Una conmoción cerebral se clasifica como una lesión cerebral que resulta de un trauma sufrido en la cabeza. La realidad es clara para los participantes de deportes de contacto; las lesiones que resultan en una conmoción cerebral podrían potencialmente poner fin a su carrera deportiva. La prevención de lesiones relacionadas con el deporte se logra cuando se utiliza el equipo adecuado durante el juego.
Imágenes de Michael Dodge / Getty¿Usar un protector bucal previene las conmociones cerebrales?
La cantidad de conmociones cerebrales relacionadas con el deporte que se producen cada año es alarmante. El Departamento de Cirugía Neurológica de la Universidad de Pittsburgh afirma que solo en los Estados Unidos se producen anualmente 300.000 conmociones cerebrales relacionadas con el deporte, y se estima que la probabilidad de sufrir una conmoción cerebral mientras se practica un deporte de contacto es tan alta como el 19% por año de juego.
Alguna vez se pensó que usar un protector bucal mientras participaba en deportes de contacto evitaba la ocurrencia de sufrir una conmoción cerebral. El 17 de enero de 2009, las declaraciones de los mejores expertos en neurología desestimaron esto, alegando que ninguna investigación creíble respalda esta idea, lo que confunde aún más a los padres y jugadores sobre la validez del uso de protectores bucales.
La NHL y la investigación de conmociones cerebrales
Como ocurre con la mayoría de los temas de debate relacionados con la investigación médica, el Dr. Bill Blair, dentista y actual presidente de la Asociación de Dentistas del Equipo de la NHL, pone el tema en perspectiva y afirma que “Estamos aprendiendo muchísimo sobre las conmociones cerebrales en este momento. De hecho, diría que la NHL está en la cima del conocimiento que se ha adquirido a través de la investigación de la conmoción cerebral. Han realizado una gran cantidad de investigación durante los últimos 10 años; tienen mucha información ”.
Warren Peters, un pívot de los Calgary Flames, sufrió una lesión en la boca durante una pelea en el hielo. Peters admite que, al no usar protector bucal en el momento de su lesión, todavía se olvida de usarlo, aunque se da cuenta de que pudo haber evitado la pérdida de sus dientes. Cuando se le preguntó sobre la importancia de mantener sus dientes naturales, expresó sentimientos encontrados sobre el tema, diciendo: "Afortunadamente, soy un tipo que no ha tenido problemas de conmoción cerebral y tal vez eso es algo que necesitaría para usar uno, y no tanto. perder un diente ".
Jamie Lundmark, también centro de los Calgary Flames, usa un protector bucal para cada partido que juega. Como la mayoría de los jugadores, su impresión de la protección de un protector bucal se basa en la prevención de conmociones cerebrales. Él dice: "Creo que ayuda a las lesiones por conmoción cerebral, morder [un protector bucal] quita la presión de la mandíbula y el impacto en el cerebro".
Aunque puede que no haya una investigación adecuada que vincule los protectores bucales con la prevención de conmociones cerebrales, el Dr. Blair reiteró el consenso de la mayoría de los jugadores de la NHL; "Es más fácil para nosotros vender el uso de protectores bucales a un jugador de hockey profesional basado en la prevención de conmociones cerebrales, que en las lesiones dentales".
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