¿Es la inclusión escolar adecuada para su hijo autista?

Muchos padres creen firmemente que su hijo autista debería ser incluido en el aula de educación general. Si bien algunos niños realmente pueden prosperar y prosperarán en un entorno inclusivo, la inclusión no siempre es la mejor opción. La inclusión también puede funcionar bien durante un período de tiempo (especialmente cuando el niño es muy pequeño) y luego volverse más difícil a medida que el niño crece. Lo contrario también puede ser cierto: un niño que necesita un aula de apoyo especializado en autismo a una edad más temprana puede madurar hasta el punto en que la inclusión sea una gran opción.

¿Es la inclusión la opción correcta para su hijo autista? Aquí hay algunas preguntas sobre su hijo y su distrito escolar que deberían ayudarlo a encontrar las respuestas que necesita.

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Preguntas relacionadas con la escuela

Cada distrito escolar tiene un nivel diferente de compromiso y apoyo a la inclusión. Además, diferentes distritos tienen diferentes ideas sobre cómo es la inclusión y para quién es más apropiada. Con eso en mente, es útil hacer la investigación necesaria para responder estas preguntas sobre su distrito y escuela en particular.

• ¿Qué tipo de apoyo ofrece su distrito escolar para garantizar el éxito en un entorno inclusivo? Su distrito no le proporcionará un "menú" de opciones de apoyo para el autismo porque, en teoría, el programa de cada niño se desarrolla para las necesidades únicas de ese niño. La realidad, sin embargo, es que la mayoría de las escuelas tienen una lista limitada de opciones que podrían (o no) incluir capacitación de maestros, personal de apoyo a la inclusión, salas de recursos, asistentes, terapeutas, etc. si las necesidades de su hijo no se ajustan a lo que ofrece, puede ser difícil lograr que la inclusión funcione. Para averiguar qué está realmente disponible, visite las escuelas y haga preguntas inquisitivas a los administradores, maestros y otros padres.
• ¿Qué tan flexible es el distrito en relación con los diferentes estilos de aprendizaje y problemas de comportamiento? En algunos distritos, los maestros tienen una buena cantidad de licencias creativas y pueden usar tecnologías u otras herramientas para ayudar a los niños con diferentes estilos de aprendizaje a comprender lo que se enseña. En otros distritos, la enseñanza es principalmente estilo conferencia, un enfoque que es muy difícil para muchos niños con autismo que tienen dificultades para seguir el lenguaje hablado rápidamente. Algunos distritos tienen flexibilidad con respecto al comportamiento: los niños que necesitan levantarse, caminar, mecerse o mover los dedos pueden hacerlo dentro de lo razonable. Otros distritos son muy estrictos con los comportamientos inusuales, que pueden hacer que el aprendizaje sea casi imposible para algunos estudiantes autistas.
• ¿Qué tan bien trabaja el distrito con los padres? Otros padres y sus propias observaciones le dirán rápidamente si el distrito trabaja con o en contra de los padres con necesidades especiales. ¡Obviamente, será más difícil trabajar con un distrito que ve a los padres como el enemigo!

Preguntas relacionadas con los estudiantes

Incluso si su distrito tiene una amplia gama de apoyos y recursos para sus estudiantes con necesidades especiales, es posible que su hijo en particular no sea adecuado para la inclusión. Los entornos inclusivos, particularmente después del segundo grado, tienden a tener más de 20 niños en un aula con un solo maestro. A menudo pasan de un concepto a otro rápidamente y pueden requerir que los niños respondan instantáneamente a las preguntas o solicitudes de los maestros. Algunos niños con autismo (con o sin apoyo) pueden manejar estos entornos; otros los encuentran extremadamente estresantes. Al responder estas preguntas sobre su hijo, tendrá una mejor idea de si la inclusión es adecuada para él o ella.

• ¿Cómo aprende su hijo? Incluso las mejores aulas de educación general dependen en gran medida de la instrucción verbal (particularmente después del segundo grado, cuando los estudiantes deben prepararse para las pruebas estandarizadas).Si su hijo realmente no puede procesar rápidamente el lenguaje hablado o escrito, el aula de educación general puede ser una mala opción para sus necesidades académicas. Incluso con un asistente, su hijo puede terminar en el mismo espacio que los estudiantes típicos, pero por lo demás completamente segregado.
• ¿Qué tan difíciles son los comportamientos de su hijo? Si bien puede estar dentro de sus derechos legales insistir en que un niño con problemas de comportamiento realmente graves sea colocado en un entorno inclusivo, tal entorno puede no tener sentido para su hijo o sus compañeros de clase. La inclusión tiene como objetivo fomentar relaciones positivas con los compañeros y aumentar las posibilidades de que el niño tenga un buen desempeño en un entorno típico; un niño que grita, golpea o molesta a sus compañeros de clase y al maestro es poco probable que obtenga esos beneficios. Es posible que a su hijo le vaya mejor, al menos por el momento, en un entorno donde la modificación de la conducta es una parte importante del programa académico.
• ¿Cómo se siente su hijo con respecto al entorno inclusivo? Cada niño con autismo es diferente. Algunos niños prosperan en un aula inclusiva, pero otros se sienten marginados o incluso pueden ser acosados. Sí, esos problemas se pueden abordar en muchos casos, pero para algunos jóvenes, al menos durante algún período de sus vidas, un aula más especializada puede ser una mejor opción social.

Una palabra de Verywell

Cuanto más sepa sobre su distrito, su hijo y su propia tolerancia a las situaciones escolares desafiantes, más fácil le resultará tomar una decisión inteligente sobre el entorno académico de su hijo. Tenga en cuenta que todo lo que decida hoy puede cambiar, ya que un nuevo superintendente, nuevos maestros, nuevos compañeros de clase o las nuevas habilidades de su hijo hacen que la inclusión sea más o menos deseable.