La oxigenoterapia suplementaria puede salvar la vida de una persona que padece una afección como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una forma eficaz de aumentar la cantidad de oxígeno que se ingiere a niveles normales y saludables.
Sin embargo, la terapia con oxígeno también presenta algunos peligros potenciales para la seguridad. Aunque el oxígeno es un gas seguro y no inflamable, sí favorece la combustión; en otras palabras, algunos materiales pueden incendiarse y quemarse fácilmente en presencia de oxígeno. Por esa razón, al igual que con cualquier tratamiento médico, es importante seguir ciertas precauciones al usarlo. Si a usted oa un ser querido le recetan oxigenoterapia suplementaria, esto es lo que necesita saber para mantenerse a salvo.
No fume en ningún lugar cerca del oxígeno
Biblioteca de fotos científicas / Getty ImagesNo hay duda de que fumar es peligroso para la salud a largo plazo. Pero para alguien que usa oxigenoterapia, encender un cigarrillo puede ser instantáneamente trágico. En 2008, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que el 89% de las muertes relacionadas con el fuego y el uso de oxígeno en el hogar fueron causadas por fumar, por ejemplo.
Además de las muertes, las personas han sufrido lesiones devastadoras causadas por fumar cerca del oxígeno. En una revisión de tales lesiones publicada en elRevista de investigación y cuidado de quemadurasEn 2012, hubo una reducción del 35% en las personas que se quemaron y que pudieron irse a casa o vivir de forma independiente después de salir del hospital.
Aun así, no es inusual que una persona con EPOC continúe fumando después de recibir oxigenoterapia. Si esto se aplica a usted, debe hacer todo lo que esté a su alcance para dejar el hábito. Si simplemente no puede, al menos nunca encienda un cigarrillo (o use un cigarrillo electrónico) mientras recibe oxígeno o incluso cerca de su fuente de oxígeno.
Mantenga los botes de oxígeno alejados de las llamas abiertas
Puede que esto no sea tan fácil de hacer como parece. La regla de seguridad es que los botes de oxígeno deben mantenerse al menos a cinco a 10 pies de distancia de cualquier llama abierta, que puede ser cualquier cosa, desde un fuego en una chimenea hasta una estufa de gas o de leña o una vela.
Una forma de poner una distancia segura entre una llama abierta y su bote de oxígeno es usar un tubo de oxígeno extendido que sea lo suficientemente largo como para permitirle mantener el bote en una habitación diferente. Algunas personas van tan lejos como para mantener sus botes en una habitación completamente diferente mediante el uso de tubos de oxígeno largos.
Puede encontrar tubos de oxígeno extendidos relativamente económicos en línea y en tiendas de suministros médicos, pero primero, consulte con su compañía de suministro de oxígeno para ver qué opciones de tubos pueden estar cubiertos por su seguro o Medicare.
Cambiar a una maquinilla de afeitar no eléctrica
Las maquinillas de afeitar eléctricas son una fuente potencial de chispas. Por más inocuo que pueda parecer una pequeña chispa, puede provocar un incendio en toda regla una vez que entra en contacto con un gas combustible como el oxígeno. Si usa oxígeno en el hogar, es mejor afeitarse a la antigua: con crema de afeitar y una navaja de afeitar.
Pase las lociones y cremas a base de petróleo
El petróleo se encuentra en productos como la vaselina y algunos otros ungüentos, cremas y lociones, así como en el protector solar e incluso en el lápiz labial y el bálsamo labial. Existe la preocupación teórica de que podría ser inflamable en presencia de la fuente de calor y el oxígeno. Por esta razón, algunos sitios web recomiendan usar solo productos a base de agua para hidratar los conductos nasales y los labios.
Lea la etiqueta de cualquier artículo para el cuidado de la piel que esté pensando en comprar y pídale a su médico que le recomiende productos que sean seguros para usted.
Cómo utilizar el oxígeno de forma segura
Empiece por el almacenamiento inteligente. Los botes de oxígeno deben mantenerse en posición vertical y en un lugar donde no puedan caerse o rodar; un carro de almacenamiento de oxígeno o un dispositivo similar es ideal. Guarde los botes lejos de cualquier tipo de fuente de calor, estufa de gas o velas encendidas.
Cuando no esté usando su oxígeno, asegúrese de apagarlo. Adquirir el hábito de hacer esto no solo reducirá el riesgo de incendio en el hogar, sino que también le permitirá ahorrar dinero.
Finalmente, publique el número de teléfono de la empresa que fabrica sus botes de oxígeno y otros suministros en un lugar visible en caso de que tenga alguna pregunta sobre el equipo. Y en caso de incendio, asegúrese de saber cómo utilizar correctamente un extintor de incendios. Los accidentes pueden ocurrir, pero no tiene por qué ser trágico si está preparado.
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