¿Es seguro beber alcohol durante la quimioterapia?

Si es seguro beber alcohol durante la quimioterapia depende de varios factores. Los riesgos potenciales incluyen interacciones medicamentosas, empeoramiento de los efectos secundarios de la quimioterapia y el efecto depresor del alcohol cuando se combina con una enfermedad que puede conducir a la depresión. Es importante hablar con su oncólogo para obtener recomendaciones basadas en su situación específica.

Hay algunas cuestiones importantes que debe tener en cuenta. Varios tipos de cáncer están relacionados con la ingesta de alcohol, y quienes padecen un trastorno por consumo de alcohol o alcoholismo deben abstenerse claramente.

No se comprende bien si el consumo de alcohol después del diagnóstico puede tener un impacto en la progresión o la supervivencia del cáncer. Es probable que el impacto de beber con cáncer varíe según el tipo de cáncer y los tratamientos específicos utilizados.

Riesgos potenciales

Hay varios riesgos potenciales a considerar antes de beber durante la quimioterapia. Algunos de estos incluyen interacciones medicamentosas, empeoramiento de los efectos secundarios, trastornos del sueño, depresión, dependencia y más.

Interacciones con la drogas

Al evaluar las posibles interacciones, es importante tener en cuenta todos los medicamentos, no solo los medicamentos de quimioterapia específicos que se usan.

Interacciones con medicamentos de quimioterapia

Las bebidas alcohólicas no parecen interactuar con la mayoría de los medicamentos de quimioterapia, pero hay excepciones. Beber alcohol junto con el fármaco de quimioterapia Matulane (procarbazine) puede aumentar los efectos secundarios del sistema nervioso central. De manera similar, la combinación de alcohol con Gleostine o CeeNu (lomustine) puede provocar síntomas muy desagradables.

También es importante tener en cuenta que los medicamentos más nuevos o combinaciones particulares de medicamentos de quimioterapia pueden dar lugar a interacciones que aún no se han documentado.

Interacciones con otros fármacos utilizados durante la quimioterapia

Quizás los más preocupantes sean varios medicamentos que pueden usarse junto con la quimioterapia. Los medicamentos como los analgésicos, los ansiolíticos, los somníferos y los medicamentos contra las náuseas suelen causar reacciones adversas cuando se combinan con el alcohol.

Metabolismo por el hígado

Cabe señalar que muchos medicamentos de quimioterapia son metabolizados por las mismas enzimas en el hígado que el alcohol. El uso de alcohol puede interferir con la capacidad del hígado para metabolizar adecuadamente toxinas como los medicamentos de quimioterapia, especialmente para aquellos que ya tienen daño hepático.

Empeoramiento de los efectos secundarios de la quimioterapia

Hay una serie de efectos secundarios relacionados con la quimioterapia que podrían exacerbarse con el consumo de alcohol. Algunos de estos incluyen:

• Deshidratación: el efecto deshidratante del alcohol podría empeorar cualquier deshidratación que esté experimentando debido a su tratamiento.
• Llagas en la boca: las llagas en la boca inducidas por la quimioterapia son muy comunes y el alcohol podría empeorar las llagas y causar más dolor.
• Náuseas y vómitos: el alcohol puede irritar el estómago y podría empeorar los síntomas de náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia.
• Recuentos sanguíneos: Beber alcohol podría interferir potencialmente con la producción de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas, lo que podría empeorar la supresión de la médula ósea debido a la quimioterapia. Es poco probable que este efecto ocurra con una ingesta moderada de alcohol, pero podría ser motivo de preocupación si se bebe en exceso.
• Neuropatía periférica: la neuropatía periférica inducida por quimioterapia es un síntoma molesto que provoca hormigueo y ardor en las manos y los pies. El consumo crónico de alcohol (generalmente en exceso) también puede causar neuropatía y se ha demostrado que empeora la neuropatía relacionada con la quimioterapia.

Más riesgos

Estos riesgos también deben considerarse:

• Trastornos del sueño: el consumo de alcohol puede provocar trastornos del sueño. Los problemas de sueño son más que una molestia para quienes tienen cáncer; haber estado relacionado con una calidad de vida más baja y posiblemente una supervivencia aún más pobre.
• Depresión: el alcohol es un depresor conocido y la depresión es más común en personas con cáncer. Se ha llamado la atención sobre la alta tasa de suicidio en personas con cáncer, siendo los primeros meses después del diagnóstico (en un momento en que muchas personas pueden estar recibiendo quimioterapia) siendo el momento de mayor riesgo.
• Cáncer secundario: dado que algunos medicamentos de quimioterapia (así como la radioterapia) pueden aumentar el riesgo de un cáncer secundario (otro tipo de cáncer que se desarrollará en el futuro), agregar el factor de riesgo del alcohol teóricamente podría aumentar aún más el riesgo.
• Dependencia del alcohol: La adicción al alcohol puede causar un grave problema de salud que dificulta el tratamiento. Si tiene problemas con el alcohol junto con los aproximadamente 23 millones de estadounidenses que luchan contra el alcoholismo, hable con su médico. Este puede ser un momento excelente para vencer su adicción y concentrarse en combatir su cáncer.
• Es posible que no lo disfrute: si bien no es realmente un riesgo, muchas personas simplemente no disfrutan del alcohol mientras reciben quimioterapia. Ya sea por los cambios comunes en el gusto que pueden ocurrir o por la somnolencia inducida por el alcohol que se suma a la fatiga del cáncer, es posible que la bebida no sea relajante ni placentera.

Beneficios potenciales

Para aquellos que no están recibiendo medicamentos de quimioterapia que interactúan con el alcohol y no tienen otras preocupaciones mencionadas anteriormente, tomar una bebida durante la quimioterapia puede tener algunos beneficios:

• Alivio de la ansiedad: si bien se ha debatido, algunas personas encuentran que una copa de vino puede reducir la ansiedad y mejorar la capacidad de relajación.
• Fitonutrientes saludables: Hablar de los nutrientes en las bebidas alcohólicas como un beneficio de beber es estirarlo. Sin embargo, el vino tinto contiene resveratrol, un fitonutriente saludable, y la cerveza contiene vitaminas B.

Efecto sobre el crecimiento y la supervivencia del cáncer

En teoría, el alcohol podría conducir a la progresión de cánceres alimentados por estrógenos como el cáncer de mama, ya que el alcohol puede elevar los niveles de estrógeno. Dicho esto, los estudios no parecen respaldar esto.

Un metanálisis de 2014 que analizó a casi 30.000 personas con cáncer de mama encontró que es poco probable que la ingesta de alcohol después del diagnóstico tenga un efecto significativo en la supervivencia. Sin embargo, el efecto puede variar entre los diferentes tipos de cáncer o los tratamientos que recibe una persona.

Un estudio de 2017 que analizó el efecto de la ingesta de alcohol después del diagnóstico en personas con cánceres de cabeza y cuello encontró que el alcohol sí tuvo un efecto (negativo) en la supervivencia de las personas que se sometieron a cirugía para el cáncer de lengua, pero no de las que se sometieron a cirugía por otros cánceres orales .

Ciertamente, no se han estudiado todos los tipos y tratamientos de cáncer, por lo que es importante preguntarle a su oncólogo sobre sus recomendaciones basadas en su tumor y tratamientos específicos.

Una palabra de Verywell

Existen varios riesgos y beneficios potenciales a considerar si se pregunta si puede tomar bebidas alcohólicas durante la quimioterapia. Cada cáncer y cada persona es diferente, y solo usted y su oncólogo pueden determinar qué es lo mejor para usted.