Una velocidad de sedimentación de eritrocitos, comúnmente conocida como velocidad sed, es un análisis de sangre que detecta una inflamación inespecífica en su cuerpo. Una tasa de sedimentación elevada (anormalmente alta) sugiere que hay un proceso inflamatorio en curso en su cuerpo, pero no indica dónde ni por qué. Su médico puede ordenar esta prueba para ayudar a llegar a diagnósticos como artritis reumatoide o lupus, para monitorear enfermedades como el cáncer u otras razones.
Ilustración de Cindy Chung, VerywellPropósito de la prueba
Cuando hay inflamación en su cuerpo, esta es la respuesta de su sistema inmunológico a un factor precipitante como una infección, enfermedad o lesión. La inflamación puede ser a corto plazo, como en el caso de una infección, o puede ser a largo plazo, como en una enfermedad crónica.
Una tasa de sedimentación es un análisis de sangre que puede mostrar si hay inflamación en su cuerpo, así como también la gravedad de la inflamación. Debido a que no es específico, esta prueba no se utiliza como una herramienta de diagnóstico en sí misma, sino como parte de un proceso de diagnóstico para ayudar a identificar o monitorear lo que está sucediendo en su cuerpo. Hay pocos riesgos asociados con esta prueba y no existen contraindicaciones .
Una vez que se extrae sangre en un tubo, la prueba mide la rapidez con la que los eritrocitos (glóbulos rojos) de la sangre se depositan en el fondo en una hora. En condiciones normales, cuando no hay un proceso inflamatorio o enfermedad, los glóbulos rojos disminuyen lentamente. Cuando tiene inflamación en su cuerpo, se producen niveles elevados de ciertas proteínas en la sangre, especialmente proteínas llamadas reactantes de fase aguda como el fibrinógeno que hacen que los glóbulos rojos se pegarse y caer más rápido.
Es probable que su médico también ordene una prueba de proteína C reactiva (CRP) junto con una tasa de sedimentación. La prueba de PCR también es un indicador general de inflamación, pero los cambios en los procesos inflamatorios se muestran más rápidamente en una prueba de PCR que en una tasa de sedimentación. Estas pruebas a menudo se ordenan juntas para crear una imagen más completa de la inflamación.
Otros análisis de sangre que se pueden solicitar al mismo tiempo que una tasa sed son un hemograma completo (CBC) y un panel metabólico completo (CMP). Estos también ayudan a dar una visión general de lo que está sucediendo en su cuerpo.
Su médico puede ordenar una tasa de sedimentación por estas razones:
Ayudar a diagnosticar enfermedades inflamatorias y autoinmunes
Los síntomas como dolor o rigidez persistente de las articulaciones, dolor de cabeza, pérdida de peso, anemia, dolor en el cuello u hombro o pérdida del apetito, están asociados con la artritis reumatoide (una enfermedad autoinmune que ocurre cuando su sistema inmunológico ataca sus articulaciones), vasculitis sistémica ( una afección en la que los vasos sanguíneos están inflamados), polimialgia reumática (causa dolor y rigidez muscular) y arteritis temporal (de células gigantes) (inflamación en el revestimiento de ciertas arterias en la cabeza y el cuello).
La tasa de sedimentación se encuentra típicamente entre los primeros análisis de sangre que se ordenan cuando se sospecha una de estas enfermedades porque los resultados son fundamentales para ayudar a confirmar o descartar un diagnóstico.
La inflamación también es causada por una amplia variedad de otras enfermedades inflamatorias y autoinmunes, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y el lupus. Su médico puede hacer una tasa de sedimentación como parte del proceso de diagnóstico, especialmente si tiene síntomas vagos y ella sospecha que usted tiene una de estas enfermedades u otra enfermedad inflamatoria.
Esta prueba también puede ayudar a diagnosticar ciertos trastornos sanguíneos.
Fiebre inexplicable
Su médico puede ordenar una tasa sedimentaria si tiene fiebre que no tiene causas obvias. Los resultados pueden ayudar a su médico a decidir cómo reducir aún más lo que puede estar sucediendo. Por ejemplo, si su tasa de sedimentación se eleva, su médico puede buscar una infección o una enfermedad inflamatoria. Si sus resultados son normales, su médico sabe que debe buscar otra causa de su fiebre.
Monitorear las enfermedades inflamatorias o el cáncer
Además de ayudar con fines de diagnóstico, a menudo se solicita una tasa de sedimentación periódica para verificar la enfermedad inflamatoria o la actividad del cáncer en las personas que han sido diagnosticadas. A medida que su enfermedad mejora con el tratamiento y se vuelve menos activa, se espera que su tasa de sedimentación se reduzca y acercarse al rango normal. Si no es así, esto indica que su tratamiento no está funcionando bien o que está teniendo un brote. Es probable que le realicen tasas de sedimentación periódica para realizar un seguimiento de su respuesta al tratamiento.
Antes de la prueba
Su médico le hablará sobre la prueba de velocidad sedimentaria y cualquier otra que esté realizando y lo que está buscando. Asegúrese de mencionar los medicamentos y suplementos recetados y de venta libre que esté tomando porque los anticonceptivos orales, la aspirina, la cortisona y la vitamina A pueden afectar el resultado de su prueba.
Sincronización
Los análisis de sangre suelen tardar menos de cinco minutos una vez que el técnico está listo para atenderle. Siempre que se sienta bien una vez finalizada la prueba, podrá marcharse de inmediato.
Localización
Su prueba puede realizarse en el consultorio de su médico o puede ser enviado a su hospital local u otra instalación para que se la realicen.
Qué ponerse
Es útil usar una camisa de manga corta, pero puede usar lo que quiera. Solo tenga en cuenta que tendrá que empujar o remangarse si usa mangas largas para que el técnico pueda acceder a su vena.
Comida y bebida
No hay requisitos de ayuno para una tasa sed o una PCR, por lo que si estas son las únicas dos pruebas que su médico quiere que se haga, no tendrá que restringir su dieta. Si también tiene un CBC, tampoco necesitará ayunar para eso. Sin embargo, si su médico también quiere que se haga una prueba de CMP, es posible que deba ayunar de 10 a 12 horas antes de la prueba. Su médico le dará instrucciones específicas.
Costo y seguro médico
Una tasa sed es de costo relativamente bajo y si tiene seguro médico, debería estar cubierta como lo estaría cualquier prueba de diagnóstico. Comuníquese con su aseguradora si tiene alguna pregunta.
Que traer
Si cree que estará esperando a que le hagan el examen, puede traer un libro o algo para hacer durante este tiempo.
Durante el examen
Un técnico de laboratorio, probablemente una enfermera o un flebotomista, una persona capacitada para extraer sangre, realizará su prueba de tasa de sedimentación.
Prueba previa
Cuando se registre, es posible que deba completar algunos documentos, como un formulario de consentimiento o dar permiso para compartir los resultados de su prueba con otros médicos. La persona de la recepción se lo informará.
A lo largo de la prueba
Por lo general, esta prueba solo toma unos minutos. Una vez que esté sentado, el técnico encontrará una vena, generalmente en la parte interna de su brazo, de la cual extraer la sangre. Si tiene antecedentes de desmayos alrededor de sangre, agujas o procedimientos médicos, infórmeselo al técnico de inmediato para que se puedan tomar precauciones.
El técnico atará un trozo de goma alrededor de su brazo, por encima del área de donde se extrae la sangre, para ayudar a aumentar la presión en las venas. Si tiende a sentir náuseas, es posible que desee girar la cabeza o cerrar los ojos. en este punto. Después de limpiar el área con alcohol, se inserta una aguja fina y pequeña en la vena. Es posible que sienta un pequeño pinchazo, un pellizco o un dolor agudo, pero solo debería durar un momento.
A medida que se extrae la sangre, se coloca en un tubo vertical alto y delgado. En este punto, no debería sentir nada mientras permanezca quieto. Asegúrese de informar al técnico si comienza a sentirse mareado, aturdido o desmayado.
Una vez que el técnico esté a punto de terminar, desatará el trozo de goma y luego sacará la aguja de su brazo, que probablemente ni siquiera sentirá.
Post-prueba
Si está sangrando, es posible que necesite un pañuelo de papel o una bola de algodón presionada sobre el área un poco para detenerlo. Si no se detiene rápidamente, es posible que le coloquen un vendaje sobre el área para mantener la sangre contenida y para crear un poco de presión.
Siempre que no se sienta débil, mareado o con náuseas, puede irse tan pronto como se extraiga la sangre y la herida de la punción haya dejado de sangrar o se haya cubierto. Si no se siente bien, es posible que necesite un poco más de tiempo para recuperarse antes de poder irse.
Después de la prueba
Puede reanudar sus actividades normales tan pronto como lo desee. Es posible que pasen algunos días hasta que se obtengan los resultados de la prueba. Su médico le informará cuando lo hagan.
Manejo de los efectos secundarios
Los riesgos asociados con cualquier análisis de sangre son pequeños. Es posible que tenga hematomas, dolor o hinchazón en el área donde se extrajo la sangre. Siempre existe un riesgo menor de infección cuando también tiene una herida de entrada en la piel.
Puede usar bolsas de hielo en el área y tomar Advil o Motrin (ibuprofeno) para aliviar el dolor y la hinchazón si le molesta. Si estos efectos secundarios no desaparecen en unos días o si empeoran, llame a su médico.
Interpretación de resultados
El método habitual utilizado para la tasa de sedimentación se conoce como método de Westergren. Los resultados se expresan en mm / h (milímetros por hora). Por lo general, la tasa de sedimentación se incrementa con la edad y tiende a ser más alta en las mujeres. Muchos laboratorios no se ajustan al sexo o la edad y, aunque el extremo superior de este rango puede variar de un laboratorio a otro, generalmente consideran una tasa de sedimentación normal como:
- Hombres: 0 a 22 mm / h
- Mujeres: 0 a 29 mm / h
Cuando se ajusta por edad y sexo, el rango de referencia típico para la prueba es:
Adultos (método Westergren):
- Hombres menores de 50 años: menos de 15 mm / h
- Hombres mayores de 50 años: menos de 20 mm / h
- Mujeres menores de 50 años: menos de 20 mm / h
- Mujeres mayores de 50 años: menos de 30 mm / h
Niños (método Westergren):
- Recién nacido: 0 a 2 mm / h
- Recién nacido hasta la pubertad: 3 a 13 mm / h
Nuevamente, esto puede variar de un laboratorio a otro, así que hable con su médico si tiene alguna pregunta sobre sus resultados.
Una tasa de sedimentación normal no significa necesariamente que no tenga inflamación o enfermedad, pero recuerde, esta prueba ayuda a dar una idea general de lo que sucede cuando los resultados se combinan con sus síntomas y otras pruebas de diagnóstico. Si se realiza la prueba para controlar una afección inflamatoria ya diagnosticada y los resultados son normales, esto significa que su tratamiento está funcionando y / o no estaba teniendo un brote en el momento de la prueba.
Si su tasa de sedimentación es anormal, tenga en cuenta que esta prueba puede ayudar a diagnosticar una afección, pero su tasa de sedimentación por sí sola no significa que necesariamente tenga una afección médica que requiera tratamiento. Necesitará realizar más pruebas para diagnosticar definitivamente una afección específica, especialmente si tiene pocos o ningún otro síntoma de una enfermedad o infección crónica.
Una tasa de sedimentación elevada puede ocurrir por varias razones. Algunas de las afecciones inflamatorias comunes que se asocian con una tasa de sedimentación elevada incluyen:
- Infecciones graves, como infección de los huesos, infección de la piel, infección del corazón, tuberculosis o fiebre reumática.
- Artritis reumatoide
- Arteritis temporal (de células gigantes)
- Vasculitis sistémica
- Polimialgia reumática
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Lupus
Además, su tasa de sedimentación puede ser moderadamente más alta de lo normal debido a factores como enfermedad renal, enfermedad de la tiroides, ciertos cánceres como mieloma múltiple y linfoma, embarazo, menstruación, anemia o envejecimiento. Su médico tendrá en cuenta estos factores si alguno de ellos se aplica a usted al interpretar los resultados de su prueba.
Si ya tiene una afección inflamatoria o un cáncer diagnosticado, su tasa de sedimentación puede ser alta porque su enfermedad está empeorando o no responde bien al tratamiento. Esto podría significar que su plan de tratamiento necesitará algunos ajustes.
Se puede producir una tasa de sedimentación por debajo de lo normal en estos trastornos sanguíneos:
- Policitemia, un recuento alto de glóbulos rojos
- Anemia de células falciformes, que implica cambios en la forma de algunos glóbulos rojos
- Leucocitosis, un recuento alto de glóbulos blancos
Hacer un seguimiento
En los casos en que su médico sospeche que tiene una afección inflamatoria, especialmente si sus síntomas son vagos, es posible que desee repetir su prueba de tasa de sedimentación. Esto es solo para asegurarse de que, de hecho, haya inflamación en algún lugar de su cuerpo antes de sumergirse en el proceso, a veces largo y complicado, del diagnóstico.
Si se le diagnostica una enfermedad inflamatoria o cáncer, su médico repetirá esta prueba periódicamente para controlar el progreso de su tratamiento. En el caso de una infección, también puede repetir esta prueba una o más veces para confirmar que la infección se ha ido.
Si su tasa de sedimentación es elevada y su médico sospecha que tiene arteritis temporal, vasculitis sistémica o polimialgia reumática, todos los tipos de vasculitis, el resultado de la prueba de la tasa de sedimentación será uno de los principales apoyos para su diagnóstico, junto con los resultados de otros pruebas y sus signos y síntomas. Otras pruebas para ayudar a respaldar su diagnóstico pueden incluir un hemograma completo, CMP, creatinina, panel hepático, prueba de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA), prueba del complemento, análisis de orina, pruebas de función pulmonar, ecocardiograma (EKG), y otras pruebas de diagnóstico por imágenes. El tratamiento para estas afecciones depende de su gravedad, pero probablemente incluirá medicamentos que inhiben el sistema inmunológico, que es hiperactivo en la vasculitis.
Su médico puede ordenar un hemocultivo si su tasa de sedimentación es elevada y sospecha que tiene una infección grave. Este es otro análisis de sangre que busca bacterias, hongos y virus en su sangre. Si tiene una infección, es posible que necesite antibióticos.
Cuando su médico sospecha artritis reumatoide (AR) y su tasa de sedimentación es alta, es probable que tenga una PCR, si aún no lo ha hecho, junto con análisis de sangre que detectan el factor reumatoide (RF) y el péptido citrulinado anticíclico (anti CCP). Todos estos juntos pueden ayudar a diagnosticar o descartar la AR. El tratamiento para la AR generalmente incluye medicamentos para mantener los síntomas bajo control.
Si tiene síntomas de lupus y su tasa de sedimentación se eleva, su médico deberá realizar más análisis de sangre para buscar autoanticuerpos, como anticuerpos antinucleares, anticuerpos anti-Smith, anti-ADN bicatenario, anti-SSA, anti- SSB y anti-RNP. El lupus es una enfermedad complicada que puede requerir una gran cantidad de pruebas para su diagnóstico. Otras pruebas comunes para el lupus incluyen análisis de orina, hemograma completo, CMP, crioglobulina, prueba del complemento, electroforesis de proteínas séricas (SPEP) y pruebas de imagen. Se utilizan diversos medicamentos para tratar el lupus, según su gravedad y síntomas.
Otras Consideraciones
Si tiene preguntas sobre los resultados de su prueba o no está seguro de lo que sucederá, hable con su médico. Él o ella pueden ayudarlo a comprender sus resultados y el proceso que puede estar involucrado en la búsqueda de un diagnóstico específico.
Puede obtener fácilmente copias de sus registros médicos hablando con alguien en el consultorio de su médico si decide que desea una segunda opinión. Muchos sistemas de atención médica también tienen sus registros médicos accesibles en línea, así que pregunte por esa opción.
Una palabra de Verywell
La tasa de sedimentación puede ser una de las primeras de muchas pruebas en su proceso de diagnóstico, así que recuerde tomarla un día a la vez. Si está ansioso y estresado, pruebe algunas técnicas de relajación como respiración profunda, meditación, yoga o relajación muscular progresiva. Asegúrese de tomarse el tiempo para hacer las cosas que ama y de tener una salida para el estrés, ya sea una actividad, un amigo o una búsqueda creativa. Muy pronto, su médico podrá identificar qué hay detrás de sus síntomas y usted podrá comenzar el tratamiento para ayudar a mejorar su calidad de vida.
