Un oftalmólogo es una persona que se especializa en el examen, el tratamiento y el cuidado de los ojos. El término médico de los ojos puede referirse a un oftalmólogo o un optometrista.
Jetta Productions / Getty ImagesOftalmólogo
Un oftalmólogo es un oculista que se especializa en asuntos médicos y quirúrgicos de los ojos y el sistema visual, así como en la prevención de enfermedades y lesiones oculares. Estos oftalmólogos pueden recetar anteojos y lentes de contacto y también tratar enfermedades oculares con medicamentos, procedimientos con láser y cirugías oculares complejas.
Los oftalmólogos pueden ser doctores en medicina (MD) o doctores en medicina osteopática (DO). La formación y la formación profesional de un oftalmólogo suelen durar entre 12 y 14 años. Esto incluye completar cuatro años en estudios de pregrado que generalmente conducen a una licenciatura, cuatro años de escuela médica u osteopática, una pasantía de un año en medicina general y tres años de capacitación en residencia y, a veces, uno o dos años en capacitación con becas. Las áreas comunes de especialidad incluyen cirugía del segmento anterior, córnea y enfermedades externas, glaucoma, neurooftalmología, oculoplástica, oftalmología pediátrica, retina y vítreo, uveítis e inmunología.
Optometrista
Un optometrista es un oftalmólogo que tiene licencia profesional para examinar, diagnosticar, tratar y controlar enfermedades y trastornos del ojo y del sistema visual. Los optometristas también son médicos de atención primaria de la vista. Estos oftalmólogos, conocidos como doctores en optometría (OD), recetan anteojos y lentes de contacto. Los optometristas también diagnostican problemas de visión y enfermedades oculares, recetan medicamentos orales y tópicos para tratar enfermedades oculares, realizan procedimientos menores en el consultorio y brindan tratamiento antes y después de la cirugía. Su alcance de práctica varía según el estado.
La formación de un optometrista consta de ocho a nueve años de educación y formación. Esto incluye completar cuatro años de estudios de pregrado que generalmente conducen a una licenciatura, cuatro años de escuela de optometría y, en algunos casos, una capacitación de residencia de uno a dos años en una determinada especialidad. Las áreas comunes de especialidad incluyen optometría de práctica familiar, atención oftalmológica primaria, córnea y lentes de contacto, optometría geriátrica, optometría pediátrica, rehabilitación de baja visión, terapia de la vista, enfermedades oculares, cirugía refractiva y ocular, salud comunitaria y rehabilitación de la vista por lesiones cerebrales.
Los ópticos no son oftalmólogos
Es importante señalar otra profesión "O" que a menudo se confunde con los oftalmólogos y optometristas. La tercera profesión común en la industria del cuidado de los ojos es la profesión de óptico. En algunos casos, los ópticos pueden obtener la certificación completando un aprendizaje con oftalmólogos y algunos completarán un título asociado de dos años en óptica. Los ópticos no son oftalmólogos, pero son profesionales capacitados para pulir y fabricar anteojos, dispensar, ajustar y reparar anteojos. . Ayudan a los pacientes a encontrar los mejores anteojos y, en algunos casos, lentes de contacto a su medida. Aunque los ópticos no son oftalmólogos, es importante no socavar su profesión. La mayoría de los oftalmólogos que dirigen sus propias consultas saben muy bien lo invaluable que es un óptico altamente calificado para administrar su galería óptica o de anteojos y simplemente no puede funcionar un día sin ellos. Los ópticos son muy buenos para solucionar problemas ópticos y realizar cambios que permitan a las personas adaptarse con éxito y usar sus gafas cómodamente.
Una palabra de Verywell
Al elegir un oculista, tenga en cuenta las calificaciones generales, la experiencia, los servicios ofrecidos y la satisfacción del paciente del candidato. Tanto los optometristas como los oftalmólogos deben estar certificados a través de una institución de atención médica acreditada y tener una licencia para ejercer a través de la junta estatal de optometría o la junta médica estatal correspondiente.
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