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El accidente cerebrovascular es una de las complicaciones poco comunes y muy graves de una infección por COVID-19. Cuando ocurre un accidente cerebrovascular debido a COVID-19, generalmente ocurre varias semanas después de que la infección ha comenzado a producir otros síntomas en todo el cuerpo. Un accidente cerebrovascular rara vez es el primer signo de una infección por COVID-19.
Un accidente cerebrovascular puede causar debilidad, dificultad para hablar, confusión y una variedad de otros problemas, y la rehabilitación suele ser un componente necesario de la recuperación.
¿Qué es un accidente cerebrovascular?
Un derrame cerebral es un tipo de daño cerebral que ocurre cuando un área del cerebro se ve privada de sangre. Puede ocurrir en cualquier vaso sanguíneo del cerebro y conduce a una pérdida de la función corporal correspondiente al área del daño cerebral.
Causas del accidente cerebrovascular relacionado con COVID-19
La mayoría de las personas que tienen accidentes cerebrovasculares asociados con el virus COVID-19 tienen hipertensión preexistente, enfermedad cardíaca, diabetes o enfermedad cerebrovascular, pero también ha habido algunos informes de personas previamente sanas que han tenido accidentes cerebrovasculares atribuidos a la infección por COVID-19.
Los accidentes cerebrovasculares relacionados con la infección por COVID-19 son en su mayoría accidentes cerebrovasculares isquémicos, que son causados por coágulos de sangre. También tienden a ser accidentes cerebrovasculares de vasos grandes, lo que significa que son causados por el bloqueo de las arterias grandes en el cerebro y pueden conducir a daño significativo.
La investigación de 18 países sugiere que, cuando ocurren los accidentes cerebrovasculares, se desarrollan un promedio de 10 días después de una infección por COVID-19.
Coágulos de sangre
Según un estudio que analizó a 3.556 pacientes hospitalizados con un diagnóstico de COVID-19 en la ciudad de Nueva York, 32 de ellos, o el 0,9%, habían confirmado un accidente cerebrovascular isquémico. En comparación con los pacientes con accidente cerebrovascular sin un diagnóstico de COVID-19, era más probable que tuvieran niveles más altos de la proteína dímero D en la sangre (10,000 frente a 525), lo que puede significar una coagulación sanguínea significativa.
Si bien es más probable que los coágulos de sangre relacionados con COVID-19 se manifiesten como trombosis venosa profunda (TVP) en las piernas, coagulación microvascular en los dedos de los pies o una embolia pulmonar (EP) en los pulmones, es posible que un coágulo de sangre cause un derrame cerebral si se forma en una arteria del cerebro. Un coágulo de sangre en el corazón puede viajar al cerebro y causar un derrame cerebral.
Hipercoagulabilidad
La hipercoagulabilidad, o demasiada coagulación de la sangre, aumenta las posibilidades de un coágulo sanguíneo peligroso y un accidente cerebrovascular isquémico. Varias complicaciones del COVID-19 pueden provocar hipercoagulabilidad:
- Sepsis: una reacción inflamatoria importante debida a una infección.
- Tormenta de citocinas: respuesta severa a una infección que conduce a una producción excesiva de proteínas inflamatorias
- Coagulación intravascular diseminada (CID): una reacción que puede desencadenarse por una infección grave y producir coágulos de sangre en todo el cuerpo.
Si bien es normal que la sangre se coagule, o coagule, para curar una herida como un corte, la hipercoagulabilidad provoca coágulos de sangre peligrosos que bloquean el flujo saludable de sangre a los órganos y tejidos.
Signos y síntomas
Los accidentes cerebrovasculares asociados con COVID-19 generalmente afectan a personas que se han enfermado gravemente a causa de la infección y que están en el hospital debido a otras complicaciones de la enfermedad.
Los signos de un derrame cerebral pueden incluir:
- Habla arrastrada
- Debilidad en un lado del cuerpo
- Sensación alterada en la cara, el brazo o la pierna de un lado del cuerpo.
- Debilidad facial y / o párpado caído en un lado de la cara.
- Dificultad para entender el habla o encontrar las palabras adecuadas para decir
- Pérdida de visión en el lado izquierdo o derecho de ambos ojos.
- Confusión o disminución del nivel de conciencia.
Estos síntomas pueden ocurrir repentinamente y pueden empeorar rápidamente.
Lo que esto significa para ti
Si experimenta algún signo de un derrame cerebral en cualquier momento, ya sea que esté en el hospital, en su casa o en cualquier otro lugar, es importante que busque atención médica inmediata.
Diagnóstico
Un accidente cerebrovascular se diagnostica con base en un examen físico y / o estudios de imágenes del cerebro. El equipo médico evaluará la función neurológica del paciente de forma regular y es posible que pueda detectar un accidente cerebrovascular en una etapa muy temprana, incluso antes de que aparezcan los síntomas.
Pruebas de imagen
Una tomografía computarizada (TC) del cerebro o una resonancia magnética (RM) pueden mostrar cambios causados por la falta de flujo sanguíneo en el cerebro. Algunas personas que están en riesgo de tener un accidente cerebrovascular asociado con COVID-19 pueden tener más de un accidente cerebrovascular como resultado de la infección. Otros accidentes cerebrovasculares también se pueden detectar en un estudio de imágenes cerebrales.
Análisis de sangre
Si tiene un accidente cerebrovascular debido al COVID-19, sus médicos pueden solicitar análisis de sangre para determinar si tiene alteraciones en los factores de coagulación de la sangre.
Los análisis de sangre pueden incluir:
- PT / PTT e INR
- Dímero D
- Lupus anticoagulante
- Anticuerpo antifosfolípido
- Antitrombina
Estos valores pueden desviarse de los rangos normales debido a su infección y los resultados pueden ayudar a guiar su tratamiento.
Los efectos de su accidente cerebrovascular pueden empeorar o mejorar con el tiempo. Su equipo médico examinará su función neurológica volviendo a verificar su fuerza y movimientos, así como su habla y comprensión.
Tratamiento y Prevención
La comunidad médica está recopilando información sobre COVID-19 y formulando los mejores enfoques de tratamiento. Por ejemplo, si bien la trombectomía mecánica a menudo está indicada dentro de las 24 horas posteriores a un accidente cerebrovascular isquémico para eliminar los coágulos de sangre, las complejidades de realizar procedimientos invasivos en pacientes con COVID-19 significa que las decisiones deben tomarse caso por caso.
Cuando se trata de prevención, los medicamentos anticoagulantes se encuentran entre las formas establecidas de prevenir un accidente cerebrovascular. Su equipo médico puede considerar este enfoque si está en riesgo o si ya ha tenido un coágulo de sangre, como una TVP, una EP o un ataque cardíaco.
Sin embargo, los anticoagulantes pueden aumentar el riesgo de hemorragia, lo que también podría ser un problema peligroso. Deben usarse con precaución y es posible que no sean seguros para todos. Su equipo médico equilibrará su estrategia inmediata de prevención del accidente cerebrovascular sopesando sus riesgos y beneficios individuales.
Rehabilitación
Si ha tenido un accidente cerebrovascular debido a la infección por COVID-19, es posible que necesite fisioterapia, terapia del habla u otro tipo de rehabilitación específica para el accidente cerebrovascular mientras se recupera. La rehabilitación puede ayudarlo a mejorar las funciones dañadas por un derrame cerebral.
Debido a que COVID-19 es altamente contagioso, hay muchos problemas de seguridad a considerar. Las decisiones relativas a la rehabilitación hospitalaria o ambulatoria deben sopesarse teniendo en cuenta estos factores.
Una palabra de Verywell
Si bien es poco probable que tenga un derrame cerebral debido al COVID-19, desafortunadamente sucede. La recuperación de un accidente cerebrovascular lleva tiempo, pero es probable que recupere al menos parte de su función nuevamente, especialmente si no ha tenido un accidente cerebrovascular en el pasado.
Si desarrolla una infección por COVID-19 que requiere hospitalización, será monitoreado de cerca para reducir sus posibilidades de desarrollar una complicación como un derrame cerebral.
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