Infecciones de los senos nasales en personas con VIH

Su cabeza se siente congestionada y llena. La presión detrás de los ojos dificulta la concentración. Los golpes en la cabeza y la cara son implacables. La temida infección de los senos nasales, llamada sinusitis, parece afectar a las personas que viven con el VIH más que a otras. Si bien el 30 por ciento de todas las personas sufren un episodio de sinusitis al menos una vez al año, las personas con VIH parecen tenerlo con más frecuencia y con episodios más graves.

Las razones por las que las personas con VIH son propensas a estas infecciones no están claras. Sin embargo, algunas investigaciones han sugerido que la infección por VIH puede causar cambios en la eliminación de moco dentro del conducto nasal, que es una de las principales defensas de los senos nasales. Despojados de esta barrera protectora, los tejidos de los senos nasales pueden ser más propensos a la infección y la inflamación.

Si bien está claro que el VIH en sí mismo no causa trastornos respiratorios, puede reducir la fuerza inmunológica de una persona, empeorando incluso las infecciones menores. Incluso aquellos con una función inmunológica relativamente buena, la sinusitis puede desarrollarse como resultado de la inflamación crónica asociada con la infección por VIH a largo plazo.

Causas

Los senos paranasales son simplemente bolsas de aire individuales ubicadas dentro de los huesos del cráneo. Están situados a ambos lados de la nariz (maxilar); detrás y entre los ojos (etmoides); en la frente (frontal); y más atrás en la cabeza (esfenoides). Estos espacios respiratorios contienen moco, que se drena a través de pequeños orificios en la superficie de los senos nasales.

Como resultado de alergias o resfriados, estos pequeños orificios pueden obstruirse, lo que evita que la mucosidad se drene correctamente. A medida que se acumula la mucosidad, aumenta la presión y causa dolor. Además, la secreción mucosa se convierte en un caldo de cultivo perfecto para el crecimiento bacteriano, lo que eventualmente conduce a una infección.

La sinusitis aguda puede durar cuatro semanas o más, mientras que la sinusitis crónica puede durar doce semanas o más.

Signos y síntomas

Existen varios signos y síntomas que indican que tiene una infección de los senos nasales. La mayoría de las personas con sinusitis se quejarán de:

• Dolor y presión cerca de los pómulos, la línea de la mandíbula y los dientes; arriba y detrás de los ojos; y en la cabeza.
• Un aumento del dolor cuando el médico golpea ligeramente el área sobre los senos nasales con las yemas de los dedos.
• A medida que la infección empeora, puede aparecer fiebre, acompañada de secreción nasal, congestión de la cabeza, dolor de oído y disminución del sentido del olfato.

Tratamiento

La sinusitis aguda a menudo se resuelve por sí sola sin tratamiento. Cuando se trata, los antibióticos generalmente se recetan durante 10 a 14 días. Es importante completar el curso del tratamiento con antibióticos, ya que detenerlos prematuramente puede provocar resistencia bacteriana.

También se pueden recetar descongestionantes orales y tópicos para aliviar los síntomas.En algunas personas con infecciones de los senos nasales recurrentes o crónicas, la cirugía de los senos nasales puede estar indicada si la respiración restringida interfiere con la vida cotidiana. En tales casos, los senos nasales deberán limpiarse quirúrgicamente, eliminando la mucosidad acumulada y la infección mientras se agranda el orificio de drenaje para permitir un mejor drenaje de los senos nasales.

Cómo aliviar sus síntomas

Hasta que se resuelva la infección de los senos nasales, los síntomas pueden ser increíblemente incómodos y molestos. Sin embargo, hay varias formas de aliviar los síntomas, que incluyen:

• Aumentar el aire caliente y húmedo en su habitación con un humidificador.
• Colocar compresas tibias y húmedas en las áreas dolorosas de la cara.
• Usar gotas nasales salinas para aliviar la sequedad y la congestión.
• Usar descongestionantes de venta libre para aliviar la presión nasal.
• Usar aerosoles nasales de venta libre para reducir la congestión (aunque deben usarse durante no más de tres días para evitar la dependencia y / o el agravamiento de los síntomas).

Si tiene problemas con infecciones recurrentes de los senos nasales o no puede hacer frente a un caso agudo de sinusitis, hable con su médico. Con un diagnóstico preciso, la sinusitis se puede tratar de manera efectiva y se pueden recetar medicamentos que pueden ser más efectivos que las versiones de venta libre.