Ya sea que se encuentre en su primer, segundo o tercer trimestre, o al comienzo del trabajo de parto, el embarazo puede tener efectos profundos en su capacidad para dormir. Los cambios hormonales pueden alterar la naturaleza del sueño de una mujer embarazada.
Las dificultades de sueño preexistentes pueden empeorar y pueden aparecer otras nuevas con cada fase del embarazo, lo que presenta nuevos desafíos. Repase cómo dormir mejor durante el embarazo, incluido el papel de las hormonas, las posibles soluciones a los problemas del sueño y las mejores posiciones para aliviar el dolor de espalda y el insomnio.
JGI / Jamie Grill / Getty ImagesLos efectos del embarazo sobre el sueño
Los amplios efectos del embarazo sobre el sueño no pueden subestimarse: se producen cambios en la calidad, la cantidad y la naturaleza misma del sueño. Para aquellos que tienen un trastorno del sueño subyacente, estas condiciones pueden empeorar.
Además, hay muchos problemas de sueño que aparecen por primera vez en la vida durante el embarazo. Aunque estos problemas pueden comenzar poco después de la concepción, generalmente aumentan en frecuencia y duración a medida que avanza el embarazo.
Casi todas las mujeres notan un aumento de los despertares nocturnos, especialmente durante el tercer trimestre. Puede haber malestar físico, ajustes psicológicos y cambios hormonales, todo lo cual puede afectar el sueño y provocar somnolencia y fatiga excesivas durante el día.
Cómo las hormonas cambian el sueño
Como puede atestiguar cualquier mujer embarazada, hay cambios hormonales dramáticos que acompañan al embarazo. Estos cambios afectan muchos aspectos del cuerpo y el cerebro, incluidos el estado de ánimo, la apariencia física y el metabolismo. Los cambios hormonales también afectan el patrón de sueño o la arquitectura del sueño.
La progesterona relaja el músculo liso y puede contribuir a la micción frecuente, acidez estomacal y congestión nasal, todo lo cual puede perturbar el sueño. También disminuye la vigilia durante la noche y reduce la cantidad de sueño de movimientos oculares rápidos (REM), el estado del sueño caracterizado por imágenes vívidas del sueño. Además, reduce el tiempo necesario para conciliar el sueño.
Otra hormona importante en el embarazo, el estrógeno también puede afectar el sueño si agranda los vasos sanguíneos a través de un proceso llamado vasodilatación. Esto puede provocar hinchazón o edema en los pies y las piernas, y también puede aumentar la congestión de la nariz e interrumpir la respiración durante el embarazo. dormir. Además, como la progesterona, el estrógeno puede disminuir la cantidad de sueño REM.
Otras hormonas también pueden cambiar durante el embarazo, con diferentes efectos. Los estudios han demostrado que los niveles de melatonina son más altos durante el embarazo. El aumento de los niveles de prolactina en el cuerpo puede conducir a un sueño más lento.
Durante la noche, los niveles más altos de oxitocina pueden causar contracciones que interrumpen el sueño. Este aumento de oxitocina también puede conducir a una mayor incidencia de trabajo de parto y parto durante la noche.
Los estudios revelan cambios en los patrones de sueño durante el embarazo
Los patrones de sueño cambian drásticamente durante el embarazo. Los estudios con polisomnografía han demostrado cómo cambian las características del sueño. Uno de los temas generales es que la cantidad de tiempo que se pasa dormido en la cama, o la eficiencia del sueño, disminuye gradualmente, principalmente debido a un mayor número de despertares durante la noche.
Cómo cambia el sueño en cada trimestre
- Primer trimestre (primeras 12 semanas): alrededor de la semana 10 de embarazo, el tiempo total de sueño aumenta con un período de sueño más prolongado por la noche y siestas frecuentes durante el día. El sueño se vuelve menos eficiente con los despertares frecuentes y la cantidad de sueño profundo o de ondas lentas disminuye. Muchas mujeres se quejan de una mala calidad del sueño.
- Segundo trimestre (semanas 13 a 28): el sueño tiende a mejorar con una mejor eficiencia del sueño y menos tiempo despierto después de irse a dormir por la noche. Sin embargo, al final del segundo trimestre, el número de despertares durante la noche aumenta nuevamente.
- Tercer trimestre (semanas 29 a término): las mujeres en el último trimestre del embarazo experimentan más despertares nocturnos y pasan más tiempo despiertas por la noche. También duermen siestas con más frecuencia durante el día, por lo que la eficiencia del sueño se reduce nuevamente. Además, el sueño es más ligero con sueño más frecuente en las etapas 1 o 2.
Posibles problemas para dormir durante el embarazo
¿Qué problemas para dormir ocurren durante el embarazo? Aparte de los cambios en los patrones de sueño y las etapas del sueño como se describió anteriormente, también puede haber síntomas importantes y trastornos del sueño que pueden aparecer durante el embarazo.
Las mujeres con un trastorno del sueño subyacente, como la apnea del sueño o el síndrome de piernas inquietas, pueden encontrar que este empeora durante el embarazo. Además, algunas mujeres sufrirán un trastorno del sueño por primera vez en sus vidas durante el embarazo. Estos problemas pueden desglosarse por trimestre y culminar con los efectos del trabajo de parto y el parto:
Primer trimestre
El primer trimestre del embarazo puede provocar fatiga y somnolencia diurna excesiva. Los estudios han demostrado que las mujeres que son más jóvenes o que tienen niveles bajos de hierro antes del embarazo tienen mayor fatiga.
Hasta el 37,5% de las mujeres embarazadas entre las 6 y 7 semanas se quejan de somnolencia, lo que se cree que está relacionado con el aumento de los niveles de la hormona progesterona y la consiguiente fragmentación del sueño.
Una variedad de cambios físicos y síntomas también pueden afectar el sueño, como náuseas y vómitos (náuseas matutinas), aumento de la frecuencia urinaria, dolor de espalda, sensibilidad en los senos, aumento del apetito y ansiedad. La ansiedad puede ser especialmente problemática si el embarazo no fue planeado o si hay una falta de apoyo social. Esto puede resultar en insomnio.
Segundo trimestre
La buena noticia es que el sueño suele mejorar durante el segundo trimestre del embarazo. Las náuseas y la frecuencia urinaria disminuyen a medida que mejoran los niveles de energía y la somnolencia.
Hacia el final de este período, las mujeres pueden experimentar contracciones irregulares (llamadas contracciones de Braxton-Hicks) o dolor de estómago que puede interrumpir el sueño. Además, los movimientos del feto, la acidez y los ronquidos debidos a la congestión nasal pueden afectar el sueño. Muchas mujeres han aumentado su energía y han mejorado su estado de ánimo durante este tiempo.
Tercer trimestre
El sueño se vuelve más inquieto y perturbado durante el último trimestre. Las investigaciones sugieren que el 31% de las mujeres embarazadas tendrán el síndrome de las piernas inquietas durante este tiempo, y los múltiples despertares nocturnos afectarán a casi el 100% de ellas.Los problemas que afectan el sueño durante este período del embarazo son numerosos, entre ellos:
- Micción frecuente
- Calambres en las piernas
- Dificultad para respirar
- Acidez de estómago
- Posición corporal forzada en la cama
- Dolor de espalda
- Dolor en las articulaciones
- Síndrome del túnel carpiano (entumecimiento de las manos)
- Sensibilidad en los senos
- Picor
- Sueños o pesadillas vívidos
- Ansiedad
Todos estos problemas pueden provocar la pérdida del sueño y la somnolencia diurna puede afectar a la mitad de las mujeres embarazadas. Puede ser difícil encontrar una posición cómoda para dormir y es posible que deba usar almohadas para brindar más apoyo lumbar para reducir dolor de espalda. Además, aumenta la incidencia de apnea del sueño y síndrome de piernas inquietas.
Más mujeres experimentarán acidez de estómago nocturna o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). A algunas mujeres les gusta usar una almohada de cuña para reducir estos síntomas. También es durante esta fase del embarazo que puede ocurrir la preeclampsia, lo que tiene un impacto en la sincronización del sueño o el ritmo circadiano.
Trabajo y entrega
No es sorprendente que el trabajo de parto y el parto también puedan tener un impacto negativo en el sueño. Debido a la elevación de oxitocina que alcanza su punto máximo durante la noche, muchas mujeres experimentarán contracciones fuertes que comienzan en la noche.
El dolor y la ansiedad que acompañan a las contracciones durante el trabajo de parto pueden afectar negativamente el sueño, y los medicamentos utilizados durante este período también pueden afectar el sueño. Desafortunadamente, muchas mujeres embarazadas no pueden dormir durante el trabajo de parto, incluso con el uso de ayudas para dormir.
Una palabra de Verywell
El sueño puede cambiar profundamente durante los principales trimestres del embarazo. Las hormonas afectan la estructura del sueño y las dolencias físicas que acompañan al estado de embarazo pueden provocar trastornos del sueño. Afortunadamente, muchas de las dificultades relacionadas con la falta de sueño durante el embarazo se resolverán rápidamente una vez que nazca el bebé.
Si encuentra que tiene dificultades para dormir durante el embarazo, hable con su obstetra. En algunos casos, una derivación a un médico del sueño certificado por la junta puede ser útil para analizar el tratamiento de los trastornos del sueño como la apnea del sueño, el insomnio y el síndrome de piernas inquietas. Si tiene dificultades, busque la ayuda que necesita para mejorar su sueño.
