SeventyFour / Getty
Conclusiones clave
- La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que las personas usen máscaras en el interior cuando la ventilación del edificio no sea adecuada.
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) también instan a las personas a usar máscaras faciales cuando estén cerca de personas que no formen parte de su hogar.
- Los expertos dicen que existe un "riesgo real" de contraer COVID-19 en reuniones privadas en interiores.
Los funcionarios de salud pública de todo el mundo han estado instando a las personas a usar máscaras en público desde que se apoderó de la pandemia de COVID-19 esta primavera. Ahora, dos importantes agencias de salud, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), están llevando las recomendaciones un paso más allá.
Orientación actualizada
La semana pasada, la OMS publicó una guía muy específica, instando a las personas a usar máscaras en interiores cuando la ventilación en un edificio es deficiente. En su nueva guía, la organización afirma que ahora recomienda que las personas usen máscaras cuando estén en interiores "como parte de un paquete de medidas de prevención y control para limitar la propagación del SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19 ".
Amesh A. Adalja, MD
La gente está bajando la guardia en reuniones privadas y estamos viendo más transmisión de esta manera.
- Amesh A. Adalja, MDApenas unos días después, los CDC publicaron un nuevo informe también instando a las personas a usar máscaras cuando están dentro. El informe declaró que Estados Unidos ha entrado en una fase de "transmisión de alto nivel" de COVID-19 e instó a las personas a usar máscaras. en todo momento cuando no están en casa.
“El hecho de que la OMS y los CDC estén haciendo estas declaraciones muestra que existe un riesgo real”, le dice a Verywell el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud. “La gente está bajando la guardia en reuniones privadas y estamos viendo más transmisión de esta manera. Si usa máscaras en esas situaciones, el riesgo disminuirá ".
Orientación de la OMS
La nueva guía de la OMS es una actualización de las recomendaciones sobre el uso de mascarillas que se publicaron en junio. La OMS continúa recomendando que los trabajadores de la salud usen máscaras en todo momento mientras trabajan, pero el consejo de la organización para el público en general es ahora más estricto que en el pasado.
La OMS recomienda específicamente lo siguiente:
- Las personas en puestos de toma de decisiones deben utilizar un "enfoque basado en el riesgo" para decidir sobre las recomendaciones de uso de mascarillas para el público en general.
- En lugares donde se conocen o se sospechan casos de COVID-19, las personas deben usar máscaras no médicas tanto en interiores como en exteriores si no pueden mantener una distancia de 3,3 pies (1 metro) de los demás.
- A menos que haya una ventilación "adecuada", las personas deben usar una máscara no médica en el interior, "independientemente de si se puede mantener una distancia física de al menos 1 metro".
- Las personas con un mayor riesgo de complicaciones graves por COVID-19 (incluidas las personas mayores de 60 años y las personas con afecciones subyacentes como enfermedad cardiovascular o diabetes, enfermedad pulmonar crónica, cáncer, enfermedad cerebrovascular o inmunosupresión) deben usar máscaras médicas cuando no puedan mantener una distancia física de al menos 1 metro.
La OMS dice que "una mascarilla sola, incluso cuando se usa correctamente, es insuficiente para proporcionar una protección adecuada o un control de la fuente".
La higiene de las manos, mantenerse al menos a un metro de distancia de los demás, evitar tocarse la cara y tener una “ventilación adecuada en ambientes interiores” también son pasos críticos.
Orientación de los CDC
El informe de los CDC dice que "un enfoque múltiple para implementar todas las estrategias de salud pública basadas en la evidencia, tanto a nivel individual como comunitario, es esencial" para minimizar la propagación de COVID-19.
Si bien el informe de los CDC cubrió varios aspectos de la prevención de la propagación de COVID-19, también presentó una guía nueva y detallada sobre el uso de máscaras faciales. El informe afirma que “ahora hay pruebas contundentes que respaldan los beneficios de las mascarillas faciales de tela tanto para el control de la fuente (para proteger a otros) como, en menor medida, para la protección del usuario”.
Según el informe, las máscaras faciales son más importantes para "espacios interiores y exteriores cuando no se puede mantener una distancia física de más de 6 pies".
El CDC señala que el uso de una mascarilla de manera constante y correcta es "una estrategia de salud pública fundamental para reducir la transmisión respiratoria" del virus. Esto es especialmente crucial "a la luz de las estimaciones de que aproximadamente la mitad de las nuevas infecciones son transmitidas por personas que no tienen síntomas ".
Conceptos básicos de la mascarilla facial
La OMS publicó una guía sobre mascarillas faciales de tela en junio, que recomendaba que las personas usaran una mascarilla facial de tela de tres capas cada vez que salieran a lugares públicos donde es imposible estar socialmente distantes.
La guía recomendó específicamente que las máscaras consistan en:
- Una capa interior de material absorbente (como algodón).
- Una capa intermedia que actúa como filtro o barrera (hecha de un material no tejido como el polipropileno)
- Una capa exterior de un material no absorbente (como poliéster o una mezcla de poliéster)
La OMS recomienda evitar los materiales de mascarilla que son elásticos, ya que estos materiales tienen una capacidad de filtración deficiente. También debe evitar las mascarillas faciales hechas de seda o gasa.
En su última guía, la OMS repitió estas recomendaciones y declaró que "las máscaras de tela fabricadas en fábrica deben cumplir con los umbrales mínimos relacionados con tres parámetros esenciales: filtración, transpirabilidad y ajuste".
Lo que dicen los expertos
La OMS y los CDC ya han recomendado técnicamente que las personas usen máscaras faciales cuando estén cerca de personas ajenas a su hogar. Sin embargo, Adalja señala que la última guía "es mucho más explícita".
Adalja enfatiza que las mascarillas no son una forma perfecta de prevenir la propagación de COVID-19, pero que siguen siendo una “herramienta importante” que puede ayudar, junto con el distanciamiento social y una buena higiene de manos. "Si usa máscaras en interiores, el riesgo de propagación disminuirá", dice Adalja.
Peter Winkelstein, MD
La gente olvida que incluso sus amigos, compañeros de trabajo y colegas son potencialmente peligrosos.
- Peter Winkelstein, MDPeter Winkelstein, MD, director ejecutivo del Instituto de Informática Sanitaria de la Universidad de Buffalo, está de acuerdo. "Las nuevas recomendaciones están absolutamente justificadas. Si vamos a erradicar la pandemia, entonces debemos ser mucho más consistentes en nuestro uso de medidas de sentido común", le dice Winkelstein a Verywell. "Y probablemente la medida de sentido común que tenemos ahora es el uso de mascarillas. Funciona".
Si bien muchas personas han estado usando máscaras mientras compran, Winkelstein dice que son "menos cuidadosos" en entornos de oficina y con personas que conocen. "No tienes el mismo sentido de 'peligro extraño'. La gente olvida que incluso tus amigos, compañeros de trabajo y colegas son potencialmente peligrosos", dice Winkelstein. "No es culpa suya, pero la gente puede contagiarse y no saberlo".
Winkelstein recomienda que las personas se pongan una máscara siempre que estén cerca de personas con las que no viven.
Adalja se muestra escéptico de que la gente comience a usar máscaras en el interior con amigos y familiares. "La mayoría de la gente no va a hacer esto", dice. "La gente no cree que esté en riesgo cuando está cerca de gente que conoce, pero el riesgo siempre está ahí".
Winkelstein tiene la esperanza de que más personas comiencen a aumentar el uso de mascarillas en interiores. "Las cosas están realmente mal. Tengo mucha fe en que la gente sea sensata".
Lo que esto significa para ti
Usar una mascarilla es una herramienta crucial para prevenir la propagación de COVID-19. En general, los expertos dicen que es más seguro usar una máscara siempre que esté cerca de personas que no son parte de su hogar, especialmente cuando está adentro.
