Los caninos se encuentran entre los dientes más reconocibles de la boca debido a su forma puntiaguda y su longitud extendida. También conocidos como caninos (o "colmillos" o "colmillos" si se refiere a los dientes superiores), los caninos están ubicados entre los incisivos (los dientes de borde estrecho en la parte frontal de la boca) y los dientes premolares.
Jerome Tisne / Getty ImagesPapel de los caninos
Una persona normalmente tendrá cuatro caninos: dos superiores (conocidos como caninos maxilares) y dos inferiores (conocidos como caninos mandibulares). Utilizados para agarrar y desgarrar la comida, los caninos son más grandes y más fuertes que los incisivos con raíces que se hunden profundamente en los huesos de la mandíbula.
Los caninos suelen ser los últimos dientes frontales en erupcionar, generalmente entre los 11 y los 13 años. Su longitud, junto con sus raíces únicas ancladas, son fundamentales para la alineación de la mordida. Cualquier malformación o desalineación puede interferir con la comida y el habla.
Hay dos problemas de ortodoncia comunes asociados con los caninos:
Caninos impactados
Un diente impactado es aquel que se "atasca" y no erupciona en su posición apropiada. Los caninos maxilares son los segundos dientes más comunes, después de las muelas del juicio, que se impactan. Si esto sucede, el diente puede comenzar a erupcionar muy alto frente a los otros dientes (en la llamada posición vestibular). o detrás de los otros dientes en el lado del paladar (en la posición palatina).
El tratamiento puede implicar el uso de aparatos ortopédicos para abrir espacios y permitir una erupción adecuada. En otros casos, puede ser necesaria una cirugía oral para extraer cualquier diente que interfiera.
Si se realiza cuando los caninos están emergiendo por primera vez, existe la posibilidad de que los dientes se alineen por sí mismos. Si no se trata hasta una edad avanzada, el diente impactado puede terminar fusionándose en su posición y requerir una extracción. Entonces se necesitaría un puente dental o un implante para llenar el espacio.
Recesión gingival
La recesión gingival, comúnmente conocida como encías retraídas, puede ocurrir alrededor de cualquier diente, pero comúnmente afecta los caninos maxilares y los incisivos mandibulares. La afección generalmente se asocia con cepillado de dientes agresivo, tabaquismo, mala higiene dental y enfermedad periodontal.
La condición puede ser causada, en parte, por caninos que han emergido desalineados. Si los dientes están torcidos, las encías se pueden estirar en direcciones opuestas, provocando el adelgazamiento del tejido y una mayor vulnerabilidad a las lesiones. Además, la desalineación de los caninos puede dificultar el cepillado y provocar la acumulación de sarro y el desarrollo de la enfermedad de las encías.
Para reparar el daño, los cirujanos orales o periodoncistas pueden recurrir a un injerto de tejido blando en el que se extrae tejido de otra parte de la boca o de un donante y se sutura en su lugar sobre el área de pérdida de tejido. En casos de enfermedad de las encías avanzada, se puede usar un procedimiento llamado reducción de la profundidad de la bolsa para eliminar el tejido enfermo y permitir un cepillado y uso del hilo dental más fáciles para evitar un mayor deterioro.
