El vínculo entre el acaparamiento y la demencia

El acaparamiento es un comportamiento que se observa periódicamente en el Alzheimer y otras demencias, como la demencia frontotemporal, donde los individuos recolectan y almacenan cosas. Es posible que no estén dispuestos a desprenderse de papeles inútiles, manteniéndolos apilados alrededor de los muebles. También pueden abastecerse de alimentos y almacenarlos continuamente hasta que se pudran, y luego aún no estar dispuestos a deshacerse de ellos.

El acaparamiento a veces puede ir de la mano con la búsqueda constante de pertenencias. La clasificación de artículos familiares puede ser reconfortante y esto puede fomentar la recolección de más pertenencias.

¿Cuándo ocurre el acaparamiento durante la demencia y por qué?

El acaparamiento tiende a ocurrir en las etapas tempranas y medias de la enfermedad de Alzheimer. A veces, el acaparamiento puede ser una respuesta a sentirse aislado, en el que la atención se centra en las cosas en lugar de en la interacción con los demás, o en la pérdida de control del funcionamiento de la memoria, los amigos o un papel significativo en la vida.

Puede que esté familiarizado con el popular programa de televisión.Acaparadores, pero a menudo hay una diferencia entre esas personas y las personas con demencia. Si tiene demencia, es probable que esté acumulando cosas debido a la ansiedad de comprender que podría perder algo. La presencia de cosas a tu alrededor también puede proporcionarte una sensación de comodidad.

Las personas con Alzheimer tienden a esconder las cosas que acumulan, olvidan dónde las ponen y luego acusan a otros de tomarlas. A veces, esto va acompañado de delirios de que alguien les va a robar sus pertenencias.

El acaparamiento también puede desarrollarse a partir de una tendencia de por vida que se vuelve más fuera de control cuando la demencia reduce el control de los impulsos. Por ejemplo, la persona que coleccionó campanas o juegos de trenes durante muchos años puede comenzar a expandir esa colección. Puede que pronto se convierta en una colección que se apodere de la casa y que ahora contenga muchos artículos que no tienen valor.

Artículos que se acumulan con frecuencia

• Comida
• Basura
• Bolsas de plástico
• Ropa vieja
• Papeles

¿Por qué el acaparamiento es una preocupación para alguien con demencia?

En cierto sentido, si alguien vive en su propia casa, se podría argumentar que tiene derecho a vivir como quiera. Sin embargo, existen algunas preocupaciones que hacen que abordar el acaparamiento en la demencia a veces sea una necesidad. Considere intervenir en estos escenarios:

• Hay múltiples peligros de tropiezo en el hogar debido a los montones de cosas.
• El almacenamiento de alimentos atrae plagas o no es seguro comerlos.
• Las cosas perdidas se convierten en una fuente importante de angustia para su ser querido.
• Las facturas no se pagan porque se pierden en montones de otros papeles.

Cómo puedes ayudar

• No intente limpiar todo de la casa de su ser querido de una vez. Es mejor reorganizarlo y despejar caminos para que haya menos posibilidades de que se tropiece con el desorden.
• Designe un cajón para las pertenencias que sean especiales para la persona. Puede ser posible recordarles que coloquen allí los elementos que, de lo contrario, podrían perder.
• Si va a sacar cosas, como comida podrida, sáquelas de las instalaciones de inmediato. Si lo deja allí y simplemente lo tira a la basura, su ser querido podría pasar mucho tiempo deshaciendo lo que hizo y sacándolo todo. En lugar de pedirles permiso para quitárselo, hágalo discretamente para no aumentar la ansiedad.
• No intente usar mucha lógica para persuadir a su ser querido de que cambie. Esto rara vez es efectivo en alguien que vive con demencia.
• Por favor, sea compasivo. Comprenda que el acaparamiento es una respuesta a la demencia. Es su forma de lidiar con los cambios de memoria y la confusión, y no es algo que pueda controlar fácilmente.
• Distinga entre las vallas publicitarias dañinas que representan un riesgo para la persona y otras vallas publicitarias que simplemente le molestan o avergüenzan. En el cuidado de la demencia, es importante ser flexible cuando sea posible, reconociendo que la demencia ya toma mucho control de quienes la padecen.

Una palabra de Verywell

Cuidar a un ser querido con demencia es definitivamente un desafío. Afortunadamente, existen recursos que pueden ayudar, incluidos los grupos de apoyo para cuidadores. Específicamente, la Asociación de Alzheimer proporciona información sobre dónde se reúnen los grupos de apoyo para la demencia en su área.