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Conclusiones clave
- Durante la pandemia de COVID-19, es más importante que nunca vacunarse contra la gripe. Si lo hace, evitará que se enferme y reducirá la presión actual sobre los sistemas de salud.
- Los expertos están pidiendo a los estadounidenses que examinen más de cerca los datos de eficacia para sofocar cualquier temor que puedan tener sobre las vacunas y recordarles que su participación es necesaria para alcanzar la inmunidad colectiva.
- Aunque es después del Año Nuevo, todavía no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe.
Hay luz al final del túnel pandémico COVID-19 gracias a las dos vacunas COVID-19 autorizadas en EE. UU. De Pfizer-BioNTech y Moderna. Aún así, aunque actualmente se están implementando las vacunas, alrededor del 27% de los estadounidenses dicen que son reacios a vacunarse.
En los EE. UU., Las razones para la vacilación de las vacunas abarcan una amplia gama, que van desde los posibles efectos secundarios hasta la desconfianza en el gobierno. Además, algunas personas se han preguntado por qué necesitarían recibir la vacuna COVID-19 si normalmente no se vacunan contra la gripe.
Varios expertos en enfermedades infecciosas dicen que la lógica detrás de estas preocupaciones es errónea. “Quiero enfatizar con todos que cuando deben recibir la vacuna COVID-19, deben recibirla, es un gran error pensar que de alguna manera está inmune y protegido y que no la necesita”, Robert Jacobson, MD, un pediatra de Mayo Clinic en el departamento de Medicina Comunitaria Pediátrica y Adolescente, le dice a Verywell.
Si bien las vacunas contra la gripe y las vacunas COVID-19 no son lo mismo (y recibir una vacuna contra la gripe no evitará que contraiga COVID-19), ambas tendrán un papel importante que desempeñar en la pandemia.
Vacunas COVID-19 y vacunas contra la influenza
Las agencias de salud han luchado durante años para que los estadounidenses se vacunen contra los virus de la influenza que circulan. Según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), menos de la mitad (48,4%) de los adultos mayores de 18 años recibieron la vacuna contra la influenza durante la temporada de influenza 2019-20.
Aunque la cobertura de vacunación de este año aumentó 3,1 puntos porcentuales con respecto a la temporada pasada, menos de la mitad de los adultos estadounidenses recibieron la vacuna contra la gripe entre 2010-2020, con las tasas de vacunación más bajas en la temporada 2017-18 (41,7%).
"Realmente luchamos con respecto a la aceptación en este país, y mucho de eso tiene que ver con las personas preocupadas por la eficacia", le dice a Verywell Rupali Limaye, MD, científico asociado de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
La vacuna contra la gripe debe ajustarse cada año porque los virus de la gripe están en constante mutación. Ésa es una de las razones por las que producir una toma eficaz es un desafío. En las últimas 11 temporadas de influenza, la efectividad promedio de la vacuna fue de alrededor del 43%, con el registro más bajo del 19% en la temporada 2014-15.
Otra razón por la que es difícil desarrollar vacunas contra la influenza está relacionada con la forma en que se fabrican. "La vacuna contra la gripe esencialmente tiene que cultivarse a partir de huevos, y eso lleva mucho tiempo, no es un proceso rápido", dice Limaye. "Parte de eso es que miramos las cepas [de la gripe] de este año para pensar en lo que ponga la vacuna contra la gripe del próximo año, por lo que no es necesariamente muy precisa ".
Rupali Limaye, MD
Realmente luchamos con respecto a la aceptación en este país, y mucho de eso tiene que ver con la gente preocupada por la eficacia.
- Rupali Limaye, MDLimaye dice que la diferencia entre las vacunas contra la influenza y las vacunas COVID-19 es que las cifras en términos de efectividad son "bastante increíbles": del 90% al 94%.
La vacuna Pfizer mostró una eficacia del 95% para prevenir la infección sintomática por COVID-19 siete o más días después de la segunda dosis. La eficacia para prevenir la aparición de COVID-19 confirmada al menos 14 días después de la segunda dosis de la vacuna Moderna fue 94%.
Diferencias en la gravedad de la enfermedad
Timothy Brewer, MD, epidemiólogo y profesor de medicina en la Facultad de Salud Pública Fielding de UCLA, quiere recordarle a la gente que hemos tenido más de 300,000 estadounidenses que murieron por COVID-19. En comparación, entre 12.000 y 61.000 estadounidenses mueren en una temporada de gripe típica.
"Ya hemos tenido diez veces más muertes de personas por COVID-19 y está empeorando, no está mejorando", dice Brewer, enfatizando que la vacunación contra COVID-19 es primordial.“Si nos fijamos en lo que ha sucedido en todo el país desde Halloween, ha habido un crecimiento exponencial de casos, hospitalizaciones y, en menor medida, muertes”.
Los expertos han declarado que COVID-19 es un patógeno mucho más grave que los virus de la influenza. Al observar la temporada de influenza 2019-20, los CDC estiman que la influenza se asoció con 38 millones de enfermedades y 405,000 hospitalizaciones.
Compare esas estimaciones con COVID-19, donde el número total de casos llegó a 20,64 millones al 4 de enero de 2021.
Si bien es difícil estimar la cantidad acumulada de hospitalizaciones por COVID-19 desde que comenzó la pandemia, la cantidad de pacientes actualmente hospitalizados en los EE. UU. (Al 5 de enero de 2021) fue de 131,215.
Otro modelo reciente creado por científicos de los CDC estima que las cifras son aún mayores, ya que también da cuenta de los casos no declarados y asintomáticos. El modelo encontró que de febrero a septiembre de 2020, hubo un total de 52,9 millones de infecciones por COVID-19 y 2,4 millones de hospitalizaciones.
Lo que esto significa para ti
Ya sea que reciba o no la vacuna contra la influenza todos los años, los médicos y las agencias de salud instan a todos los estadounidenses a que se vacunen contra la influenza para mantener a todos lo más saludables posible. Lo mismo se aplica cuando la vacuna COVID-19 esté disponible para usted.
Si tiene preguntas o inquietudes sobre una vacuna, hable con su proveedor de atención médica. También puede buscar información de fuentes confiables, como los CDC.
Cómo las vacunas protegen a quienes le rodean
Si tiene dudas sobre si necesita vacunarse contra la gripe todos los años, tenga en cuenta que cuando se vacune, también protege a las personas que lo rodean. Algunas de esas personas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave si contraen la gripe , como niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
Lo mismo ocurre con la vacuna COVID-19. No solo ayudará a asegurarse de que no se enferme, sino que también contribuirá a que Estados Unidos alcance la inmunidad colectiva.
¿Qué es la inmunidad colectiva?
La inmunidad colectiva se produce cuando un gran número de personas de una comunidad desarrollan inmunidad contra una enfermedad contagiosa. Esta inmunidad puede ser el resultado de anticuerpos desarrollados en respuesta a una infección o por vacunación. Cuando una parte suficiente de la población ha adquirido inmunidad, los miembros vulnerables de la población, que tal vez no puedan vacunarse, están más protegidos y menos propensos a contraer la enfermedad.
En una entrevista con ABC News, el Dr. Fauci dijo que los EE. UU. Podrían alcanzar la inmunidad colectiva en alrededor del 75% al 80% de la población para fines del verano o principios del otoño si la implementación de la vacuna llega a al menos un millón de personas al año. día.
Limaye está de acuerdo y agrega que es importante que "todos contribuyan porque necesitamos una proporción de la población para alcanzar ese nivel de inmunidad colectiva y, una vez que alcancemos ese nivel, podremos esencialmente" romper "la pandemia".
Jacobson señaló que con la vacuna contra el sarampión, necesitábamos que el 90% de la población fuera inmune antes de que se detuvieran los brotes. "No sabemos cuál es ese porcentaje de inmunidad colectiva para COVID-19", dice Jacobson. "Y solo lo veremos con el tiempo, pero recibir la vacuna es parte de mantener la pandemia bajo control".
Lo que puedes hacer
Estados Unidos continúa distribuyendo y administrando vacunas COVID-19. El rastreador de los CDC indica que 4.8 millones de personas han recibido su primera dosis hasta el 5 de enero.
Mientras espera que llamen a su grupo prioritario, vacunarse contra la gripe sigue siendo una poderosa herramienta preventiva a la que la mayoría de los estadounidenses tienen acceso. La eficacia de la vacuna contra la gripe puede variar cada año, pero las investigaciones aún muestran que recibir la vacuna contra la gripe reduce el riesgo de tener que ver a un médico si se enferma entre un 40% y un 60%.
Durante la temporada de influenza 2019-2020, la vacuna contra la influenza evitó un estimado de 105,000 hospitalizaciones relacionadas con la influenza.
Si aún no ha recibido la vacuna contra la gripe, no es demasiado tarde. Si bien los CDC recomiendan vacunarse a principios del otoño, la vacunación aún debe ofrecerse durante la temporada de gripe "incluso en enero o más tarde".
Recibir la vacuna contra la gripe este año es más importante que nunca. Una vacuna contra la gripe ayudará a evitar que las personas se enfermen y, por lo tanto, reducirá la carga sobre los hospitales y los trabajadores de la salud que luchan con la actual afluencia de pacientes con COVID-19 y los escasos recursos médicos.
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