Los cánceres de sangre, también llamados cánceres hematológicos, ocurren cuando las células sanguíneas crecen de manera anormal, lo que interfiere con el funcionamiento normal de las células sanguíneas. Los tipos de cáncer de sangre varían según las células a las que afectan, así como su incidencia, método de diagnóstico y pronóstico. Hay tres tipos principales de cáncer de sangre:
- Leucemia: cáncer en los glóbulos blancos.
- Linfoma: cáncer en el sistema linfático.
- Mieloma: cáncer en las células plasmáticas.
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Leucemia
La leucemia es el cáncer más común en personas mayores de 55 años y niños menores de 15 años. Ocurre en la médula ósea cuando los glóbulos blancos anormales se crean demasiado rápido y destruyen los glóbulos normales.
Tipos
La leucemia aguda ocurre rápidamente y puede agravarse en poco tiempo, mientras que la leucemia crónica es de crecimiento lento y avanzará lentamente.
Hay cuatro tipos comunes de leucemia. Los tipos se determinan en función de la rapidez con la que progresa la enfermedad y los glóbulos blancos que se ven afectados.
AML
La leucemia mieloide aguda (AML) es la forma más común de leucemia en adultos. Es de rápido crecimiento e impacta la sangre y la médula ósea. Las opciones de tratamiento incluyen quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida o trasplantes de células madre.
TODOS
La leucemia linfocítica (linfoblástica) aguda (LLA) progresa rápidamente y puede afectar la médula sanguínea en todo el cuerpo. Puede extenderse al hígado, el bazo o los ganglios linfáticos. Es más común en niños menores de 15 años o adultos mayores de 45 años. ALL representa el mayor diagnóstico de leucemia en niños menores de 15 años, pero es poco común en adultos.
CLL
La leucemia linfocítica crónica (LLC) generalmente afecta a los adultos mayores y representa un tercio de todos los diagnósticos de leucemia. Su incidencia es muy cercana a la de la LMA. Algunas formas de CLL comienzan lentamente y los síntomas pueden no ser obvios durante años; otras formas de CLL crecen rápidamente.
HCL
La leucemia de células pilosas (HCL) es una forma poco común de CLL. Progresa lentamente y ocurre con mayor frecuencia en personas de mediana edad o personas mayores. HCL es una enfermedad crónica.
CML
Solo el 10% de las leucemias son leucemia mieloide crónica (LMC). Es más común en adultos que en niños y puede cambiar de una progresión lenta a un crecimiento rápido. A diferencia de otras formas de leucemia, la CML se ha asociado con un cromosoma anormal conocido como cromosoma Filadelfia (cromosoma Ph). Con el tiempo, puede extenderse a otras partes del cuerpo.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de la leucemia incluyen:
- De fumar
- Una historia familiar
- Síndromes genéticos como el síndrome de Down
- Exposición a altas dosis de radiación.
- Historia de quimioterapia o radioterapia
Pronóstico
Aunque no existe cura para la leucemia, las tasas de supervivencia de la leucemia han mejorado en los últimos años. Entre 2010 y 2016, la tasa de supervivencia a cinco años fue del 63,7%.
Linfoma
El linfoma es el resultado de glóbulos blancos anormales llamados linfocitos que se multiplican rápidamente y abruman el sistema linfático.
¿Cuál es la diferencia entre el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin?
La principal diferencia diagnóstica entre el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin se observa en una biopsia. Si hay células de Reed-Sternberg, el paciente tiene linfoma de Hodgkin.
Tipos
Hay dos formas principales de linfoma:
- Hodgkin: generalmente afecta a personas de entre 15 y 35 años, representa menos del 10% de los casos de linfoma y es de crecimiento lento.
- No Hodgkin: generalmente afecta a personas mayores de 60 años y ocurre en las células B. Normalmente es de crecimiento rápido.
Factores de riesgo
Los que tienen entre 15 y 35 años o más de 55 tienen un mayor riesgo de linfoma de Hodgkin, mientras que los mayores de 60 tienen riesgo de linfoma no Hodgkin.
Aquellos con un sistema inmunológico debilitado están en riesgo de linfoma, al igual que aquellos que han tenido virus como el VIH o Epstein-Barr.
Pronóstico
La tasa de supervivencia a cinco años para el linfoma de Hodgkin es del 87%. La tasa de supervivencia a cinco años para el linfoma no Hodgkin es del 73%.
Mieloma múltiple
El mieloma múltiple es un cáncer que comienza en las células plasmáticas. Las células plasmáticas ayudan al sistema inmunológico al producir anticuerpos para atacar a los gérmenes. Por lo general, los síntomas no se observan hasta que el cáncer ha avanzado y se ha diseminado por todo el cuerpo.
Tipos
La gammapatía monoclonal de significado indeterminado (GMSI) es una afección benigna que pone a los pacientes en mayor riesgo de cáncer. En promedio, cada año, el 1% de las personas con GMSI desarrollan mieloma múltiple.
El mieloma latente es una afección precancerosa en la que la mitad de los diagnosticados progresará a mieloma múltiple en cinco años.
Factores de riesgo
Los hombres tienen más probabilidades de ser diagnosticados con mieloma múltiple que las mujeres. Los afroamericanos tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticados con mieloma múltiple que los caucásicos.
Pronóstico
Aunque el mieloma múltiple es tratable, rara vez es curable. La tasa de supervivencia a cinco años del mieloma es del 52%.
Síndrome mielodisplásico (MDS)
En el síndrome mielodisplásico (MDS), las células sanguíneas anormales en la médula ósea luchan por producir nuevas células sanguíneas. Esto puede afectar a diferentes tipos de células, pero lo más común es que provoque una escasez de glóbulos rojos. Hay diferentes tipos de MDS que se clasifican según las células sanguíneas afectadas. En uno de cada tres pacientes, los MDS pueden progresar a leucemia mieloide aguda (AML). En el pasado, la afección se denominaba preleucemia.
Tipos
Hay tres tipos diferentes de MDS:
- La anemia refractaria ocurre cuando no hay suficientes glóbulos rojos.
- La citopenia refractaria con displasia multilinaje ocurre cuando no hay suficientes al menos dos tipos de células sanguíneas. Esto puede progresar a AML.
- Los MDS no clasificados ocurren cuando hay escasez de un tipo de glóbulo.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo incluyen:
- Las personas mayores de 60 años tienen mayor riesgo
- Los hombres tienen más probabilidades de ser diagnosticados con MDS que las mujeres
- Fumar aumenta el riesgo
- La quimioterapia para otras formas de cáncer puede aumentar el riesgo y el riesgo aumenta si se combinan la quimioterapia y la radioterapia.
- Algunas enfermedades genéticas
- Exposición a radiación o benceno
Pronóstico
Un trasplante de células madre es la única cura potencial para los MDS. Las tasas de supervivencia varían según el tipo de SMD, la progresión a AML y otros factores de riesgo. La tasa de supervivencia promedio para los pacientes de bajo riesgo que no reciben un trasplante de médula ósea es de cinco años, mientras que la supervivencia de cinco años para los pacientes de alto riesgo es de cinco meses.
Cuando ver a un doctor
Cualquier síntoma inusual debe discutirse con un médico. Los síntomas del cáncer de sangre pueden incluir:
- Fiebre
- Escalofríos
- Toser
- Dolor de pecho
- Pérdida de apetito
- Erupción o picazón en la piel
- Sudores nocturnos
- Debilidad o fatiga que persiste.
- Dificultad para respirar
- Ganglios linfáticos inflamados o dolorosos
Trastorno mieloproliferativo (MPD)
El trastorno mieloproliferativo (MPD), también conocido como neoplasia mieloproliferativa, provoca el crecimiento anormal de células sanguíneas en la médula ósea. Puede afectar las plaquetas, los glóbulos blancos y los glóbulos rojos.
Tipos
Los tipos de MPD incluyen:
- Leucemia eosinofílica crónica (CEL): ocurre cuando la médula ósea produce demasiado de un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilos.
- Leucemia neutrofílica crónica (LNC): provoca un exceso de oferta de ciertos tipos de glóbulos blancos.
- Leucemia mielógena crónica (LMC): provoca el crecimiento de tipos anormales de glóbulos blancos.
- Trombocitemia esencial: provoca la sobreproducción de plaquetas, lo que puede provocar la obstrucción de los vasos sanguíneos, un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
- Policitemia vera: se produce cuando la médula ósea produce demasiados glóbulos rojos. Esto está asociado con una mutación genética.
- Mielofibrosis primaria: ocurre cuando la médula ósea produce demasiado colágeno.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo varían según el tipo de MPD. La edad, el sexo y la exposición a altos niveles de radiación, productos químicos o cableado pueden aumentar el riesgo.
Pronóstico
Las tasas de supervivencia son muy variables y dependen del tipo de MPD, la salud general y la respuesta al tratamiento. El pronóstico es generalmente bueno con el tratamiento adecuado. La transformación leucémica en MPD difiere con el tipo de MPD. El riesgo a los 10 años puede llegar al 20% en la mielofibrosis.
Una palabra de Verywell
Las tasas de supervivencia del cáncer de sangre han mejorado en los últimos años gracias a los tratamientos más nuevos. Dado que actualmente no existen opciones de detección eficaces para la detección temprana del cáncer de sangre, si experimenta algún síntoma inusual como fiebre y escalofríos, tos, dolor en el pecho, pérdida de apetito, sudores nocturnos u otros síntomas inusuales, hable con su médico, especialmente si tiene algún factor de riesgo.
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