Ningún signo o síntoma puede diagnosticar una infección por VIH; solo una prueba del VIH puede hacerlo. Dicho esto, la aparición de ciertos síntomas a veces puede indicar que se ha producido una infección, especialmente si cree que ha estado expuesto al VIH o simplemente ha pospuesto hacerse la prueba.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Actualmente recomienda que todos los estadounidenses de 15 a 65 años se realicen la prueba del VIH como parte de una visita médica de rutina y que cualquier persona que dé positivo en la prueba reciba tratamiento inmediato. Esto puede ayudar a evitar que usted se enferme gravemente.
Si cree que puede estar infectado, ya sea por exposición accidental o por un síntoma que le preocupa, hágase un favor: hágase la prueba hoy mismo.
Una erupción inexplicable
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Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. / Institutos Nacionales de Salud
Una erupción suele ser el primer signo de una infección por el VIH, aunque solo aparece en dos de cada cinco personas recién infectadas. Dicho esto, tiene una apariencia específica y, a menudo, se describe como maculopapular, lo que significa que contiene tanto máculas (áreas planas y decoloradas de la piel) como pápulas (pequeñas protuberancias).
Si tiene algún sarpullido preocupante o inexplicable, programe una cita con el médico y pídale a su médico que lo revise. Además, aproveche la oportunidad para hacerse la prueba del VIH mientras esté allí.
Ganglios linfáticos inflamados
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Los ganglios linfáticos inflamados (también conocidos como linfadenopatía) a menudo se presentan en las primeras etapas de la infección. Con frecuencia aparecen en el cuello, debajo o detrás de la oreja, en la ingle o debajo de la axila, la linfadenopatía no solo puede ser dolorosa a veces, sino que también antiestético en los casos más graves.
Si tiene linfadenopatía, ya sea dolorosa o no, visite a su médico para hacerse la prueba del VIH.
Candidiasis oral
Martin Barraud / Getty ImagesMuchas personas han experimentado la "boca matutina". Es ese asco pastoso y de mal sabor que recubre tu boca cada mañana. Pero, ¿qué pasa si el mal sabor y la capa blanca no desaparecen con un simple cepillado? Entonces, es posible que tenga un signo común de infección por VIH: aftas.
También conocida como candidiasis oral,La candidiasis es un signo de un sistema inmunológico debilitado y, a menudo, puede predecir el avance de una enfermedad. Si bien se ve comúnmente en la boca, también puede presentarse en la garganta y en la vagina. Es posible que la apariencia no indique instantáneamente el VIH, pero ciertamente amerita un examen y una prueba del VIH.
Una infección de transmisión sexual
Katie Salerno / Flickr Creative Commons
Contraer otras enfermedades de transmisión sexual (ETS) puede aumentar significativamente el riesgo de contraer el VIH. Por ejemplo, algunas ETS como la sífilis y el herpes causan lesiones en la piel que facilitan la entrada del VIH al cuerpo.
Las ETS también pueden causar inflamación, que es algo que es provocado por el sistema inmunológico del cuerpo. El VIH infecta preferentemente a los glóbulos blancos defensivos, por lo que cuando hay más alrededor, es más fácil contraer el VIH.
Tener una ETS como gonorrea o clamidia también siempre significa que ha tenido relaciones sexuales sin protección, un factor de riesgo clave para el VIH. Entonces, si le han diagnosticado una ETS, hable con su médico sobre cómo puede reducir su riesgo de contraer el VIH.
Sudores nocturnos abundantes
Ryan Hyde / Flickr Creative Commons
Esté atento a los sudores nocturnos inexplicables y profundos que son tan intensos que pueden empapar las sábanas. Sudores nocturnos (también conocidos comohiperhidrosis del sueño) ocurren con frecuencia en personas con VIH, a menudo debido a una infección oportunista no diagnosticada o como resultado directo del propio VIH.
Si experimenta sudores nocturnos y no está seguro de qué hacer, hable con su médico y hágase una prueba del VIH si aún no lo ha hecho. Al final, puede que no sea el VIH (ya que los sudores nocturnos pueden ser causados por otras afecciones, como la gripe o la fiebre), pero hacerse la prueba puede brindarle tranquilidad en el futuro.
Pérdida de peso repentina e inexplicable
Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano
La pérdida de peso se observa comúnmente en personas que tienen una infección por el VIH a largo plazo, generalmente en etapas más avanzadas de la enfermedad. Esta no es la pérdida de unos pocos kilos; Piense: pérdida de peso repentina e inexplicable del 10 por ciento del peso corporal o más.
Si ha estado esperando hacerse la prueba y de repente está perdiendo una cantidad preocupante de peso (que puede ir acompañada de semanas de diarrea crónica), ahora debería ser el momento de visitar a su médico y hacerse la prueba. No se demore.
No hay señales en absoluto
Jaime Grill / Getty ImagesPor contradictorio que parezca, el síntoma más probable del VIH no es ningún síntoma. Esto es particularmente cierto durante las primeras etapas de la enfermedad, donde hasta dos de cada tres personas recién infectadas desconocerán por completo su infección.
Eso no quiere decir que estas mismas personas nosospecharese han estado expuestos al VIH. En muchos casos, si una persona ha tenido relaciones sexuales sin protección, es posible que se preocupe durante un par de semanas. Entonces, si no pasa nada y no hay signos de enfermedad, la persona asume que todo está bien.
Es importante no asumir nunca que no tener síntomas es lo mismo que no tener VIH. Si alguna vez tiene dudas, hágase la prueba de inmediato. Es fácil, es confidencial y eliminará el estrés de no saber.
Y, si alguna vez teme haber estado expuesto al virus, no espere para actuar. Se encuentran disponibles medicamentos llamados profilaxis posexposición (PEP), que pueden evitar la infección si se toman menos de 48 horas después de tener relaciones sexuales sin protección u otras actividades de alto riesgo.
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