5 cirugías utilizadas para tratar la artritis de tobillo

La artritis del tobillo es una afección en la que el cartílago de la articulación del tobillo se deteriora, lo que provoca dolor y restringe el movimiento. La artritis progresiva puede provocar quistes óseos y la formación de espolones óseos (osteofitos). Cuando las terapias conservadoras, como tobilleras, plantillas acolchadas, antiinflamatorios, inyecciones de cortisona y fisioterapia, no brindan alivio, se puede considerar la cirugía si el dolor y la pérdida de movilidad afectan seriamente su calidad de vida.

Dependiendo de la gravedad de los síntomas, las opciones quirúrgicas pueden variar desde procedimientos artroscópicos ("ojo de cerradura") hasta procedimientos más invasivos, como el reemplazo total de la articulación del tobillo.

Desbridamiento y exostectomía de tobillo

La artritis del tobillo se caracteriza por el desarrollo de espolones óseos, típicamente en la parte frontal de la articulación. Con el tiempo, los espolones pueden volverse bastante grandes y extenderse hacia el exterior (periferia) de la articulación, donde es probable que se rompan y dejen fragmentos óseos sueltos. El cartílago que rodea la articulación comenzará a endurecerse y deteriorarse también, causando dolor e impidiendo significativamente el movimiento.

El desbridamiento y la exostectomía del tobillo son procedimientos que se utilizan para "limpiar" la articulación para restaurar la amplitud de movimiento y reducir el dolor. Ambos se utilizan para tratar la artritis de tobillo leve a moderada y, por lo general, se realizan de forma ambulatoria.

El propósito del desbridamiento del tobillo es eliminar el tejido inflamado en el espacio articular (sinovio), suavizar el cartílago rugoso y extraer trozos sueltos de cartílago o hueso. La exostectomía se refiere específicamente a la eliminación de osteofitos que bloquean el movimiento.

Ambos pueden realizarse artroscópicamente utilizando instrumentos estrechos y un endoscopio flexible en forma de tubo para acceder al tobillo a través de una serie de pequeñas incisiones. Si el daño es extenso o de difícil acceso, se puede realizar una cirugía abierta usando una incisión más grande.

Para prevenir fracturas en áreas debilitadas del hueso, particularmente quistes subcondrales llenos de líquido dentro de la articulación del tobillo, se puede recomendar una inyección de médula ósea (usando células extraídas del paciente).

Aunque estos procedimientos pueden proporcionar un alivio significativo, los espolones óseos pueden reformarse con el tiempo. El tejido cicatricial secundario también puede desarrollarse e interferir con la función articular. En tales casos, es posible que se requiera cirugía adicional.

Artrodesis de tobillo

La artrodesis de tobillo, también conocida como artrodesis tibiotalar o fusión de tobillo, es una técnica quirúrgica que se utiliza cuando el desbridamiento no puede proporcionar estabilidad o alivio sostenido del dolor. Por lo general, se considera cuando hay una degeneración mínima de la articulación del tobillo o desalineación de los huesos del tobillo.

La fusión de los huesos principales de la parte inferior de la pierna (la tibia y el peroné) con el hueso astrágalo del tobillo aumenta la estabilidad y elimina la fricción entre los huesos, lo que reduce el dolor. Dependiendo de la gravedad de la afección, la cirugía puede ser artroscópica o abierta.

Para realizar una artrodesis, el cirujano hará una incisión en su tobillo, desbridando y comprimiendo los huesos para corregir desalineaciones menores. Luego, los huesos se fijarán permanentemente con placas, clavos, tornillos u otro hardware.

La desventaja de la fusión del tobillo es que reduce significativamente la flexibilidad del tobillo. Esta falta de flexibilidad puede ejercer una presión significativa sobre las articulaciones de la rodilla y el pie, haciéndolos más propensos a la artritis en el futuro.

Reparación de cartílago

Si el cartílago articular se ha reducido gravemente en el espacio articular, se puede considerar una reparación del cartílago. Por lo general, se realiza cuando hay un defecto importante y bien definido en el cartílago del tobillo.

En el tipo de reparación más simple, la microfractura, se extrae el cartílago dañado y se hacen pequeños orificios en el hueso astrágalo, lo que permite que la sangre y las células goteen hacia los orificios, formando coágulos de sangre. Los coágulos se convertirán gradualmente en un tipo de tejido cicatricial llamado fibrocartílago. El procedimiento de microfractura se puede realizar artroscópicamente de forma ambulatoria.

Las personas con daño de cartílago más extenso pueden beneficiarse de un producto más nuevo llamado BioCartilage. El polvo, compuesto de colágeno, proteínas y factores de crecimiento, se mezcla con células madre extraídas de la sangre o la médula ósea del paciente y se transfiere a pequeños orificios perforados en el hueso astrágalo.

La última opción quirúrgica es un injerto osteocondral. Para este procedimiento, los cilindros de cartílago extraídos de la rodilla del paciente (o un cadáver) se injertan directamente en el hueso del tobillo. Este es un procedimiento más invasivo y, a menudo, requiere romper una parte del hueso para acceder al área dañada.

Los injertos osteocondrales se reservan para defectos extremadamente grandes o cuando fallan otros esfuerzos de reparación del cartílago.

Artrodiastasis de tobillo

La artrodiastasis de tobillo se ha convertido en una opción quirúrgica viable para las personas con artritis de tobillo grave que desean evitar el reemplazo de tobillo.

El procedimiento implica estirar la articulación del tobillo para aumentar el espacio entre los huesos del astrágalo y la tibia. Durante la cirugía, se asegura un dispositivo de fijación externo al astrágalo y la tibia con clavijas y alambres de metal. El dispositivo se usa durante aproximadamente tres meses, tiempo durante el cual puede caminar sobre el tobillo afectado.

El objetivo de la artrodiastasis de tobillo es proporcionar al cartílago dañado suficiente tiempo y espacio para repararse a sí mismo. Las células madre extraídas de nuestro propio cuerpo (generalmente la pelvis) se pueden usar para "regenerar" el cartílago (denominado neocartílago).

Aunque es atractiva para las personas más jóvenes que desean evitar procedimientos más invasivos, la artrodiastasis de tobillo es eficaz solo en alrededor del 50% de los casos, pero no destruye ningún tejido subyacente y puede ayudar a preservar las opciones de tratamiento en el futuro.

Artroplastia de tobillo

La artroplastia de tobillo, también conocida como cirugía de reemplazo de tobillo, implica el reemplazo de partes del peroné, la tibia y los huesos del astrágalo con prótesis artificiales móviles. Para esta cirugía, la superficie superior del hueso astrágalo y las superficies inferiores de los huesos de la tibia y el peroné se extraen y se reemplazan con componentes artificiales separados por una almohadilla de polietileno suave. Las prótesis modernas se componen de materiales metálicos porosos estabilizados con o sin cemento.

Aunque los diseños protésicos han mejorado en las últimas décadas, el reemplazo de tobillo sigue siendo un desafío debido a la fisiología multidireccional de la articulación. Las tasas de éxito tienden a ser más bajas que con los reemplazos de rodilla y cadera.

Existen pros y contras de la artroplastia de tobillo. Por un lado, ofrece una mejor amplitud de movimiento y una mayor satisfacción entre los destinatarios. Por otro lado, la fusión del tobillo es más segura y confiable, y la mitad de personas necesitan cirugía adicional en comparación con la artroplastia.

Los tiempos de recuperación son invariablemente más largos y requieren fisioterapia y rehabilitación más extensas. Se aconseja a las personas con artroplastias de tobillo que no realicen actividades de alto impacto como correr y saltar. La natación, el ciclismo y el senderismo son generalmente aceptables.