Hay varias opciones de tratamientos antivirales si tiene gripe. El más comúnmente recetado es Tamiflu, pero otra opción es un medicamento llamado Relenza (zanamivir). Este medicamento antiviral contra la gripe se inhala por la boca, similar a un inhalador que se usa para el asma.
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Quién puede usar Relenza
Relenza está aprobado para su uso por adultos y niños mayores de 7 años. Puede usarse para tratar la gripe si comienza a tomarlo dentro de las 48 horas posteriores al inicio de sus síntomas. También se puede usar para prevenir la gripe si está en contacto cercano con alguien que la tiene. Si se utiliza para la prevención de la gripe, puede ser utilizado por niños de hasta cinco años.
La dosificación varía según para qué esté usando Relenza. Si lo está tomando para tratar los síntomas de la gripe, la dosis recomendada es tomarlo dos veces al día (aproximadamente con 12 horas de diferencia) durante 5 días.
Si lo está tomando para prevenir la influenza y alguien en su hogar ya está enfermo, Relenza generalmente se toma una vez al día durante 10 días.
Algunas personas que tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe pueden tomar medicamentos antivirales para prevenir la gripe cuando hay un brote en la comunidad. En esos casos, se puede recomendar que tome Relenza una vez al día durante 28 días.
Es importante tomar el medicamento aproximadamente a la misma hora todos los días. Esto permite que una cantidad constante de medicamento permanezca en su cuerpo, aumentando su efectividad.
Quién no debería usar Relenza
No está aprobado para su uso por niños menores de 7 años.
Debido a que Relenza es un medicamento inhalado, las personas con asma o enfermedades pulmonares crónicas no deben usarlo. Tampoco deben usarlo las personas que tienen alergia a la lactosa (un azúcar en la leche y los productos lácteos) porque el medicamento contiene lactosa.
Si está embarazada o amamantando, hable con su médico sobre los pros y los contras de tomar Relenza. La gripe puede ser muy grave o incluso potencialmente mortal para las mujeres embarazadas. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a decidir qué tratamiento es el adecuado para usted.
Efectos secundarios
Todos los medicamentos provocan efectos secundarios en algunas personas. Los efectos secundarios que ocurren con más frecuencia en quienes toman Relenza incluyen:
- Diarrea
- Náusea
- Vómitos
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Irritación nasal
- Tos
- Infecciones de oído, nariz o garganta.
Si usted o su hijo están tomando Relenza y experimentan uno de estos efectos secundarios, no se asuste. La mayoría de las veces, estos efectos secundarios serán leves y es posible que ni siquiera se noten, ya que muchos también son síntomas de la gripe. Si nota una diferencia significativa en sus síntomas después de comenzar a tomar el medicamento que le preocupa, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Ocasionalmente, las personas pueden experimentar efectos adversos más graves mientras toman Relenza.
Estos pueden incluir:
- Dificultad para respirar: con mayor frecuencia en personas con enfermedades pulmonares como el asma.
- Convulsiones, confusión o comportamiento anormal: se han producido en niños y adolescentes que reciben tratamiento para la gripe y en aquellos que tienen gripe pero que no están tomando ningún medicamento antiviral. Pueden ocurrir lesiones o la muerte debido a estas condiciones. Si ve que esto ocurre, comuníquese con un proveedor de atención médica o busque atención médica de inmediato.
- Reacción alérgica: puede producirse una reacción alérgica grave al tomar este medicamento. Si experimenta mareos, dificultad para respirar, hinchazón de la boca o lengua, urticaria, dificultad para tragar, ronquera, sibilancias o falta de aire, busque atención médica de inmediato. Si es alérgico a los componentes del medicamento, no debe tomar Relenza.
Es importante saber que estos eventos adversos graves son muy raros. Es importante saber a qué estar atento, pero las posibilidades de que usted o alguien que conoce experimente alguno de estos síntomas son extremadamente bajas.
Cómo usar Relenza
Si le recetan Relenza, su proveedor de atención médica o farmacéutico debe demostrarle cómo tomarlo. El medicamento se administra a través de un dispositivo llamado diskhaler. Dentro del diskhaler hay blísteres que contienen un medicamento en polvo que se inhala por la boca. La frecuencia con la que lo use depende de si está tomando Relenza para tratar o prevenir la gripe.
No debe tomar Relenza si no le han indicado cómo usarlo o si no comprende las instrucciones.
¿Es mejor que una vacuna contra la gripe?
Los medicamentos antivirales, incluido Relenza, no sustituyen a las vacunas contra la influenza. La vacuna contra la gripe es la mejor forma de prevenir la gripe.
Sin embargo, es posible que algunas personas no puedan vacunarse contra la influenza debido a alergias u otros problemas médicos. Si no puede vacunarse y tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe, el uso de un medicamento antiviral puede ser una opción para evitar que se enferme.
También es importante utilizar técnicas básicas de prevención de infecciones, como lavarse las manos con frecuencia, evitar a los enfermos y usar desinfectante para manos cuando no haya agua y jabón disponibles.
Cómo elegir qué tratamiento antiviral es mejor
Todos los medicamentos antivirales contra la gripe están disponibles solo con receta. Hable con su proveedor de atención médica sobre sus opciones y juntos podrán decidir cuál es la adecuada para usted. Si puede comenzar a tomarlo dentro de las primeras 48 horas del inicio de los síntomas de la gripe, es más probable que lo ayude a sentirse mejor más rápido.
