¿Es la conjuntivitis un síntoma de COVID-19?

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Conclusiones clave

• La conjuntivitis es un posible síntoma de COVID-19.
• El ojo del vicepresidente Mike Pence apareció rojo durante un debate, lo que provocó especulaciones sobre su estado de COVID-19.

El ojo izquierdo del vicepresidente Mike Pence parecía rojo y lloroso durante el debate del miércoles por la noche con la senadora Kamala Harris, lo que provocó una pregunta evidente: ¿Es la conjuntivitis un síntoma de COVID-19?

Debido a que tantas personas cercanas al presidente Trump dieron positivo por COVID-19 la semana pasada, la exposición de Pence ciertamente no está en duda. Hasta el viernes, según los informes, Pence había dado negativo al virus.

Sin embargo, los resultados falsos negativos son comunes en los primeros días de la infección. Según una investigación de la Universidad Johns Hopkins, si la prueba se realiza el día ocho de una infección, generalmente tres días después del inicio de los síntomas, los resultados son más precisos. Ahora, la gente se pregunta si la conjuntivitis, comúnmente conocida como conjuntivitis, es un COVID temprano. 19 síntoma de Pence.

"En última instancia, no conocemos completamente la incidencia y prevalencia de conjuntivitis en personas diagnosticadas con COVID-19", dice Johnstone M. Kim, MD, oftalmólogo certificado por la junta y miembro de la Junta de Revisión Médica de Verywell Health. "Lo que sí sabemos es que la conjuntivitis puede ser un signo de la enfermedad, pero es muy inespecífica sin otros síntomas asociados. En ocasiones, puede ser el único síntoma en algunas personas".

¿Qué es la conjuntivitis?

La conjuntivitis, o conjuntivitis, es la inflamación o infección de la conjuntiva, la membrana transparente que cubre la parte blanca del globo ocular y el párpado interno. Los síntomas incluyen enrojecimiento, lagrimeo, secreción, hinchazón y picazón. La conjuntivitis bacteriana y viral es muy contagiosa.

Estudios vinculan la conjuntivitis con COVID-19

Dos estudios publicados este verano enOftalmología JAMAsugieren que la conjuntivitis puede ser un síntoma de COVID-19, aunque uno de ellos se centra exclusivamente en los niños.

Una cuarta parte de los 216 pacientes pediátricos con COVID-19 hospitalizados en Wuhan, China, experimentaron secreción conjuntival, frotamiento de los ojos y congestión conjuntival entre el 26 de enero y el 18 de marzo.

Los investigadores informaron que los niños que experimentaban tos y síntomas más sistémicos de COVID-19 tenían más probabilidades de experimentar conjuntivitis.

Un estudio separado observó a dos adultos con COVID-19 y conjuntivitis.

El primero, un hombre de 29 años, experimentó congestión conjuntival tres días después de que un colega dio positivo por COVID-19, pero antes de que él mismo diera positivo. Tanto un frotis de garganta como un frotis conjuntival de ambos ojos detectaron el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.

El segundo sujeto, una mujer de 51 años, comenzó a experimentar congestión conjuntival y ojos llorosos 10 días después de ser admitida en el hospital con COVID-19. Los médicos pudieron detectar el SARS-CoV-2 en sus lágrimas.

En ambos casos de adultos, las gotas oftálmicas antivirales ayudaron a eliminar los síntomas de la conjuntivitis.

Según Kim, la investigación sobre el tema de la conjuntivitis y COVID-19 está en curso.

"Archivos Graefes en Oftalmología Clínicatiene un estudio con 302 pacientes que analiza la frecuencia y presentación clínica de la conjuntivitis en COVID-19 ", dice." Curiosamente, [los investigadores] mencionan que aproximadamente 1 de cada 10 pacientes hospitalizados tenían conjuntivitis, pero no mostraron ninguna relación con la frecuencia basada según la gravedad de su enfermedad. También hay numerosas series de casos que informan que la conjuntivitis es el único síntoma de COVID 19, aunque es poco común ".

¿Puede el COVID-19 propagarse a través de los ojos?

La investigación realizada al principio de la pandemia sugiere que es posible contraer el SARS-CoV-2 a través de los ojos y que los síntomas oculares son más comunes en personas con casos graves de COVID-19. Sin embargo, el estudio involucró a un número muy pequeño de personas.

Pence puede no tener conjuntivitis

Ami A. Shah, MD, oftalmóloga certificada por la junta y miembro de la Junta de Revisión Médica de Verywell Health, nos recuerda que no sabemos con certeza si el Vicepresidente Pence tiene conjuntivitis. Su ojo rojo podría estar relacionado con algo no relacionado con COVID-19.

"En realidad, parecía una hemorragia subconjuntival", dice Shah. "Pensé que tal vez estaba recibiendo inyecciones intravítreas para la degeneración macular relacionada con la edad. Su pupila también se veía un poco más grande en ese lado, como si hubiera estado dilatada".

Kim agrega que la irritación también puede ser la culpable.

"Los ojos rojos e irritados por alergias o la exposición a cualquier irritante pueden confundirse con conjuntivitis", dice.