Prueba de anticuerpos de superficie de la hepatitis B (HBsAb)

La prueba de anticuerpos de superficie de la hepatitis B (HBsAb) busca los anticuerpos que su sistema inmunológico produce en respuesta a la proteína de superficie del virus de la hepatitis B. El anticuerpo de superficie de la hepatitis B también se conoce como anti-HBs y no debe confundirse con HBsAg, que significa antígeno de superficie de la hepatitis B.

¿Qué es el anticuerpo de superficie de la hepatitis B?

Cuando está expuesto a la hepatitis B, su cuerpo desarrolla una reacción inmune contra ella como un invasor. Esto sucede ya sea que esté expuesto debido a la sangre o al contacto sexual o si está vacunado con la vacuna contra la hepatitis B.

El virus de la hepatitis B tiene proteínas en su superficie (antígenos) que hacen que su sistema inmunológico produzca anticuerpos. Con la vacuna, la muestra contiene solo la proteína y no el virus en sí.

La primera respuesta que tendrá su cuerpo cuando se exponga a la hepatitis B es fabricar anticuerpos IgM contra la hepatitis B. Estos primeros anticuerpos se producen para luchar contra varias partes del virus, incluido su núcleo. Estos anticuerpos se ven en la respuesta inicial, pero eventualmente se desvanecen.

Luego, su sistema inmunológico comienza a producir anticuerpos IgG. Continúa produciendo estos anticuerpos por el resto de su vida. De esta manera, su sistema inmunológico siempre está listo para atacar el virus de la hepatitis B cuando se expone a él.

Propósito de la prueba

Esta prueba de HBsAb se puede realizar para buscar una exposición previa a la hepatitis B o si su vacunación fue exitosa. También se puede hacer si tiene hepatitis B para ver si se está recuperando.

Si bien es estándar (desde 1991) vacunar a bebés y niños contra la hepatitis B, muchos adultos no fueron vacunados cuando eran niños y pueden estar en riesgo. También es posible que sus niveles de anticuerpos disminuyan con los años y si la prueba es negativo, es posible que necesite un refuerzo.

Cómo se realiza la prueba

La prueba de HBsAb se realiza extrayendo una muestra de sangre, que se envía al laboratorio para su análisis. Su médico recibirá los resultados y los evaluará a la luz de su historial de vacunación, riesgo de exposición, síntomas y los resultados de otras pruebas de hepatitis.

Interpretación de resultados

Su prueba puede ser positiva o negativa, pero también los resultados se pueden interpretar de manera diferente en función de otras pruebas de hepatitis realizadas.

Positivo

Cuando HBsAb es positivo (hay anticuerpos presentes), generalmente significa que se ha recuperado de una infección por hepatitis B y tiene algo de inmunidad, o que una vez recibió la vacuna contra la hepatitis B y es inmune.

Negativo

Si su prueba de HBsAb es negativa, puede significar muchas cosas diferentes, pero, en general, significa que no es inmune al virus de la hepatitis B.

Si sus otras pruebas de hepatitis B (tanto de HBsAb como de otras pruebas de hepatitis) son negativas, significa que no está infectado o que se encuentra en la etapa de incubación muy temprana de la infección, antes del punto en el que se formarían los anticuerpos.

Si su prueba de HBsAb es negativa, es posible que su médico le recomiende vacunarse.

Negativas, pero otras pruebas de hepatitis son positivas

Su prueba de HBsAb puede ser negativa incluso cuando otras pruebas de hepatitis B son positivas y muestran una infección activa o crónica. Es necesario realizar más pruebas, especialmente para el antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg), que muestra que el virus en sí mismo está circulando en su torrente sanguíneo. y que tiene una infección activa o crónica.

Hacer un seguimiento

Pregúntele a su médico si tiene más preguntas sobre la prueba y por qué se realiza. Si su HBsAb es positivo, significa que ha tenido la infección en el pasado o que recibió la vacuna y ahora es inmune.

Muchas personas que se infectan con el virus de la hepatitis B no tienen factores de riesgo obvios para contraer la infección. Solo se necesita una pequeña cantidad de sangre para transmitir el virus (piense: una llaga abierta en la mano al tocar un objeto que una persona que tiene la enfermedad puede haber tocado). Incluso compartir un cepillo de dientes o besarse es suficiente para transmitir la infección.

Si su prueba de HBsAb es negativa pero otras pruebas de hepatitis son positivas, su médico deberá evaluarlo más a fondo. Podría ser que tenga una infección activa, que debe ser monitoreada de cerca, o que ahora haya desarrollado una infección crónica por hepatitis B.

Las infecciones crónicas pueden provocar complicaciones en el futuro, algunas tan graves como la cirrosis y el cáncer de hígado, por lo que es muy importante hacer un seguimiento con su médico y desarrollar un plan de acción, ya sea que eso signifique tratamiento o un control cuidadoso.

Una palabra de Verywell

Si todas sus pruebas de hepatitis son negativas, indica que no ha estado expuesto al virus (o recibió la vacuna) y que no es inmune. Si este es el caso, hable con su médico sobre la posibilidad de vacunarse, tenga o no factores de riesgo de contraer hepatitis B.

Como nota final, incluso aquellos que son inmunes a la hepatitis B a través de la inmunización siguen en riesgo de contraer otros tipos de hepatitis.