Si alguna vez ha experimentado una privación extrema del sueño, puede comenzar a cuestionar su cordura, especialmente si comienza a ver cosas que sabe que no existen. Incluso puede preguntarse: ¿Puede la falta de sueño o el insomnio causar alucinaciones?
Aprenda sobre el papel de la pérdida de sueño y el posterior desarrollo de alucinaciones visuales. Descubra cuándo ocurre, cuánto tardan en desarrollarse las alucinaciones con la pérdida del sueño y cómo revertir los efectos.
¿Qué son las alucinaciones?
Una alucinación es la percepción de algo que realmente no está presente en el entorno, a diferencia de una ilusión, que es la mala interpretación de algo que está presente. Por ejemplo, ver un gato donde no hay nada es una alucinación, pero confundir tu perchero para una persona es una ilusión.
Muy bien / Cindy Chung
Causas de la privación del sueño
Hay muchas razones por las que las personas no duermen lo suficiente y se ven privadas de sueño. Algunas causas serán obvias, mientras que otras pueden requerir evaluación y pruebas en una clínica del sueño. Considere estas posibilidades:
- No satisfacer las necesidades mínimas de sueño (a menudo de siete a ocho horas en adultos)
- Demandas laborales
- Vida hogareña (responsabilidades de cuidado o tareas domésticas)
- Trastorno del sueño en el trabajo por turnos
- Insomnio
- Síndrome de la fase tardía del sueño (noctámbulos)
- Apnea obstructiva del sueño
- Narcolepsia
¿Alguna de estas opciones te resulta familiar? Dependiendo del grado de privación del sueño, tanto lo poco que dormimos como el tiempo que estamos privados de sueño, pueden comenzar a haber consecuencias importantes para nuestra salud y bienestar.
Pérdida de sueño total o incremental
La privación total del sueño, en la que no se obtiene sueño durante varias noches seguidas, ciertamente puede ser un desencadenante. La obtención crónica de muy pocas horas de descanso también puede tener un papel acumulativo.
El grado de privación del sueño necesario para comenzar a experimentar efectos secundarios probablemente varía para cada persona según sus necesidades individuales de sueño y su predisposición genética a las alucinaciones.
Si alguien necesita 10 horas de sueño para sentirse descansado, pero solo tiene ocho horas, gradualmente se verá privado de sueño. Esto ocurre aunque parezca que duermen lo suficiente según el promedio de la población.
Efectos en niños y adolescentes
La falta de sueño puede afectar tanto a niños como a adultos. Los niños necesitan dormir más y no hacerlo puede provocar problemas de comportamiento y de crecimiento. Incluso pueden alucinar.
Los adolescentes que son noctámbulos con síndrome de la fase retrasada del sueño pueden tener dificultades para satisfacer sus necesidades de sueño debido a un retraso en el inicio del sueño y a los horarios de vigilia necesarios para la escuela.
Quedarse dormido tarde y despertarse demasiado temprano puede provocar una pérdida acumulativa del sueño. Esto puede compensarse con un exceso de sueño los fines de semana o incluso con una siesta, o provocar problemas.
Tipos de alucinaciones
Comenzar a alucinar es uno de los síntomas más comunes de la falta de sueño. Dependiendo de la duración de la privación del sueño, aproximadamente el 80% de las personas normales de la población eventualmente tendrán alucinaciones, la mayoría de las cuales son alucinaciones visuales. Estas visiones pueden ser simples o complejas.
Por el contrario, las personas con esquizofrenia suelen tener alucinaciones auditivas, escuchar sonidos (a menudo voces) que no existen. Estas voces pueden incluso decirle a la persona afectada qué hacer, un fenómeno llamado alucinaciones de comando.
Desorientación y Paranoia
La falta de sueño en realidad puede causar otros síntomas que se asemejan a una enfermedad mental, como desorientación y pensamientos paranoicos. De hecho, un estudio encontró que el 2% de 350 personas que estuvieron privadas de sueño durante 112 horas experimentaron condiciones temporales similares a la esquizofrenia paranoide aguda.
La persona afectada puede estar confundida acerca de los detalles relacionados con la hora o el lugar. La paranoia puede provocar sentimientos de persecución.
El sueño de recuperación termina con las alucinaciones
Afortunadamente, estos síntomas se resuelven cuando se obtiene un sueño adecuado. Entonces, si ve algo que no está allí durante un período de privación del sueño, no se preocupe: simplemente podría ser el momento de descansar un poco.
Existe evidencia considerable de que una sola noche de sueño de recuperación adecuado puede ser suficiente para revertir los diversos efectos de la falta de sueño.
Una palabra de Verywell
Si sus síntomas persisten a pesar de haber descansado lo suficiente, considere hablar con su médico. En casos raros, puede resultar necesaria una evaluación adicional para llegar al fondo del problema.
Una descripción general de las alucinaciones relacionadas con el sueño
