Las bayas de saúco son la fruta de color púrpura oscuro del arbusto de bayas de saúco. Una rica fuente de antioxidantes conocidos como antocianinas, la baya del saúco tiene fama de ser eficaz en el tratamiento del resfriado común, la gripe, el estreñimiento, la fiebre del heno y las infecciones de los senos nasales. Otros sostienen que puede ser útil para tratar el dolor de muelas, la ciática y las quemaduras, entre otras cosas, pero algunas de estas afirmaciones están menos respaldadas por la investigación que otras.
El anciano europeo (saúco negro,Sambucus nigra) es la especie más utilizada en suplementos, aunque otras especies de saúco también producen bayas ricas en antocianinas. Hay varias opciones y preparaciones de suplementos de saúco, como gomitas, pastillas, jarabes, tés y más.
Verywell / JR BeeBeneficios de la salud
Muchos de los beneficios para la salud de la baya del saúco se pueden atribuir a la antocianina. Como antioxidante, la antocianina actúa limpiando el cuerpo de los radicales libres que dañan las células a nivel del ADN. También tiene propiedades antivirales que pueden prevenir o reducir la gravedad de ciertas infecciones comunes.
La baya del saúco también ejerce efectos antiinflamatorios, reduciendo la hinchazón y el dolor al moderar la respuesta inmunológica del cuerpo.
Resfriados y gripe
El jarabe de jugo de saúco se ha utilizado durante siglos como un remedio casero para tratar el resfriado y la gripe, ambos causados por un virus. Se cree que el jarabe reduce la gravedad y la duración de la infección si se toma dentro de las 48 horas posteriores a los primeros síntomas. Alguna evidencia preliminar de pequeños estudios apoya esta afirmación.
Un estudio de 2019 sobre la baya del saúco para el resfriado y la gripe sugirió que la fruta redujo sustancialmente los síntomas de las vías respiratorias superiores.
Un estudio de 2016 de Australiainformó que, entre 312 pasajeros de aerolíneas de larga distancia, aquellos que usaron extracto de saúco 10 días antes y cinco días después de su vuelo tenían un 50 por ciento menos de días de enfermedad como resultado de un resfriado que los que no lo hicieron. La baya del saúco tenía resfriados menos severos según una puntuación de los síntomas del tracto respiratorio superior.
Lo que la baya del saúco no pareció hacer fue reducir el riesgo de contraer un resfriado; tanto el grupo de la baya del saúco como el grupo del placebo tuvieron más o menos el mismo número de infecciones.
Sin embargo, un estudio de 2012 sugirió que la baya del saúco podría ayudar a prevenir la infección por influenza al estimular una respuesta inmune.
Estreñimiento
Beber té hecho con saúco seco puede ayudar en el tratamiento del estreñimiento. Este efecto laxante se atribuye a un compuesto de la baya del saúco conocido como antraquinona.
La antraquinona, que también se encuentra en el ruibarbo y el sen, inhibe la absorción de agua en los intestinos, lo que aumenta la presión intestinal, estimulando las contracciones de los músculos (peristaltismo) para promover la eliminación del intestino.
Aunque hay poca literatura médica relacionada con las propiedades laxantes de la baya del saúco, parece ser segura cuando se usa hasta por cinco días.
Alivio del dolor
Se sabe que las antocianinas reducen la inflamación. Los de la baya del saúco lo hacen inhibiendo la producción de óxido nítrico por las células inmunes del cuerpo. El óxido nítrico actúa como una molécula de señalización que desencadena la inflamación en respuesta a una lesión o enfermedad. Al moderar esta respuesta, el dolor y la hinchazón pueden aliviarse .
Las tinturas y ungüentos tópicos de saúco se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular para tratar el dolor dental, cortes, hematomas y quemaduras. Incluso hay quienes afirman que el jarabe de saúco puede tratar la ciática y otras formas de dolor neuropático.
Desafortunadamente, ha habido pocos estudios que investiguen los beneficios antiinflamatorios o analgésicos (analgésicos) de la baya del saúco en humanos.
La prevención de enfermedades
Los médicos alternativos han promocionado durante mucho tiempo los efectos antioxidantes de la baya del saúco, afirmando que pueden reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas. Si bien es cierto que las dietas ricas en antioxidantes pueden ofrecer tal beneficio, no hay nada que sugiera que las bayas de saúco desempeñen un papel excepcional.
Un estudio de 2009 enLa Revista de Nutriciónconcluyó que un ciclo de 12 semanas de extracto de saúco (500 miligramos diarios) no hizo nada para alterar el riesgo de enfermedad cardiovascular en 52 mujeres posmenopáusicas.
Posibles efectos secundarios
La fruta de saúco madura y cocida se considera segura si se consume con moderación. El consumo excesivo de bayas de saúco puede provocar diarrea, dolor de estómago y calambres abdominales debido a sus efectos laxantes. Si se usa la baya del saúco con fines medicinales, solo se deben usar bayas maduras o secas.
Ciertas partes de la planta de la baya del saúco (incluidas las hojas, la raíz, la corteza y los tallos) contienen un tipo de veneno conocido como glucósido cianogénico. Incluso las bayas verdes contienen trazas de esto, que, si se mastican, pueden liberar cianuro en el cuerpo.deberDebe cocinarse antes de consumir, ya que las bayas crudas también pueden enfermarlo.
El envenenamiento por bayas de saúco rara vez pone en peligro la vida, pero puede causar náuseas, vómitos, diarrea, mareos, entumecimiento, distensión abdominal y dificultad para respirar. Llame a su médico si experimenta alguno de estos síntomas después de consumir un extracto de saúco o fruta verde.
La baya del saúco no se recomienda para niños, mujeres embarazadas o madres lactantes. Si bien no se han informado eventos adversos en estos grupos, no hay datos suficientes para confirmar que sea seguro a largo plazo.
Interacciones con la drogas
Los extractos de baya del saúco pueden interactuar con medicamentos diseñados para inhibir el sistema inmunológico, lo que socava su eficacia. Éstos incluyen:
- CellCept (micofenolato)
- Medicamentos corticosteroides como prednisona
- Imuran (azatioprina)
- OKT3 (muromonab-CD3)
- Prograf (tacrolimus)
- Rapamune (sirolimus)
- Sandimmune (ciclosporina)
- Simulect (basiliximab)
- Zenapax (daclizumab)
Debido a su efecto sobre el sistema inmunológico, se debe evitar el uso prolongado de medicamentos de saúco en personas con trastornos autoinmunes sin la guía de un médico.
Dosificación y preparación
Las bayas de saúco se cultivan desde hace mucho tiempo como alimento y para fabricar medicinas naturales. Estos últimos están disponibles en muchas formas, incluidos jarabes, tés, cápsulas, gomitas, tónicos, tinturas y ungüentos tópicos. La baya madura es agria y normalmente endulzada (como los arándanos).
El tratamiento debe comenzar a más tardar 48 horas después de la primera aparición de los síntomas. Sin embargo, no existen recomendaciones universales sobre la dosis adecuada para tratar afecciones médicas específicas.
Como regla general, no se debe exceder la dosis recomendada por el fabricante de un producto de saúco. Muchos fabricantes comerciales de jarabes recomiendan 1 cucharada (15 ml) de jarabe de saúco cuatro veces al día para tratar los síntomas del resfriado o la gripe. Las pastillas de baya del saúco (175 mg) se pueden tomar dos veces al día.
Tenga en cuenta que la baya del saúco nunca debe usarse como sustituto del cuidado estándar. El autotratamiento de una afección y el retraso de la atención estándar del tratamiento pueden tener consecuencias graves.
Qué buscar
Los medicamentos a base de baya del saúco están clasificados como suplementos dietéticos por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). Bajo esta clasificación, no están destinados a ser vendidos o comercializados comotratamientopor cualquier condición médica. Debido a que los suplementos no están obligados a someterse a investigaciones o pruebas rigurosas, su calidad puede variar significativamente.
Para garantizar la calidad y la seguridad, solo compre suplementos que hayan sido certificados por un organismo de certificación independiente, como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), NSF International o ConsumerLab.
Otras preguntas
¿Cómo se hace el jarabe de saúco?
El jarabe de saúco se puede preparar con bayas de saúco secas, disponible para comprar en línea y en tiendas especializadas de alimentos naturales. Para hacer el almíbar:
- Combine 2 tazas de bayas de saúco secas con 4 tazas de agua destilada fría en una cacerola pesada.
- Hierva el agua, reduzca el fuego y cocine sin tapar durante 30 a 40 minutos, revolviendo regularmente.
- Retirar del fuego y dejar reposar durante 1 hora. Cuele la mezcla en una taza medidora grande cubierta con una gasa, reservando el líquido y desechando las bayas usadas.
- Deje que el almíbar se enfríe, luego agregue 1 taza de miel. Vierta la mezcla en un recipiente esterilizado.
- Selle y almacene en el refrigerador hasta por tres meses.
¿Cómo debo almacenar las bayas de saúco frescas?
Las bayas de saúco se almacenan mejor en el refrigerador si no se consumen inmediatamente.
Descargo de responsabilidad: es importante que al consumir bayas frescas, las compre de una fuente confiable. Nunca es seguro consumir bayas desconocidas en la naturaleza, ya que no conoce los efectos potencialmente peligrosos de una fruta silvestre. Si ha consumido una baya desconocida y está experimentando efectos secundarios adversos, asegúrese de comunicarse con un profesional de la salud de inmediato.
