No existe un enfoque "correcto" para tratar el cáncer terminal (cáncer que no se puede curar) y no hay dos personas que lo manejen exactamente de la misma manera. Aún así, la siguiente guía puede ayudarlo a sobrellevar la situación.
Verywell / Brooke PelczynskiDespués del diagnóstico
Al escuchar el diagnóstico, es posible que se sienta adormecido, como si todo le estuviera sucediendo a otra persona. Los sentimientos de tristeza, miedo, pérdida e ira también son comunes.
“Algunos pacientes nunca aceptan un diagnóstico terminal y mueren buscando tratamiento. Otros reciben el diagnóstico, dicen 'OK' y comienzan a poner sus asuntos en orden ", dice Greta Greer, directora de Programas de Sobrevivientes de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Probablemente se necesitará más de una conversación con su médico para abordar sus inquietudes y obtener la información que necesita. Las segundas opiniones médicas también son importantes. Los valiosos recursos en línea incluyen Nearing the End of Life de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Las personas también difieren en la forma en que comparten su diagnóstico con los demás. Algunos lo discuten fácilmente y escriben blogs y publicaciones en las redes sociales para que el mundo los vea, mientras que otros revelan poco y prefieren mantener la información en su mayor parte privada. Aquellos que tienen niños pequeños pueden querer mantener las cosas lo más normales posible durante el mayor tiempo posible.
Tratos
Aunque su cáncer es incurable, aún tendrá opciones de tratamiento. Dado que los trastornos psiquiátricos afectan al 35% de los pacientes con cáncer, William Breitbart, MD, jefe de psiquiatría del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, cree que los pacientes se beneficiarían de una intervención con un trabajador social, psicólogo o psiquiatra. los pacientes, en particular, pueden sufrir depresión y / o ansiedad, los cuales se pueden tratar con terapia, medicamentos o ambos.
Puede beneficiarse de la radioterapia o la quimioterapia que prolongan la vida (aunque no son curativas). Los cuidados paliativos, cuyo objetivo es aliviar síntomas como el dolor, pueden mejorar su calidad de vida. Sea firme al preguntar sobre sus opciones, incluidas las terapias alternativas como la acupuntura.
Algunas personas participan en ensayos clínicos que investigan tratamientos experimentales. En un ensayo clínico, es posible que reciba las últimas terapias y sabrá que está contribuyendo a futuros avances en la atención del cáncer. La Sociedad Estadounidense del Cáncer ofrece amplia información sobre los ensayos y el sitio web del Instituto Nacional del Cáncer le permite buscar entre miles de estudios que actualmente aceptan participantes en el estudio.
El proceso de la muerte
Las preocupaciones de los pacientes con frecuencia incluyen obtener apoyo efectivo de su equipo de atención médica, conservar su dignidad y no sentir dolor. Muchos pacientes quieren tener una idea de qué esperar al final.
La muerte por cáncer se caracteriza por un debilitamiento gradual. (No asuma que disfrutará de una salud esencialmente estable antes de un rápido y final declive). La persona moribunda pasa cada vez más tiempo en la cama — y menos tiempo despierta — cayendo en un estado profundo similar al trance antes de morir.
Apoyo
Renunciar a la esperanza de una cura no significa rendirse. Estas son algunas estrategias de afrontamiento efectivas:
- Tomando un día a la vez y enfocándonos en el presente
- Dándose cuenta de que habrá días buenos y días malos
- Tratando de mantener un sentido de normalidad y rutina.
- Evitar anticipar cosas malas que pueden (o no) suceder
- Hacer cosas que le gustan; no te concentres solo en morir
El apoyo emocional es importante, pero puede que no provenga de la familia: "Después de un diagnóstico terminal", dice Greer, "algunas familias se acercan, pero otras se vuelven más tensas y distantes". Muchos hospitales ofrecen servicios de asesoramiento para parejas y familias.
Buscar la ayuda de amigos o familiares puede ser más fácil si comienza pidiendo ayuda con tareas prácticas, como el cuidado de los niños, las comidas o los paseos. También puede buscar en la página web Programas y servicios de apoyo de la Sociedad Estadounidense del Cáncer para encontrar recursos y apoyo gratuitos dentro de su comunidad.
Muchas personas con cáncer terminal encuentran apoyo en otros pacientes con cáncer. Los hospitales suelen patrocinar grupos de apoyo para el cáncer. Las comunidades basadas en la web, como el sitio web Cancer.net de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, le permiten conectarse con otros en línea.
consideraciones adicionales
La planificación anticipada de la atención le permite organizar sus deseos y preferencias con el fin de evitar confusiones o desacuerdos entre los miembros de la familia si no puede hablar por sí mismo. Estas son algunas preguntas que tal vez desee hacerse a sí mismo mientras se enfrenta a su diagnóstico de Cáncer terminal.
Problemas de salud
- ¿Quiere cuidados paliativos?
- ¿Hay ciertas cosas (sondas de alimentación, reanimación cardiopulmonar) que no desea?
- ¿Qué pasa con un poder de atención médica, una directiva anticipada o una orden de no resucitar para guiar su atención cuando usted no pueda?
Asuntos legales y financieros
- ¿Están en orden sus asuntos financieros?
- ¿Alguien sabe dónde encontrar documentos importantes?
- ¿Tiene un testamento? ¿Está actualizado?
- ¿Tienes seguro de vida? ¿Está actualizada la información del beneficiario?
Preparativos finales
- ¿Hay recuerdos o reliquias para regalar a sus seres queridos?
- ¿Qué tal prepararles cartas o videos?
- ¿Quieres morir en otro lugar que no sea el hospital? ¿Qué implicará eso?
- ¿Quiere un ministro, sacerdote, rabino o consejero espiritual presente al final?
- ¿Quieres que tu cuerpo sea enterrado o incinerado? ¿Tiene una parcela de entierro? ¿Quieres que tus cenizas se esparzan en un lugar especial?
- ¿Cuáles son sus preferencias para un servicio conmemorativo? ¿Ha compartido sus deseos?
Estableciendo prioridades
Sobre todo, deberá decidir qué hacer en el tiempo restante. ¿Hay problemas que le gustaría resolver? ¿Quiere reanudar su antigua vida durante el mayor tiempo posible? ¿Completaste un proyecto importante? ¿Viajar? Si tiene hijos pequeños o nietos, el tiempo con ellos puede ser su máxima prioridad.
Algunas personas se convierten en defensores. Antes de su muerte por cáncer de páncreas, el profesor de la Universidad Carnegie Mellon, Randy Pausch, pronunció una "última conferencia" que se convirtió en un libro de gran éxito de ventas y en un popular video de YouTube. Se dedicó a hacer todo lo posible para aumentar la conciencia sobre el cáncer de páncreas.
Elija lo que elija, tendrá que tener una idea aproximada de cuánto tiempo tiene: ¿años, meses, días? Su médico puede decir que tales predicciones son poco más que conjeturas, pero un marco de tiempo aproximado es vital.
Finalmente, como observa el Dr. Breitbart, la enfermedad terminal plantea desafíos existenciales, como aceptar la vida que ha vivido, darle a esa vida un significado coherente y lograr una sensación de cierre. Considere preguntarse simplemente: "¿Estoy en paz?"
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