Cómo educar en casa a su hijo autista

Hay un dicho muy conocido que dice: "si ha conocido a un niño con autismo, ha conocido a un niño con autismo". En otras palabras, cada niño con autismo es único y cada conjunto de necesidades y fortalezas es diferente. Eso puede hacer que sea sorprendentemente difícil para los distritos escolares que intentan crear programas de apoyo, aulas o programas de capacitación para el autismo.

Es posible que su distrito no pueda proporcionar los servicios que su hijo necesita. Cuando eso suceda, es posible que desee considerar la posibilidad de educar a su hijo en el hogar, al menos durante un período de tiempo.

El ajuste

Se requiere que las escuelas brinden educación gratuita y apropiada a todos los niños, con metas y adaptaciones establecidas para ayudar a cada niño a aprender en el entorno menos restrictivo. En teoría, uno pensaría que todos los niños deberían recibir una experiencia educativa ideal y personalizada diseñada para ayudarlos a alcanzar su máximo potencial. Sin embargo, la realidad suele ser bastante diferente de la teoría.

Hay muchas razones por las que la escuela pública (o incluso privada) puede no ser el lugar adecuado para su hijo en particular en un momento particular de su desarrollo.

• Los Programas Educativos Individualizados (IEP, por sus siglas en inglés) se construyen en torno a los desafíos del estudiante y las metas se centran en las deficiencias del estudiante. Como resultado, la educación de su hijo puede no basarse en las fortalezas o incluso brindar oportunidades para expandir sus áreas de interés. Además, para aprovechar las terapias o los programas especializados, es posible que pierda oportunidades de participar en clases como arte, música o gimnasia.
• Las escuelas, en general, pueden ser una tormenta perfecta de desafíos para su hijo autista. Muchas escuelas son ruidosas, brillantes, llenas de gente y confusas. Las normas sociales varían de un momento a otro; se espera que los niños se comporten de manera diferente dependiendo de si están en una clase académica, la cafetería, el gimnasio o el patio de recreo. Cada maestro puede tener un conjunto único de expectativas, reglas y horarios. La lista sigue y sigue, y para algunos niños, ningún entorno escolar será ideal.
• Es común que los niños con necesidades especiales sean acosados ​​en el entorno escolar, y los niños con autismo son un blanco particularmente fácil. Incluso si su hijo no es consciente de los susurros, las miradas y el sarcasmo que lo rodean, puede tener un impacto devastador en su carrera escolar.
• Si su hijo puede estar en un entorno de educación general, es posible que se enfrente a desafíos en función de su estilo de aprendizaje. Si bien los niños autistas tienden a ser aprendices visuales, espaciales y matemáticos, la mayoría de las clases asumen un estilo de aprendizaje verbal.
• Si su hijo está en un aula de "apoyo para el autismo", puede resultarle estresante (muchas de estas aulas incluyen a niños con problemas de conducta). También puede tener un funcionamiento más alto o más bajo que los otros estudiantes en el aula.

Beneficios

Si usted es un padre que tiene el tiempo, la energía, el dinero y la inclinación a la educación en el hogar (y esos son muchos "si") y vive en un estado amigable con la educación en el hogar, la educación en el hogar puede ser una excelente opción para su autista. niño. Éstos son solo algunos de los beneficios:

Aprendizaje dirigido: los padres pueden orientar el aprendizaje directamente a los intereses y fortalezas de sus hijos mientras encuentran formas apropiadas de ayudar a remediar los desafíos. Por ejemplo, un niño al que le encantan los trenes puede usarlos para aprender a contar, leer, dibujar, simular y explorar la comunidad. Los padres también pueden desarrollar o encontrar herramientas de aprendizaje visuales, basadas en videos o prácticas para apoyar el estilo de aprendizaje de sus hijos.

Apoyo específico: los padres pueden apoyar a sus hijos de manera adecuada en una gama mucho más amplia de entornos comunitarios, seleccionando cuidadosamente el momento y el lugar adecuados. Por ejemplo, un niño puede disfrutar y aprender de un programa de la biblioteca si un padre está en el lugar para manejar cualquier problema de comportamiento y ayudar a su hijo a aprender a buscar y sacar libros favoritos.

Experiencias a medida: los padres pueden buscar experiencias adecuadas para su hijo, en función de su perfil particular. Se puede acceder a clases de natación en la YMCA, baloncesto de la Challenger League, oportunidades de videos locales, caminatas por la naturaleza, visitas a museos, viajes al patio de recreo y mucho más con la preparación y el apoyo adecuados. En algunos casos, los padres pueden planear introducir nuevos entornos lentamente y prepararse para irse cuando su hijo esté listo.

Desarrollo de talentos específicos: algunos niños con autismo son extremadamente capaces en ciertas áreas, y los padres pueden apoyar esos talentos de una manera que las escuelas no podrían hacerlo mediante (por ejemplo) clases de arte o baile, lecciones de música, clubes de computación, etc.

Mayores oportunidades de terapia: Es probable que algunos niños con autismo obtengan mejores resultados con terapias (o terapeutas) que no están disponibles en las escuelas. La terapia de juego, Floortime y muchas otras terapias rara vez se brindan en entornos escolares.

Conexiones comunitarias: en algunas comunidades, los padres pueden buscar educación en el hogar o grupos de necesidades especiales, tropas Scout u otras organizaciones donde sus hijos pueden encontrar salidas sociales. Al conocer a otros padres e hijos, pueden facilitar la interacción social y el crecimiento.

Entorno de aprendizaje mejorado: es mucho más fácil para los padres que educan en casa crear un entorno de aprendizaje favorable al autismo con luz natural e incandescente, niveles de ruido más bajos, un ritmo más lento y sesiones de clase más cortas.

Tomando una desición

Si elige educar en casa a su hijo autista, se unirá a un grupo creciente de familias con la misma idea. Sin embargo, la educación en el hogar no es para todos y, si bien puede ser una buena opción durante un período de tiempo particular, es posible que no funcione a largo plazo. La educación en el hogar puede ser la opción correcta para su familia si:

• Las opciones escolares son realmente insuficientes o inapropiadas para el crecimiento y la felicidad de su hijo.
• Uno de los padres tiene tiempo suficiente para dedicarse al proceso sin comprometer el bienestar financiero o la estructura de la familia (ir a la quiebra para educar en casa nunca es una buena opción) o usted tiene los recursos para contratar tutores que tengan las habilidades y la capacidad para trabajar con su hijo. .
• El padre que educa en el hogar es capaz y está entusiasmado con la educación en el hogar de un niño con necesidades especiales.
• Usted y su hijo disfrutan activamente pasar tiempo juntos.
• Las regulaciones locales estatales y del distrito hacen que la educación en el hogar sea una opción razonable para usted y su hijo (en algunos estados, las leyes son bastante restrictivas; en otros, hay pocas o ninguna ley con respecto a la educación en el hogar).
• Usted se siente seguro de que a su hijo le irá mejor en una situación de educación en el hogar que en otro entorno disponible.
• Su hijo está ansioso por ser educado en el hogar o tan infeliz en la escuela que cualquier cambio sería bienvenido.

Si no está de acuerdo con alguna de estas afirmaciones, la educación en el hogar podría ser una mala elección, a menos que sea el último recurso en una situación extremadamente difícil.

Recursos útiles

Si decide educar en casa a su hijo autista, no está solo y tiene bastantes recursos a su disposición. De hecho, dependiendo de dónde viva, podría tener más recursos de los que podría utilizar.

Libros y blogs: realice una búsqueda en línea de "autismo de educación en el hogar" y encontrará libros completos y blogs en curso que describen técnicas, planes de estudio, estilos de enseñanza, estilos de disciplina, ideas de socialización, grupos de apoyo y mucho más.

Recursos del distrito: incluso si su hijo ya no está en las escuelas del distrito, el distrito todavía tiene la responsabilidad de su hijo (y existe una posibilidad decente de que regrese a las escuelas del distrito en algún momento). Antes de sacar a su hijo de la escuela (o tan pronto como sea posible), inicie conversaciones con su distrito sobre los recursos disponibles. Dependiendo de sus necesidades y preferencias y de las fortalezas de su hijo, es posible que pueda acceder a terapeutas, clases específicas (como arte o gimnasia), programas extracurriculares o actividades extracurriculares para su hijo.

Programas sociales y recreativos para necesidades especiales: muchas áreas tienen grupos relacionados con el autismo que llevan a cabo programas extracurriculares. La mayoría de las áreas tienen clubes de la Liga Challenger, Best Buddies, Easterseals, ARC u otras organizaciones que realizan actividades, grupos sociales, grupos de apoyo, excursiones y más. Algunos museos, teatros e incluso tiendas ofrecen horarios o eventos aptos para personas con autismo. Investigue profundamente, ya que a menudo hay programas "ocultos" que dan la bienvenida a niños con necesidades especiales, pero debe preguntar para encontrarlos.

Considere participar en programas y actividades típicos, incluidas las clases de educación en el hogar. Ahora que puede ser el apoyo individualizado de su hijo, es muy probable que su hijo pueda participar en una gama mucho más amplia de programas que nunca. Mire su YMCA local (siempre una excelente opción para la inclusión), así como los programas y eventos del museo, los programas de recreación administrados por su ciudad, ferias, clases de arte, en resumen, en cualquier lugar donde su hijo pueda participar, aprender e interactuar con otros. . Si bien es posible que deba apoyarlo o incluso acortar algunos eventos, hará más de lo que podría haber hecho en un entorno escolar.

Opciones en línea: Existe una gama interminable de herramientas educativas disponibles en línea. Úselos, pero sin excluir las interacciones del mundo real, que son clave para el aprendizaje de su hijo. Dependiendo de las habilidades e intereses de su hijo, puede combinar cursos en línea con el aprendizaje del mundo real o utilizar videos y juegos para ayudar a su hijo a comprender conceptos.

Retos y oportunidades

A menudo, los padres educan en casa a sus hijos autistas porque es difícil enseñar a los niños con autismo, especialmente en un entorno institucional como una escuela. Si bien tener a su hijo en casa puede aliviar algunos de los desafíos, sin embargo, se enfrentará a la realidad de que los niños autistas:

• Puede tener desafíos intelectuales y es casi seguro que haya comprometido sus habilidades de comunicación.
• Puede tener problemas sensoriales y / o de comportamiento importantes que dificultan garantizar el cumplimiento o incluso salir a la comunidad
• Es muy poco probable que aprendan por imitación o sin instrucción directa.
• Es muy probable que tengan dificultades en grupos, asociaciones, deportes o clases típicos.
• Necesitará mucho apoyo para aprender a socializar con compañeros típicos, administrar el tiempo y el dinero, planificar su tiempo y completar su trabajo.
• Necesitará, además de la programación académica, una variedad de terapias, algunas de las cuales pueden ser proporcionadas por los padres, pero todas deben ser planificadas, administradas y monitoreadas.

Además de todos estos desafíos, es posible que le resulte difícil identificar grupos, entrenadores, instructores o compañeros que estén dispuestos y sean capaces de trabajar con su hijo o hacerse amigo de él.

Por otro lado, la educación en el hogar aliviará una gran cantidad de problemas que en realidad son causados ​​por el entorno escolar. Una vez que su hijo está fuera de un entorno que constituye un asalto sensorial diario, puede que le resulte mucho más fácil asistir y aprender.

Una vez que a su hijo se le permite concentrarse en temas y disciplinas de interés real, sus habilidades académicas pueden expandirse rápidamente. Y cuando pueda seleccionar experiencias inclusivas y apoyar a su hijo según sea necesario, es posible que se sorprenda de sus habilidades "ocultas".

Consejos para empezar

Los niños autistas son estudiantes desafiantes, y los niños autistas con problemas de conducta lo son aún más. Antes de comenzar, querrá tener un plan claro, apoyo, herramientas y terapeutas configurados y listos para comenzar.

Algunos educadores en el hogar abogan firmemente por programas muy flexibles, no estructurados y "desescolarización" como una excelente manera para que los niños exploren sus propios intereses. Esto puede funcionar para algunos niños, pero es muy poco probable que funcione para un niño con autismo.

Los niños autistas pueden enfadarse mucho cuando se rompen las rutinas; también es probable que dediquen tiempo no estructurado a una actividad preferida, como chasquear los dedos o tirar de la cadena del inodoro, en lugar de (como lo anuncian los defensores del "campo libre") explorar y aprender sobre el mundo natural.

A continuación, se ofrecen algunos consejos para comenzar.

Organícese: alinee sus patos en una fila antes de comenzar. Recuerde que los niños con autismo rara vez se dejan llevar por la corriente y es probable que les vaya mejor en una situación estructurada. Sepa qué herramientas educativas utilizará y téngalas listas. Sepa qué terapias brindará, cómo y cuándo se brindarán. Si va a salir a la comunidad, haga planes. Si cree que necesitará apoyo o un respiro, alinéelo antes de comenzar a sentirse abrumado.

Comience despacio: organice un día estructurado, pero no se abrume a usted ni a su hijo con horas y horas de actividad académica o terapéutica. Cuando trabajas 1: 1, un poco rinde mucho, y un viaje al patio de recreo, la biblioteca o el parque ciertamente se puede incorporar a tu día escolar.

Considere el estilo de aprendizaje de su hijo: la mayoría, pero no todos, los niños con autismo aprenden mejor mediante una combinación de instrucción directa, aprendizaje visual e interactivo y experiencia práctica. Muchos necesitan mucha repetición y práctica para dominar un concepto o proceso. A algunos les va bien en las computadoras, mientras que otros son aprendices prácticos. A la mayoría les va mejor cuando saben lo que viene a continuación. Dedique algún tiempo a observar a su hijo, experimente y apéguese a las herramientas de aprendizaje que funcionan mejor.

Incluya la enseñanza académica y social: Con demasiada frecuencia, las escuelas descuidan la enseñanza académica o social cuando trabajan con niños autistas. Querrá incluir ambos, diseñando cada "programa" para que se adapte a las habilidades, desafíos e intereses específicos de su hijo. Eso puede significar hacer citas para jugar, unirse a grupos o involucrarse (como sea posible) en equipos, organizaciones, grupos de iglesias, etc.

Mantenga las expectativas razonables: Si bien las escuelas deben incluir a su escuela y proporcionar adaptaciones y apoyos, nadie más lo está. Su hijo (o usted, en nombre de su hijo) puede estar interesado en aprender a bailar o unirse a un equipo de béisbol, pero si su hijo tiene demasiados desafíos o interrumpe la organización, el maestro tiene derecho a pedirle que salir.

Su mejor opción, dependiendo de las circunstancias, es abordar los problemas de su hijo con anticipación; Si el organizador o instructor está muy nervioso por un niño con autismo, es mejor evitar involucrarse. De lo contrario, considere "seguir" a su hijo según sea necesario.

Una palabra de Verywell

La educación en el hogar es un negocio que consume mucho tiempo y energía y requiere mucha paciencia y cierto grado de aislamiento de las actividades e intereses de los adultos. Además, dependiendo de las circunstancias, puede resultar caro. Como resultado, muchos padres deciden que no es una buena opción para ellos. Si no está tan entusiasmado con la educación en el hogar de su hijo autista, hay muchas opciones intermedias disponibles. El solo hecho de tomarse un tiempo para interactuar con su hijo a través del juego puede marcar una diferencia real en su vida. Tenga en cuenta que la felicidad y la estabilidad de toda la familia desempeñarán un papel importante para garantizar los mejores resultados de su hijo autista.