Si bien no existe cura para la espondilitis anquilosante (EA), un régimen de tratamiento que consiste en fisioterapia y medicamentos puede aliviar eficazmente los síntomas de dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones de una persona, y también mejorar el funcionamiento diario. El Colegio Estadounidense de Reumatología (ACR) creó pautas para el tratamiento de la espondilitis anquilosante que estaban destinadas a ayudar a los médicos a optimizar la atención de sus pacientes con EA de manera sistemática, basándose en estudios de investigación.
Como persona con AS (o como alguien con un amigo o familiar que tiene AS), el conocimiento de las pautas de tratamiento le ayudará a navegar esta enfermedad compleja y crónica con más confianza.
Ilustración de JR Bee, VerywellCambios en el estilo de vida
Dejar de fumar es un componente esencial para mejorar los síntomas de la espondilitis anquilosante. La evidencia sugiere que fumar puede exacerbar los síntomas de la enfermedad.
El ejercicio también es una parte importante del tratamiento de la espondilitis anquilosante. El ejercicio diario puede ayudar a disminuir los síntomas y aumentar su movilidad, flexibilidad y fuerza. La práctica de una buena postura también puede ayudar a prevenir complicaciones a largo plazo. Su médico puede ayudarlo a desarrollar un plan de ejercicios que sea seguro y eficaz para usted.
Terapia física
Además de la medicación, el Colegio Estadounidense de Reumatología recomienda fisioterapia para personas con EA activa (es decir, aquellas que tienen síntomas de inflamación como dolor y rigidez en las articulaciones).
Varios estudios han encontrado que la fisioterapia es beneficiosa para reducir el dolor y mejorar la movilidad, la postura, la flexibilidad, el funcionamiento físico y el bienestar de la columna vertebral.
La buena noticia es que hay pocos daños asociados con la fisioterapia. Además, una persona puede realizar ejercicios y estiramientos en casa o en un entorno grupal. Sin embargo, la investigación sugiere que la fisioterapia grupal supervisada puede ser más beneficiosa que los ejercicios en el hogar.
Lo que puede ser aún más atractivo (y lujoso) para las personas con EA es un tipo de terapia llamada terapia de ejercicios de spa. Este tipo de terapia incluye hacer ejercicio en agua tibia, recibir un masaje con chorros de hidroterapia y relajarse en una sauna de vapor.
De hecho, la investigación ha encontrado que la terapia de ejercicios en el spa combinada con la fisioterapia grupal es mejor que la fisioterapia grupal sola.
Terapias de venta libre (OTC)
Terapia antiinflamatoria no esteroide (AINE)
El tratamiento principal para la espondilitis anquilosante es la terapia antiinflamatoria no esteroide (AINE). Los AINE existen desde hace mucho tiempo y son muy eficaces para reducir la inflamación en el cuerpo. Actúan bloqueando unas enzimas llamadas enzimas ciclooxigenasa (enzimas COX).
Al bloquear estas enzimas, se reducen los niveles de prostaglandinas en el cuerpo. Dado que las prostaglandinas juegan un papel clave en la inflamación, al reducirlas, se minimizan los síntomas de inflamación como el dolor y la hinchazón. Sin embargo, los AINE no son un tratamiento viable para todos.
No todo el mundo puede tomar AINE debido a su potencial dañino. Es importante tomar un AINE solo bajo la supervisión de su médico.
Por ejemplo, un daño potencial bien conocido de la terapia con AINE es que puede causar daño estomacal, úlceras y sangrado. Los AINE también pueden aumentar su riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular. También pueden elevar la presión arterial de una persona y causar o empeorar problemas renales.
Además de estos posibles daños, los AINE pueden interactuar con sus otros medicamentos. Por eso es importante informar y preguntar a su médico acerca de todos los medicamentos que está tomando, incluidos los suplementos a base de hierbas, las vitaminas o los suplementos.
Guía de discusión del médico sobre espondilitis anquilosante
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Hay varios AINE diferentes disponibles para tratar la EA, incluidos los AINE de venta libre y los AINE recetados. Los ejemplos incluyen:
- AINE de venta libre: Advil o Motrin (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno)
- AINE recetados: Voltaren (diclofenac), Mobic (meloxicam) o Indocin (indometacina)
Los AINE de venta libre como el ibuprofeno también están disponibles con receta en una concentración más alta. Otro tipo de AINE comúnmente recetado para tratar la EA es Celebrex (celecoxib), que está diseñado para limitar los problemas estomacales e intestinales.
Prescripciones
Inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNFi)
Si una persona con EA no puede tomar un AINE, o si sus síntomas como el dolor y la rigidez no mejoran con la terapia con AINE, generalmente se recomienda un bloqueador del TNF. El factor de necrosis tumoral (TNF) es una proteína involucrada en el proceso inflamatorio, por lo que al inhibir su producción, se reduce la inflamación en el cuerpo.
La buena noticia sobre los bloqueadores del TNF es que existe una amplia evidencia científica que respalda su beneficio en la reducción de la actividad de la enfermedad en la espondilitis anquilosante; en otras palabras, calmar la inflamación en el cuerpo.
Los bloqueadores del TNF no son terapias completamente benignas. Tienen riesgos, y esto debe sopesarse cuidadosamente para cada persona.
Debido al hecho de que los bloqueadores del TNF inhiben el sistema inmunológico de una persona (aunque hiperactivo en los casos de las personas con espondilitis anquilosante), pueden aumentar el riesgo de una persona tanto de una infección leve como de una infección grave. Un ejemplo de una infección leve es un resfriado común. Por otro lado, una infección grave que preocupa especialmente a los médicos cuando una persona está tomando un inhibidor del TNF es la tuberculosis.
Debido al riesgo de reactivación de la tuberculosis, se requiere una prueba de tuberculosis antes de iniciar la terapia con bloqueadores del TNF. En raras ocasiones, los bloqueadores del TNF se han relacionado con una mayor probabilidad de desarrollar ciertos cánceres.
También es importante saber que ciertas personas no son candidatas a tomar bloqueadores del TNF. Las condiciones que evitarían que una persona pueda tomar bloqueadores del TNF se considerarían contraindicaciones.
Contraindicaciones de los bloqueadores del TNF
- Esclerosis múltiple
- Insuficiencia cardiaca
- Una infección activa como la neumonía.
Es posible que las mujeres embarazadas o en período de lactancia no sean candidatas para la terapia con bloqueadores del TNF.
De acuerdo con las pautas médicas actuales, una persona solo debe ser considerada para un bloqueador del TNF si su enfermedad no mejora con al menos dos tipos diferentes de AINE (a una dosis máxima tolerada).
Los bloqueadores del TNF que se utilizan para tratar la espondilitis anquilosante son:
- Enbrel (etanercept)
- Remicade y Renflexis (infliximab)
- Humira (adalimumab)
- Simponi (golimumab)
- Cimzia (certolizumab)
Remicade, Inflectra y Renflexis (infliximab) se administran como una infusión a través de la vena, mientras que Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab), Simponi (golimumab) y Cimzia (certolizumab) se administran como inyecciones subcutáneas (en el tejido graso). .
Cosentyx (Secukinumab)
Si una persona no responde bien a un TNFi, su médico puede considerar Cosentyx (secukinumab). Cosentyx fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para tratar la espondilitis anquilosante activa.
Actúa bloqueando la IL-17A, que es una citocina proinflamatoria (un mensajero molecular que induce una respuesta inflamatoria en el cuerpo). Se sabe que la IL-17A juega un papel importante en el desarrollo de la EA.
Cosentyx se administra por vía subcutánea una vez a la semana durante cuatro semanas y, posteriormente, cada cuatro semanas. Las investigaciones sugieren que se tolera bien, y el efecto adverso más común son los síntomas del resfriado, como secreción nasal y dolor de garganta.
La investigación todavía está evolucionando sobre Cosentyx. No obstante, es emocionante que ahora exista una opción para las personas cuya enfermedad continúa empeorando con un inhibidor del TNF o que no pueden tomar un inhibidor del TNF.
Cirugía
En raras ocasiones, se necesita cirugía para tratar la espondilitis anquilosante. Esto generalmente se reserva para personas con dolor y daño severo en la articulación de la cadera. En estos casos, a menudo se recomienda un reemplazo total de cadera en lugar de ninguna cirugía.
Las cirugías más riesgosas, como las que involucran la columna, son mucho menos comunes y se realizan cuando hay una fuerte curvatura hacia abajo de la columna ("postura jorobada").
Medicina complementaria / alternativa
Algunas personas también optan por buscar métodos alternativos para abordar su EA. Estos métodos no han pasado por los estudios rigurosos necesarios para la aprobación de medicamentos. Sin embargo, algunas personas con EA han informado beneficios de lo siguiente:
- tratamiento quiropráctico
- acupuntura
- yoga
- Terapia de Masajes
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS)
Es importante señalar que no se ha establecido la eficacia de estas terapias. El tratamiento quiropráctico, en particular, es una preocupación de los médicos convencionales, a quienes les preocupa que pueda dar lugar a complicaciones como fracturas de columna.
Una palabra de Verywell
La espondilitis anquilosante es una enfermedad crónica y aún no existe cura. Sin embargo, hay formas de gestionarlo. Con el régimen de tratamiento adecuado (que será necesario modificar con el tiempo bajo la guía de su médico), puede vivir bien con la EA.
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