Diagnosticar la fiebre amarilla no es fácil. Si su médico sospecha que tiene esta enfermedad, debe esperar una serie de pruebas de laboratorio.
Al comienzo de la enfermedad, es posible que las pruebas estándar no le den una respuesta definitiva sobre si tiene fiebre amarilla o algo similar. Sin embargo, se vuelve más fácil de diagnosticar en las etapas posteriores, en el momento en que puede convertirse en una amenaza para la vida.
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Actualmente, no tenemos una prueba casera para detectar la fiebre amarilla o el virus que causa la fiebre amarilla. Eso significa que, para hacerse la prueba, deberá consultar a su médico.
Conocer los síntomas básicos de la fiebre amarilla y si tiene un mayor riesgo de complicaciones es útil si ha estado en uno de los 47 países de África, América del Sur o América Central donde prevalece la fiebre amarilla. Si desarrolla una enfermedad similar a la gripe unos días después de haber sido picado por un mosquito en cualquiera de esas regiones, no se demore en recibir tratamiento médico.
Preguntas del doctor
Es posible que se le pregunte sobre viajes a determinadas regiones cuando vaya a la cita con su médico. Esto se debe a que la comunidad médica se pone en alerta máxima cuando hay un brote de algo grave como la fiebre amarilla. Sin embargo, es posible contraer esta enfermedad incluso cuando no hay un brote.
Si no se ha informado de un brote, es posible que su médico no piense en preguntar sobre viajes cuando ingrese con síntomas comunes como fiebre, náuseas y dolores corporales. Si ha estado en un país en riesgo, asegúrese de mencionarlo de inmediato.
Laboratorios y pruebas
Una vez que los médicos sospechan de fiebre amarilla, generalmente realizan una prueba en el suero de su sangre para buscar marcadores que sean específicos del virus que causa la enfermedad.
Al principio de la progresión de la enfermedad, es posible que la prueba no pueda detectar nada. Eso puede ser frustrante cuando quiere saber por qué está enfermo. Tenga en cuenta que la mayoría de los casos de fiebre amarilla nunca progresan más allá de ese punto, lo que significa que estará enfermo durante unos días, luego se recuperará y estará bien.
Una vez que un caso ha progresado a la fase tóxica posterior, la prueba puede detectarlo mejor. Sin embargo, los resultados pueden tardar entre unos días y dos semanas en recuperarse.
Diagnóstico presuntivo
Debido a que el 50 por ciento de las personas en la etapa tóxica podrían morir dentro de ese tiempo, los médicos generalmente comienzan el tratamiento de inmediato en función de lo que se llama un diagnóstico presuntivo. Eso significa que observarán sus síntomas junto con el lugar al que ha viajado y cuándo . El tratamiento implica controlar los síntomas (es decir, hidratación y bajar la fiebre) ya que no se sabe que los tratamientos antivirales actúen contra el virus.
Debido al riesgo de brotes, el CDC rastrea los casos de fiebre amarilla en los Estados Unidos. Si corre el riesgo de contraerla y se enferma, es importante que se haga la prueba; de lo contrario, podría transmitir la enfermedad a mosquitos no infectados, que luego podrían transmitirla a otras personas.
No debería necesitar ninguna prueba de imagen para un diagnóstico de fiebre amarilla.
Diagnósticos diferenciales
Los síntomas que lo envían al médico con fiebre amarilla también son comunes en una amplia gama de otras enfermedades. Su médico puede ordenar análisis de sangre adicionales para muchas otras enfermedades con una presentación similar. Estos pueden incluir:
- Paludismo grave
- Fiebre del dengue (que también es causada por un miembro de la familia Flavivirus)
- Leptospirosis
- Hepatitis viral
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel, de la cual la enfermedad toma su nombre)
- Otras fiebres hemorrágicas (afectan al hígado)
- Envenenamiento
Su médico también puede hacerle pruebas para detectar otras cosas, dependiendo de su conjunto específico de síntomas y otros factores, como su estilo de vida o viajes recientes.
Cómo se trata la fiebre amarilla
