Todos tenemos heces blandas o diarrea de vez en cuando. Si bien las heces pueden ser acuosas, líquidas y mostrar signos clásicos de intoxicación alimentaria o gripe estomacal, otras veces las deposiciones son simplemente más blandas de lo normal sin una causa clara. Aquí hay un vistazo a 14 causas de heces blandas (ya sean heces sólidas pero levemente sueltas, blandas, sin forma o diarrea en toda regla).
Ilustración de Joshua Seong, VerywellComida o bebida
Varios tipos de alimentos y bebidas pueden provocar heces blandas.
Fructosa
Un tipo de azúcar en frutas, jugos de frutas, miel y algunas verduras, la fructosa también se encuentra en el azúcar de mesa y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (que se usa para alimentos y bebidas procesados endulzados). Si se consumen grandes cantidades o si tiene una afección como mala absorción de fructosa, la fructosa puede causar heces blandas o diarrea, gases o dolor abdominal.
Si consume alimentos con alto contenido de fructosa, como jugo, miel, jarabe de agave, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, melaza o azúcar de palma o coco, limitar el tamaño de las porciones puede ayudar.
Alcoholes de azúcar
Algunas personas encuentran que los alcoholes de azúcar, que incluyen xilitol, manitol, sorbitol, eritritol y otros edulcorantes artificiales, tienen un efecto laxante. A menudo se utilizan como edulcorantes artificiales (en caramelos y chicles sin azúcar, bebidas dietéticas y sustitutos del azúcar). los alcoholes también se encuentran naturalmente en los alimentos. El sorbitol, por ejemplo, se encuentra en melocotones, manzanas, peras y ciruelas pasas.
Los alcoholes de azúcar no se absorben bien. Como resultado, consumir cantidades excesivas hace que los alcoholes de azúcar extraigan agua del torrente sanguíneo hacia los intestinos, lo que provoca diarrea y heces blandas.
Consume alcoholes de azúcar con moderación. Si depende de los edulcorantes artificiales para controlar la diabetes u otras condiciones de salud, hable con su proveedor de atención médica sobre el uso de una variedad de edulcorantes y consumirlos con moderación.
Café
Beber café puede estimular la contracción y relajación de los músculos intestinales (llamado peristaltismo), lo que promueve los movimientos intestinales. La acidez del café también hace que el cuerpo produzca más bilis, lo que puede causar heces más blandas.
Además de la calidad estimulante del intestino, el café también puede resultar en heces más sueltas porque a medida que las heces se mueven rápidamente por el colon, hay menos tiempo para que el cuerpo reabsorba el agua (y las heces se endurezcan).
Pruebe los asados más oscuros, como el asado francés, que tienden a tener menos cafeína que los asados más claros. También omita la leche o la crema, el exceso de azúcar y los edulcorantes como el sorbitol, que también pueden desencadenar heces blandas.
Alimentos grasos
Una comida grasosa o una dieta rica en grasas (como la dieta cetogénica) puede provocar evacuaciones intestinales y heces blandas en algunas personas. Los alimentos en el estómago y el intestino delgado (especialmente los alimentos grasos) desencadenan contracciones en el colon y el movimiento de las heces. . Llamado reflejo gastrocólico, estas contracciones en el intestino grueso pueden provocar una evacuación intestinal poco tiempo después de comer.
Ciertas afecciones, como la pancreatitis crónica, también pueden provocar diarrea o heces blandas aceitosas. Aunque una comida grasosa puede provocar heces blandas, hable con su médico si es algo habitual.
La comida picante
Los alimentos calientes y picantes pueden irritar el revestimiento intestinal y provocar heces blandas. Normalmente ocurre después de una comida picante y vuelve a la normalidad poco después. Los compuestos de los alimentos picantes no los absorbe el cuerpo y llegan a los intestinos.
Aunque no todas las personas que comen alimentos picantes tienen deposiciones blandas, si le sucede a usted, intente limitar la ingesta de alimentos picantes. Comer yogur, arroz o pan puede ayudar a contrarrestar algunos de los efectos de la comida picante en los intestinos.
Alcohol
El etanol en alcohol acelera las contracciones en el colon, lo que significa que los desechos se mueven a través de los intestinos más rápido y hay menos tiempo para que el colon absorba agua, lo que puede provocar heces acuosas.
Si nota que beber afecta sus heces, intente ver si el vino y las bebidas espirituosas le causan menos problemas digestivos que la cerveza o el licor de malta. Reducir la ingesta total también ayudará.
Medicamento
El uso de ciertos remedios o medicamentos a base de hierbas puede provocar el paso de heces blandas. Algunos de los medicamentos y suplementos incluyen:
- Antiácidos que contienen hidróxido de magnesio
- Antibióticos
- Quimioterapia
- Magnesio
- Senna
La investigación sugiere que los probióticos pueden ayudar a prevenir la diarrea que puede ocurrir después de tomar antibióticos. La Asociación Estadounidense de Gastroenterología publicó un consenso de 2020 sobre el uso de probióticos después de una revisión sistemática de estudios publicados anteriormente. Independientemente de la edad, la mayoría de los gastroenterólogos estuvieron de acuerdo en que es beneficioso tomar un probiótico para la prevención de la infección por C. difficile. Un informe publicado enNutrición en la práctica clínicaen 2016, que implicó el análisis de ensayos clínicos publicados anteriormente que probaban los efectos de los probióticos en personas con diarrea asociada a antibióticos.
Su análisis reveló que los probióticos se asociaron con un riesgo reducido de diarrea asociada a antibióticos en adultos (pero no en los mayores de 65 años). Según otro estudio, Lactobacillus rhamnosus GG es la cepa más eficaz para la diarrea asociada a antibióticos.
Condiciones médicas crónicas
Las heces blandas también se pueden observar en una variedad de condiciones de salud.
Intolerancia a la lactosa
Un azúcar de origen natural, la lactosa se encuentra en la leche, los helados, el queso y otros productos lácteos. Muchos adultos tienen un nivel bajo de lactasa, una enzima que descompone la lactosa. El consumo de leche o productos lácteos puede provocar heces blandas y diarrea en personas con intolerancia a la lactosa.
Síndrome del intestino irritable
Una afección que afecta el intestino grueso, el síndrome del intestino irritable (SII) puede causar calambres, dolor abdominal, gases, distensión abdominal, estreñimiento y diarrea. Los síntomas varían ampliamente de una persona a otra. Algunas personas tienen heces blandas o diarrea, mientras que otras tienen estreñimiento o alternan entre los dos.
Enfermedad celíaca
Los productos con gluten como el pan, la pasta y los productos horneados son un problema para las personas con enfermedad celíaca. El gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno, causa una reacción autoinmune en las personas con enfermedad celíaca. Uno de los síntomas puede ser diarrea o heces blandas.
La condición puede causar poca energía, pérdida de peso no deseada y falta de crecimiento. Si la afección no se trata, puede ser difícil relacionar los alimentos que contienen gluten con los síntomas debido al daño al revestimiento intestinal.
Síndrome de abandono
Una afección se observa con mayor frecuencia en personas que se han sometido a cirugía bariátrica (pérdida de peso), esofágica o gástrica; el síndrome de evacuación intestinal se produce cuando los alimentos que ingiere se mueven demasiado rápido desde el estómago hasta el intestino delgado, provocando heces blandas.
Otras condiciones de salud crónicas
Se pueden observar heces blandas en estas condiciones:
- Diarrea de ácidos biliares
- enfermedad de Crohn
- Hipertiroidismo
- Colitis ulcerosa
- Infecciones parasitarias
Estas afecciones se pueden diagnosticar o controlar, por lo que es mejor trabajar con su proveedor de atención médica si sospecha que las tiene o ha sido diagnosticado.
Gripe estomacal
La gripe estomacal puede causar diarrea, vómitos, calambres, fiebre y dolor de cabeza. También conocida como gastroenteritis viral, es muy contagiosa.
Los virus (como norovirus, rotavirus y adenovirus) se dirigen al tracto digestivo y provocan inflamación del estómago e intestinos, diarrea, vómitos y calambres.
Los síntomas suelen aparecer de uno a tres días después de haber sido infectado y pueden variar de leves a graves. Comer alimentos como plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas puede ayudar. Los jóvenes, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios débiles corren el riesgo de deshidratarse y deben ser vigilados cuidadosamente.
Comida envenenada
También conocida como gastroenteritis bacteriana, la intoxicación alimentaria es el resultado de ingerir alimentos poco cocidos, almacenados durante demasiado tiempo a temperatura ambiente o no recalentados correctamente y contaminados con bacterias como la salmonela o E. coli. El resultado es una inflamación en el estómago y los intestinos y síntomas que pueden incluir diarrea, vómitos, calambres abdominales y náuseas.
Para los casos leves, mantenerse hidratado y comer alimentos ricos en potasio puede ayudar a aliviar los síntomas, aunque algunas personas requieren tratamiento.
Cuándo visitar a su médico
Muchos casos de heces blandas son el resultado de algo que comió y volverán rápidamente a la normalidad. Cuando sucede, normalmente dura de dos a tres días. Algunas personas tienen heces blandas con más frecuencia, debido a cambios en la dieta o como parte del síndrome del intestino irritable (SII) u otras afecciones. Debe consultar a su médico si sus síntomas no se resuelven o se convierten en algo habitual.
Síntomas de emergencia
Consulte a un profesional médico de inmediato si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor abdominal severo
- Sangre o pus en las heces
- Taburete negro o de color alquitrán
- Escalofríos, vómitos, aturdimiento, mareos o desmayos.
- Confusión
- Deshidratación (boca seca, micción poco frecuente u oscura)
- Fiebre de 102 F o más alta o que dura más de varios días
- Frecuencia cardíaca rápida
- Pérdida de peso inexplicable
Además, llame a su proveedor de atención médica si es un adulto mayor, recientemente hospitalizado, está embarazada o tiene un sistema inmunológico comprometido (por ejemplo, toma esteroides, medicamentos para el rechazo de trasplantes o inhibidores del TNF-alfa como infliximab o etanercept).
Es comprensible que sea un tema incómodo sobre el que hablar, pero su médico lo comprende y está allí para ayudarlo. La conversación puede incomodarlo, pero aliviará sus síntomas.
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