopado anal para la prueba de COVID-19.
“Es posible que la saliva no sea tan sensible, pero si las personas sospechan que pueden ser sometidas a un frotis anal, existe una alta probabilidad de que la tasa de pruebas disminuya”, dice Lang. “Nadie va a considerar los frotis anales para la detección primaria ... el falso negativo de otros PCR simplemente no es lo suficientemente alto como para justificar eso ".
Lang dice que los hisopos nasales seguirán siendo el estándar de oro de las pruebas debido a su:
- Accesibilidad
- Conveniencia
- Exactitud razonable
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