La adicción a la cocaína representa aproximadamente el 6% de todas las admisiones a rehabilitación de drogas en los Estados Unidos. Esta adicción puede ser difícil de tratar y la mayoría de las personas que buscan tratamiento para la adicción a la cocaína son polidrogas (consumen más de una droga de forma recreativa).
La adicción a la cocaína no se considera un problema de comportamiento; se clasifica como un trastorno por uso de sustancias en el que se cree que los factores biológicos, psicológicos, ambientales y genéticos predisponen al usuario a la adicción. Al reconocer los signos de adicción, aquellos que son adictos pueden identificar el problema, buscar tratamiento profesional y experimentar una recuperación duradera.
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Por qué la cocaína es tan adictiva
La cocaína, también conocida como coque, es un poderoso estimulante derivado de la planta de coca. Es una droga muy adictiva. Se abusa de varios métodos, que incluyen inhalarlo por la nariz, fumarlo e inyectarlo por vía intravenosa. A nivel mundial, es la segunda droga ilícita más consumida.
La cocaína actúa sobre los centros de recompensa del cerebro aumentando los efectos de los neurotransmisores naturales (como la serotonina y la dopamina) que hacen que una persona se sienta bien. El fármaco bloquea la recaptación de estos neurotransmisores.
La recaptación es un proceso que normalmente modula la acción de los neurotransmisores al disminuir su concentración en el cerebro. Cuando la cocaína aumenta excesivamente la concentración de neurotransmisores para "sentirse bien" en el cerebro, la droga prolonga y amplifica los efectos de estos químicos.
Cuando se inhala, fuma o inyecta, la cocaína induce intensos sentimientos de euforia. Sin embargo, con el tiempo, el cuerpo altera sus propios patrones naturales en términos de producción y recaptación de neurotransmisores. Se desarrolla tolerancia a la droga y se necesita cada vez más cocaína para lograr el efecto deseado.
A medida que un individuo desarrolla tolerancia a la cocaína, también se vuelve físicamente dependiente de ella. Si se suspende el medicamento, pueden aparecer síntomas de abstinencia con efectos físicos. Un fuerte deseo por la cocaína es el efecto más prominente de la abstinencia, pero también suelen presentarse otros síntomas.
Los síntomas de abstinencia de cocaína incluyen:
- Depresión y apatía
- Ansiedad
- Dificultad para concentrarse
- Sentirse abrumadoramente agotado física y mentalmente
- Inquietud o agitación
- Malestar físico, que incluye molestias, dolor o sensación de calor o frío.
- Cambios de apetito
- Sueños vívidos
La adicción a la cocaína puede desarrollarse rápidamente, a menudo en un mes. Cuando una persona es adicta a la cocaína, puede comenzar a usarla con métodos que producen un efecto más intenso, como fumar o inyectarse la droga en lugar de inhalarla. A veces, se logra un efecto intenso mediante el uso de formas más potentes de la droga, como el crack, o el uso de otras drogas además de la cocaína.
Crack de cocaína
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, alrededor del 68% de las personas que buscan tratamiento con cocaína consumen regularmente crack.
Signos y síntomas
Los efectos eufóricos del consumo de cocaína van acompañados de efectos físicos, que incluyen una frecuencia cardíaca rápida, sudoración y dilatación de las pupilas (ensanchamiento de las pupilas). La cocaína también puede provocar otros efectos adversos, como ansiedad, sensación de hormigueo en la piel, alucinaciones y paranoia. Algunos de estos sentimientos pueden persistir, o incluso aumentar, durante el bajón ("choque") a medida que la euforia se desvanece.
Los signos de la adicción a la cocaína se extienden más allá de los síntomas físicos y también involucran cambios emocionales y de comportamiento.
Los signos de adicción a la cocaína pueden incluir
- Rechinar los dientes
- Boca seca
- Pupilas dilatadas
- Escurrimiento nasal persistente o hemorragias nasales (sin una razón como alergias o una infección de los senos nasales)
- Hiperactividad, habla excesiva o inusualmente rápida
- Exceso de seguridad
- Comportamiento temerario
- Cambios de humor o de comportamiento
- La presencia de polvo blanco visible o marcas de quemaduras en la boca, la nariz o las manos.
- Cambios en el apetito y pérdida de peso.
- Patrones de sueño nuevos, erráticos o inusuales
- Evitar a los demás, ser reservado u ocultar el consumo de drogas.
- Disminución del interés y la participación en actividades que antes disfrutaba, como socializar, trabajar o actividades de ocio.
- Gastos o problemas financieros inexplicables
- Descuidar la apariencia o la higiene personal
Tener parafernalia de drogas u otros artículos para consumir cocaína en su casa o apartamento también puede ser un signo de adicción.
Síntomas del uso de grietas
Los efectos secundarios que pueden desarrollarse como resultado de fumar crack incluyen tos con sangre, ronquera, dolor de garganta persistente y dificultad para respirar.
Complicaciones
Hay una serie de complicaciones de la adicción a la cocaína y pueden diferir según su método de consumo de la droga.
Puede desarrollar adelgazamiento o deterioro del septum nasi (el cartílago del tabique en la nariz) si inhala el medicamento. Inyectarse el medicamento puede aumentar el riesgo de una infección cutánea grave, como una infección por estafilococos bacterianos. También se pueden desarrollar celulitis (un tipo grave de infección de la piel) y fascitis necrotizante (destrucción del tejido infectado) y una infección sistémica. Compartir agujas puede aumentar el riesgo de contraer el VIH y la hepatitis B.
El consumo de cocaína también puede contribuir a la lesión renal y se ha relacionado con ciertas afecciones reumatológicas.
La principal complicación de la adicción a la cocaína es la sobredosis, que provoca toxicidad por cocaína. Si bien la cocaína puede afectar negativamente a todos los órganos del cuerpo, sus efectos más peligrosos y potencialmente mortales se encuentran en el
sistema cardiovascular.
La taquicardia (frecuencia cardíaca rápida), la arritmia (frecuencia o ritmo cardíaco irregular) y la hipertensión maligna (presión arterial muy alta) pueden provocar un ataque cardíaco, un derrame cerebral o la muerte. La insuficiencia renal aguda (en lugar de un deterioro lento de la función renal) es una emergencia potencialmente mortal que también es común con la sobredosis de cocaína.
Cuándo llamar al 911
Los signos de una sobredosis de cocaína incluyen:
- Temblor
- Náuseas vómitos
- Taquicardia
- Dolor de pecho
- Hipertermia (temperatura corporal alta)
Busque atención de emergencia si experimenta alguno de los síntomas anteriores. La toxicidad de la cocaína puede provocar la muerte en unas pocas horas.
Causas
Algunas personas son más vulnerables a la adicción a la cocaína que otras. No hay forma de predecir quién desarrollará la adicción a la cocaína. Dicho esto, los estudios han sugerido que algunos grupos tienen el mayor riesgo. Estos incluyen personas que también abusan del alcohol y el cannabis, así como personas que padecen depresión.
Si bien las razones del desarrollo de la adicción a la cocaína son complejas y no se comprenden completamente, la adicción a la cocaína está asociada con DeltaFosB, una proteína que regula el centro de recompensa del cerebro. El consumo crónico de cocaína impacta en los genes responsables de la expresión de esta sustancia.
A medida que los niveles de DeltaFosB continúan aumentando, los cambios permanentes en el cerebro afectan las siguientes estructuras:
- Nucleus accumbens: una región del cerebro que sirve como centro de recompensa, donde se refuerzan los comportamientos.
- La corteza prefrontal: un área del cerebro donde se regulan las decisiones y el control de los impulsos.
El deterioro de estos centros cognitivos puede llevar al uso compulsivo de cocaína, con poca o ninguna consideración por las consecuencias. El deterioro del juicio y la pérdida del control de los impulsos promueven aún más los comportamientos de alto riesgo, lo que a veces aumenta el riesgo de accidentes o exposición a infecciones como el VIH y la hepatitis C.
Estadísticas
La Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud informa que hay alrededor de 1,5 millones de consumidores actuales de cocaína en los Estados Unidos.
Diagnóstico
La adicción a la cocaína es uno de los diferentes trastornos por consumo de estimulantes. Los trastornos por uso de estimulantes son una subcategoría de los trastornos por uso de sustancias. Los criterios se describen en elManual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, edición 5(DSM-5), una guía utilizada por psiquiatras y otros profesionales de la salud mental para el diagnóstico y tratamiento de afecciones de salud mental.
Trastorno por consumo de sustancias
El trastorno por uso de sustancias ocurre cuando una persona continúa usando una sustancia a pesar de un impedimento clínicamente significativo, incluidos problemas de salud, discapacidad y no cumplir con las principales responsabilidades en el trabajo, la escuela o el hogar.
Para que una persona sea diagnosticada con un trastorno por consumo de estimulantes, debe ser más que un simple usuario. Para este diagnóstico, una persona debe cumplir al menos dos de los 11 criterios descritos en el DSM-5 dentro de los 12 meses anteriores.
Los criterios del DSM-5 para el trastorno por abuso de sustancias incluyen lo siguiente:
- Usar más sustancia o tomarla por un período más prolongado de lo prescrito o previsto
- No poder reducir o dejar de tomar la sustancia, a pesar de querer o intentar
- Dedicar tiempo, dinero o recursos excesivos para obtener, usar o recuperarse del uso
- Anhelando la sustancia
- Descuidar o tener dificultades para llevar a cabo responsabilidades en el trabajo, la escuela o el hogar debido al uso de sustancias
- Persistir en el uso de la sustancia a pesar de su efecto en las relaciones.
- Perderse actividades (sociales, recreativas, escolares, laborales) debido al consumo de sustancias
- Usar la sustancia de manera peligrosa o dañina
- Usar la sustancia a pesar de los efectos emocionales o físicos adversos.
- Desarrollar tolerancia a la sustancia.
- Experimentar síntomas de abstinencia cuando se reduce o se suspende la sustancia
La gravedad del trastorno se puede clasificar como "leve" si se cumplen dos o tres criterios, "moderada" si se cumplen de cuatro a cinco y "grave" si se cumplen seis o más. Estas clasificaciones pueden ayudar a dirigir el curso de tratamiento más apropiado.
Desintoxicación y tratamiento
A diferencia de la heroína y las drogas opioides, no se utilizan medicamentos para tratar la adicción a la cocaína. El tratamiento se centra en la desintoxicación (también conocida como desintoxicación) y terapias conductuales. Es posible que reciba tratamiento con una droga farmacéutica si tiene una adicción conjunta que puede tratarse farmacológicamente, como una adicción al alcohol u opioides.
El tratamiento puede administrarse de forma ambulatoria, pero el tratamiento para la adicción a la cocaína a menudo requiere un período de atención hospitalaria en un centro de tratamiento, especialmente porque los síntomas de abstinencia pueden provocar depresión y una variedad de síntomas psiquiátricos graves.
Desintoxicación
Dejar la cocaína es un proceso que puede llevar varias semanas. Algunas personas que están tratando de dejar de consumir cocaína pueden experimentar mejores resultados con la rehabilitación hospitalaria, especialmente porque los antojos de cocaína pueden ser intensos durante la abstinencia y la recaída es común.
Si busca un programa para pacientes hospitalizados, estará en un entorno supervisado donde no podrá obtener o usar el medicamento. Cuando deja de tomar cocaína, puede experimentar síntomas de abstinencia graves que deben controlarse.
Por ejemplo, es posible que necesite medicamentos para el tratamiento de cambios bruscos o severos en su presión arterial. Es posible que necesite asesoramiento, supervisión y medicamentos si desarrolla depresión e ideas suicidas.
Intervenciones conductuales
El tratamiento conductual incluye psicoterapia y otras intervenciones psicosociales. Estos enfoques ayudan a mantener la abstinencia de la cocaína después de la desintoxicación. A menudo, la terapia conductual se inicia justo cuando comienza la desintoxicación o incluso antes de dejar de usar el medicamento. Y es posible que deba continuar su tratamiento conductual durante meses o incluso años después de dejar de consumir cocaína.
El objetivo de la terapia conductual es evitar recaídas, abusar o volverse adicto a otra droga en el futuro y aprender a vivir una vida sana y sobria. Los diferentes tipos de intervenciones conductuales que pueden usarse en el tratamiento de la adicción a la cocaína incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): este tipo de terapia se centraría en aprender a controlar sus pensamientos y comportamientos cambiando sus procesos de pensamiento poco saludables.
- Manejo de contingencias (CM): este es un proceso en el que usted y su terapeuta crearían incentivos para ayudarlo a evitar el uso de drogas.
- Terapia conductual dialectal (DBT): este es un proceso en el que aprendería una variedad de estrategias de manejo emocional.
- Terapia racional emotiva conductual (TREC): este tipo de asesoramiento implica reemplazar creencias irracionales o falsas (como la creencia de que tiene fallas) con pensamientos precisos y racionales.
Después del tratamiento inicial, algunas personas son trasladadas a una comunidad terapéutica (CT) libre de drogas durante seis a 18 meses para reforzar las habilidades de afrontamiento en una atmósfera comunitaria. A partir de entonces, muchas dependen de programas de 12 pasos para mantener la sobriedad. .
Terapias futuras
Los tratamientos emergentes que se están investigando pueden resultar prometedores en el tratamiento de la adicción a la cocaína:
- Antagonistas del receptor de dopamina D3: estas sustancias podrían reducir algunos comportamientos adictivos asociados con el consumo de drogas.
- Antabuse (disulfiram): Actualmente se utiliza un medicamento anti-alcohol, este tratamiento produce un efecto desagradable en respuesta al alcohol. Existe alguna evidencia de que también podría ayudar en el tratamiento de la adicción a la cocaína.
- Vacuna contra la cocaína: hay investigaciones que examinan si una posible vacuna contra la cocaína podría neutralizar algunos de los efectos de la cocaína.
Cómo encontrar ayuda
Si usted o alguien que conoce está luchando contra el abuso de sustancias o la adicción, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357. SAMHSA también proporciona una ubicación de centro de tratamiento en línea.
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Directa Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255 (800-273-TALK).
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