Un accidente cerebrovascular es un daño cerebral causado por la interrupción del flujo sanguíneo al cerebro. La mayoría de las veces, esto es el resultado de la restricción del flujo normal y suave de sangre debido a vasos sanguíneos dañados en el cerebro, el corazón o el cuello. Los vasos sanguíneos se dañan debido a problemas a largo plazo como fumar, diabetes e hipertensión. Además, el colesterol alto y los triglicéridos en la sangre tienden a adherirse a la pared de las arterias, lo que resulta en el estrechamiento de estos vasos sanguíneos y conduce a la oclusión, con interrupción del flujo sanguíneo en el cerebro, causando un derrame cerebral.
Sebastian Kaulitzki / Science Photo Library / Getty ImagesLos accidentes cerebrovasculares también pueden ocurrir debido a la oclusión de los vasos sanguíneos en el cerebro por coágulos que se originan en el corazón.
Sin embargo, a veces un defecto en la sangre de una persona es el motivo de un derrame cerebral. Las enfermedades de la coagulación sanguínea hacen que una persona sea más propensa a formar coágulos sanguíneos, lo que lleva a accidentes cerebrovasculares isquémicos. Los trastornos hemorrágicos provocan un sangrado excesivo, que puede provocar accidentes cerebrovasculares hemorrágicos. La mayoría de los trastornos sanguíneos que provocan un accidente cerebrovascular son hereditarios y los medicamentos causan algunos. Obtenga más información sobre los trastornos sanguíneos más comunes que provocan un accidente cerebrovascular.
Anemia drepanocítica
La anemia de células falciformes es uno de los trastornos sanguíneos hereditarios más comunes. Es una enfermedad que causa una condición llamada "falciforme" de los glóbulos rojos. La anemia falciforme es cuando un glóbulo rojo cambia repentinamente de su forma redondeada normal y, en cambio, se transforma en una forma irregular e inusual.
Cuando una persona con anemia de células falciformes experimenta una enfermedad o una infección, esto puede desencadenar una crisis de células falciformes en la que los glóbulos rojos fallan y tienden a formar coágulos de sangre. Las personas con anemia de células falciformes tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que las personas que no tienen la enfermedad de células falciformes. Además, una persona con anemia de células falciformes tiene más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular a una edad más temprana que las personas que no la padecen.
La mayoría de las personas con anemia de células falciformes se diagnostican durante la infancia y, por lo general, saben que tienen la enfermedad años antes de sufrir un accidente cerebrovascular. Si tiene la enfermedad de células falciformes, la forma más eficaz de prevenir un accidente cerebrovascular es prevenir una crisis de células falciformes, que es un desafío para toda la vida.
La anemia de células falciformes es una enfermedad hereditaria. Es un trastorno recesivo ligado al cromosoma X, lo que significa que si una persona tiene un cromosoma X que codifica el trastorno y otro cromosoma X que no codifica el trastorno, no se espera que el individuo tenga la enfermedad. Dado que los machos tienen solo un cromosoma X, si ese cromosoma X codifica la enfermedad de células falciformes, entonces el joven tendría la enfermedad. Por otro lado, una mujer tiene 2 cromosomas X, por lo que si uno de sus cromosomas X codifica la enfermedad de células falciformes y el otro cromosoma X no codifica la enfermedad, la mujer no tendrá todos los efectos de la enfermedad.
Anormalidades de la coagulación sanguínea y de las proteínas
La coagulación de la sangre es una respuesta fisiológica compleja al sangrado. Cuando tiene una lesión, su cuerpo forma coágulos de sangre para prevenir la pérdida de sangre. Por ejemplo, cada vez que tiene un corte abierto, su cuerpo produce un coágulo de sangre para detener el sangrado. Esto requiere varias proteínas y hormonas que actúan con bastante rapidez. A veces, las proteínas involucradas en la formación de coágulos sanguíneos pueden reaccionar de forma exagerada o insuficiente. Esto generalmente se debe a uno de los trastornos sanguíneos genéticos.
Las enfermedades genéticas más comunes que causan la formación excesiva de coágulos de sangre son las siguientes:
- Hiperhomocisteinemia adquirida
- Deficiencia de proteína C o S
- Mutación del factor V Leiden
- Metil-tetrahidro-folato-reductasa (MTHFR)
- Mutación C677T
- Anticuerpos anticardiolipina
- Lupus anticoagulante
- Trombocitosis
- Mutación del gen de la protrombina G20210A
- Anormalidad del fibrinógeno
Todos estos problemas de coagulación sanguínea son raros. Sin embargo, cuando alguien tiene un accidente cerebrovascular inexplicable sin un factor de riesgo obvio, particularmente cuando la persona es joven, un trastorno de la coagulación de la sangre puede ser la causa del accidente cerebrovascular. La mayoría de los laboratorios médicos habituales no están equipados para las pruebas especializadas relacionadas con estas enfermedades, y los resultados de las pruebas para las enfermedades de la coagulación de la sangre a menudo tardan mucho en aparecer. Muchos de estos trastornos de la coagulación de la sangre son familiares, por lo que, como parte de la evaluación de estas enfermedades raras de la coagulación de la sangre, su médico puede preguntarle si tiene antecedentes familiares de coágulos de sangre inusuales o si ha tenido problemas de circulación.
Problemas de sangrado
Los problemas de sangrado dificultan que su cuerpo cree un coágulo de sangre saludable. Si tiene un trastorno hemorrágico, es posible que sangre durante más tiempo de lo esperado después de cortarse. Algunos de los trastornos sanguíneos que causan sangrado excesivo se denominan hemofilia. El sangrado en el cerebro es una complicación poco común de algunos trastornos hemorrágicos congénitos. Estos trastornos se caracterizan por una deficiencia en una o más de las proteínas que su cuerpo necesita para formar un coágulo de sangre saludable.
Es raro tener uno de estos problemas de sangrado, e incluso entre las personas que padecen estas enfermedades, es raro tener un accidente cerebrovascular hemorrágico como resultado. Las deficiencias hemorrágicas asociadas con el accidente cerebrovascular hemorrágico incluyen deficiencias graves de FV, FX, FVII y FXIII. Su médico puede ordenar pruebas para uno o más de estos problemas si tiene una hemorragia repentina e inexplicable (sangrado) en el cerebro. A veces, su médico puede ordenar primero una prueba de tiempo de protrombina (PT) o tiempo de tromboplastina parcial (PTT) o "tiempo de hemorragia" para ver si tiene un problema de hemorragia que impide que la sangre se coagule de manera eficaz.
Cáncer
El cáncer afecta al cuerpo de varias formas. Una de esas formas es hacer que la sangre sea más propensa a formar coágulos sanguíneos excesivos. Las personas con cáncer son propensas a los coágulos de sangre que pueden provocar embolias pulmonares y accidentes cerebrovasculares. Las personas con cáncer tienen aproximadamente un 20 por ciento más de riesgo de accidente cerebrovascular. Esto puede ser una consecuencia de la quimioterapia, pero el cáncer en sí puede hacer que el cuerpo sea más propenso a sufrir un derrame cerebral.
Es poco común que alguien que tiene cáncer sufra un accidente cerebrovascular antes de que se le diagnostique el cáncer. Sin embargo, cuando alguien tiene un accidente cerebrovascular inexplicable, el equipo médico puede realizar una prueba de cáncer para ver si esa podría ser la explicación del accidente cerebrovascular inexplicable. Si tiene un accidente cerebrovascular inexplicable, a menudo llamado accidente cerebrovascular criptogénico, es posible que le realicen varios análisis de sangre para ver si existe una explicación médica para el accidente cerebrovascular criptogénico, como un trastorno sanguíneo o cáncer.
Efectos secundarios de los anticoagulantes
Los anticoagulantes son medicamentos que se utilizan para prevenir la formación de coágulos de sangre. El sangrado es uno de los efectos secundarios más comunes de los anticoagulantes. Si bien no es común que los anticoagulantes causen sangrado en el cerebro, puede ocurrir como una complicación de los anticoagulantes. Esto se denomina accidente cerebrovascular hemorrágico y es más probable que ocurra cuando la dosis de un anticoagulante es demasiado alta.
Terapia hormonal
Las píldoras anticonceptivas y la terapia de reemplazo hormonal basada en estrógenos o testosterona se han asociado con una mayor probabilidad de tener coágulos de sangre, incluidos accidentes cerebrovasculares. El riesgo de sufrir un derrame cerebral como resultado de las píldoras anticonceptivas es bastante bajo, aunque la combinación de fumar y píldoras anticonceptivas aumenta ese riesgo. La relación entre la terapia de reemplazo hormonal y el accidente cerebrovascular es bastante complicada.
Sobredosis de vitaminas o hierbas
Hay algunas vitaminas y hierbas que pueden afectar la coagulación de la sangre y provocar un accidente cerebrovascular isquémico o hemorrágico. En particular, la vitamina K, un componente natural de las verduras de hoja verde, ayuda a la coagulación sanguínea normal y saludable. La sobredosis de vitamina K, mediante el uso de píldoras o inyecciones, puede provocar peligrosos coágulos de sangre. Algunas hierbas como el gingko y el jengibre pueden provocar un adelgazamiento excesivo de la sangre, especialmente en personas que ya toman anticoagulantes como la aspirina. Es mejor mantener la moderación al tomar vitaminas y hierbas.
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