Le acaban de diagnosticar una sobrecarga de hierro (también llamada hemosiderosis) secundaria a las numerosas transfusiones de glóbulos rojos que ha tenido que recibir. Es posible que haya sabido acerca de este riesgo al principio de su tratamiento, pero tal vez no. La sobrecarga de hierro puede causar numerosas complicaciones, por lo que es importante tener un buen plan de tratamiento.
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Los quelantes de hierro (medicamentos que eliminan el hierro del cuerpo) se usan generalmente en personas con talasemia u otras formas de anemia que requieren múltiples transfusiones de glóbulos rojos. Las personas con hemocromatosis hereditaria se tratan con flebotomía en serie (extracción física de sangre).
Opciones de quelación del hierro
Actualmente, en los Estados Unidos, hay disponibles tres quelantes de hierro diferentes. Cada uno tiene sus pros y sus contras. Se sopesan múltiples factores al decidir qué medicamento usar.
Deferoxamina
La deferoxamina (nombre comercial Desferal) se ha utilizado durante más de 40 años en los Estados Unidos. La deferoxamina se puede administrar como una infusión intravenosa (IV) en el hospital, pero más comúnmente las personas con sobrecarga de hierro toman deferoxamina por vía subcutánea (debajo de la piel) en casa. La infusión se administra durante 8 a 12 horas por la noche utilizando una pequeña bomba de batería. Pueden producirse reacciones cutáneas locales, pero pueden tratarse reduciendo la dosis o la velocidad de infusión o con una crema de hidrocortisona.
La mayoría de las personas toleran bien la deferoxamina, pero debido a que las infusiones deben administrarse durante largos períodos de tiempo, muchas personas se cansan de este tratamiento. La pérdida de audición o visión puede ocurrir en dosis altas, por lo que mientras recibe tratamiento con deferoxamina, debe someterse a exámenes periódicos de audición y visión.
Deferasirox
El quelante de hierro más utilizado en los Estados Unidos es el deferasirox. Es eficaz para eliminar el hierro del hígado y el corazón, los dos órganos más propensos a tener una sobrecarga de hierro. Deferasirox viene en dos formulaciones: una tableta dispersable (disuelta en líquido), llamada Exjade, y una tableta que se puede tragar, llamada Jadenu.
Uno de los mayores beneficios del deferasirox es que es un medicamento oral que se toma una vez al día. Desafortunadamente, no existe una forma líquida de deferasirox. Aunque Jadenu viene como una tableta fácil de tragar, la mayoría de los niños con anemias dependientes de transfusiones desarrollarán una sobrecarga de hierro antes de poder tragar las píldoras. En estos niños, se puede utilizar Exjade.
La desventaja de esta formulación es que simplemente tiene un sabor asqueroso. La tableta se disuelve en líquido, pero a menudo no se disuelve por completo y el líquido adquiere una textura calcárea. El sabor se puede mejorar un poco poniendo la tableta en jugo de manzana o naranja. Los gránulos de deferasirox también se pueden esparcir sobre los alimentos.
Deferasirox también está aprobado por la FDA para su uso en personas con talasemia no dependiente de transfusiones de 10 años o más.
Deferiprona
La deferiprona (Ferriprox) es el último quelante de hierro aprobado en los Estados Unidos. Aunque la deferiprona es un medicamento oral, actualmente se toma tres veces al día. Viene en forma de pastilla o líquido. Parece que la deferiprona puede ser el mejor medicamento para eliminar el hierro del corazón. Aunque la mayoría de las personas toleran la deferiprona sin problemas, el efecto secundario potencial más preocupante es la agranulocitosis: recuentos de neutrófilos muy bajos que pueden aumentar el riesgo de infecciones. Mientras esté tomando este medicamento, debe seguir de cerca su recuento de neutrófilos con recuentos sanguíneos completos semanales.
Terapia de combinación
Algunas personas con sobrecarga de hierro pueden requerir tratamiento con más de un quelante a la vez. Esto puede significar tomar deferasirox o deferiprona todos los días con infusiones de deferoxamina de tres a cuatro veces por semana.
Si tiene preguntas sobre si un quelante de hierro en particular es adecuado para usted, hable con su proveedor de atención médica. Asegúrese de tomar el medicamento según las indicaciones e informe a su médico sobre cualquier inquietud que tenga.
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