Su sistema inmunológico entra en acción para realizar dos funciones cuando se resfría: combatir la infección y ayudar a evitar que vuelva a afectarlo en el futuro. Al hacer esto, es responsable de la mayoría de los síntomas que experimenta cuando contrae el resfriado común, desde la tos hasta la congestión.
Tolerar los síntomas del resfriado podría ser mucho más fácil si supiera que ambos están mejorandoyno me voy a resfriar de nuevo. Pero incluso con todo el trabajo que hace su sistema inmunológico para combatir un virus, al menos la última parte es poco probable, dada la cantidad de virus del resfriado con los que puede entrar en contacto y lo que se necesita para que su sistema inmunológico pueda identificarlos.
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¿Qué sucede cuando se resfría?
Los virus que causan el resfriado común se adhieren a las células que recubren los conductos nasales y los senos nasales. Entran en las células y comienzan a replicarse. Se necesitan aproximadamente dos días hasta que alcanzan el punto en el que desencadenan la reacción del cuerpo para combatir el virus.
Las células infectadas liberan mensajeros químicos, llamados citocinas, que desencadenan una reacción inflamatoria.Los vasos sanguíneos se dilatan para ayudar a que la afluencia de glóbulos blancos llegue al área. Esta hinchazón contribuye a la congestión y al dolor en las vías respiratorias afectadas. Los glóbulos blancos liberan aún más sustancias químicas para combatir el virus, lo que provoca más inflamación. Con el tiempo, el exceso de líquido puede provocar secreción nasal y tos.
El sistema inmunológico es en realidadexagerandoal virus, ya que los virus del resfriado no causan la destrucción celular que causan los virus de la influenza. La incomodidad que siente debido al dolor de garganta, la congestión, la secreción nasal y la flema se debe principalmente a los efectos de la respuesta inmune, no al daño del virus.
Desarrollando inmunidad a los resfriados
Los glóbulos blancos se sensibilizan al virus que causa la infección y comienzan a producir anticuerpos, que son proteínas que se adhieren a las proteínas virales y les indican a los glóbulos blancos que destruyan el virus.
Algunos anticuerpos contra ese virus permanecen en su cuerpo mucho después de que la infección se haya resuelto, y su cuerpo producirá más de ellos si se expone nuevamente al mismo virus. Esto proporcionará una respuesta más rápida y posiblemente evitará que la infección vuelva a ocurrir.
Sin embargo, se estima que hay 200 virus diferentes del resfriado, y rara vez se enfrentará al mismo dos veces. El resfriado común a menudo es causado por rinovirus. Estos virus también pueden causar infecciones de los senos nasales e infecciones del oído y desencadenar ataques de asma. Otras posibles causas de un resfriado incluyen virus respiratorio sincitial, virus parainfluenza, adenovirus, coronavirus y metaneumovirus.
Si bien es posible que ahora pueda frustrar la reinfección con un virus que ya ha tenido, es probable que haya otro en su futuro para el que su cuerpo aún no haya tenido la oportunidad de desarrollar una defensa de anticuerpos.
A pesar de su respuesta inmunológica, es probable que tenga de dos a tres resfriados por año.
¿Habrá alguna vez una vacuna contra el resfriado común?
Las vacunas se utilizan para exponer su sistema inmunológico a proteínas virales o bacterianas y provocar la producción de anticuerpos sin estar expuesto al organismo que causa la enfermedad.
El problema cuando se trata del resfriado común es que cada uno de los diferentes virus tiene conjuntos únicos de proteínas. Si bien podría ser posible hacer una vacuna para un virus del resfriado, eso no lo protegería contra los otros 199.
Una palabra de Verywell
Varios factores pueden afectar qué tan bien su sistema inmunológico puede luchar contra el resfriado común y otras enfermedades, entre las cuales se encuentra su salud general, ya que algunas afecciones (y tratamientos) pueden disminuir su respuesta inmunológica. Aún así, hay cosas que puede hacer para apoyar a su sistema inmunológico en sus esfuerzos. Entre ellos: Seguir una dieta nutritiva, hacer ejercicio de rutina, controlar el estrés y comprometerse a dormir unas ocho horas cada noche.
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