Vibrio vulnificus puede causar una terrible infección cutánea. Puede causar infecciones cutáneas burbujeantes llamadas ampollas (que pueden llenarse de sangre). Lo que es más preocupante es que puede provocar que una infección grave se propague por la sangre.
SensorSpot / Getty ImagesAfortunadamente, es bastante raro. Cada año en los EE. UU., Las personas se infectan a lo largo de la costa este y la costa del golfo. En Florida en 2013, 31 se infectaron y 11 murieron.
La adquisición de la enfermedad, aunque rara, es, lamentablemente, bastante sencilla. Un simple paseo por la playa, un paso en una concha afilada y las bacterias del agua de mar tibia pueden entrar.
La bacteria se encuentra comúnmente en agua de mar tibia. El agua más caliente aumenta la cantidad de vibrio vulnificus que se encuentra. Solo se encuentra en agua salada.
¿Qué tipo de enfermedad es vulnificus?
La bacteria es un pariente del cólera. Ambos provocan vómitos y diarrea. El cólera se propaga rápidamente de persona a persona causando epidemias, mientras que no hay evidencia de que vulnificus se transmita de persona a persona. Vulnificus puede causar una infección cutánea grave y burbujeante. También puede extenderse a la sangre en las personas más vulnerables; esto puede ser rápidamente fatal.
Las verdaderas bacterias carnívoras son en realidad solo infecciones por estreptococo A. Las infecciones por vulnificus se parecen a los estreptococos, pero no causan una infección que se propague en la piel tan profundamente como los estreptococos.
Síntomas
- Diarrea, dolor abdominal, abdominal
- Presión arterial baja
- Piel burbujeante y enrojecida cerca de donde entraron las bacterias. Puede haber sangrado asociado con estas burbujas con ampollas.
¿Quién está en riesgo?
- Cualquiera que coma ostras u otros mariscos crudos
- Cualquier persona con un corte expuesto al agua de mar tibia, especialmente en el Golfo de México, pero también en otras áreas a lo largo de la costa este de los Estados Unidos.
Tener cualquiera de las siguientes condiciones lo pone en mayor riesgo:
- Enfermedad del higado
- Niveles altos de hierro
- Alcoholismo
- Diabetes
- Insuficiencia renal crónica
Por lo general, la bacteria solo causa una enfermedad grave (sepsis o infección en la sangre) en las personas con mayor riesgo. El riesgo de mortalidad para quienes desarrollan una sepsis grave puede llegar hasta el 50%.
Cómo se infecta
Las infecciones pueden ocurrir por un paseo por la playa. Las bacterias pueden entrar en heridas abiertas, como las que se producen al pisar conchas o cristales afilados. Está particularmente asociado con el consumo de alcohol. La infección puede extenderse de la piel a la sangre, en las personas en riesgo.
La infección también puede ocurrir por comer ostras crudas o poco cocidas de la costa del Golfo. También se puede encontrar en aguas del Atlántico y del Pacífico. La infección puede extenderse desde los intestinos a la sangre, en aquellos en riesgo.
Diagnóstico
La bacteria se puede encontrar en heces, heridas o hemocultivos, pero es necesario que los laboratorios tengan un medio especial, o placa, para que las bacterias crezcan y se identifiquen.
Tratamiento
El tratamiento de los casos graves requiere hospitalización, a menudo con el antibiótico ceftazidima intravenoso y el antibiótico doxiciclina. A veces se puede tratar con fluoroquinolonas. La infección de la piel puede ser tan grave que se necesita una cirugía para desbridarla o incluso una amputación.
Prevención
Incluso las ostras que se cosechan legalmente pueden tener Vibrio vulnificus. La FDA trabaja con funcionarios estatales para rastrear cualquier infección hasta los criaderos de ostras. Se está trabajando para identificar mejor los factores que conducen al crecimiento y reducir el riesgo de que las ostras que se cosechan sean portadoras de la bacteria.
A continuación, se muestran algunas formas de evitar la infección:
- Evite comer mariscos crudos o poco cocidos, particularmente ostras (o evite comer mariscos por completo)
- No exponga las heridas al agua salada (es decir, vaya a vadear en el océano con heridas en los pies / piernas) y no toque los mariscos si tiene heridas en las manos.
- Limpiar las heridas expuestas al agua salada o los mariscos a fondo con agua y jabón.
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