Para las muchas personas que buscan una respuesta no invasiva y “no tóxica” para su dolor de espalda crónico, puede parecer que los médicos tienen prisa por recetar medicamentos (incluidos los opioides adictivos) y / o cirugía de columna. Y los pacientes que han estado sufriendo durante mucho tiempo a menudo son vulnerables a las sugerencias; pueden seguir las recomendaciones de su médico simplemente porque están cansados del dolor porque no se les ha sugerido nada más (y no han hecho su propia investigación), o ambas cosas.
Marcus Krauss / iStockSi esto le suena familiar, espere un minuto y respire hondo. A muchos pacientes con dolor de columna crónico les va bastante bien si toman únicamente la ruta conservadora; Esta forma de abordar el alivio puede incluir fisioterapia, cambios en el estilo de vida (por ejemplo, perder peso) y ejercicio, pero no se trata de cirugía.
Y aquí hay un consejo: muchos expertos en la columna vertebral creen que, en lugar de apostar por un solo método de tratamiento conservador, el uso de una combinación de enfoques puede producir los resultados más rápidos y profundos en términos de reducción del dolor y aumento del funcionamiento físico.
Uno de los muchos enfoques no quirúrgicos para el dolor lumbar que ha ido ganando popularidad, además de despertar el interés de los investigadores médicos, es el uso de plantillas para zapatos y / o plantillas ortopédicas personalizadas. En este artículo, exploraremos cómo los dispositivos de soporte para los pies pueden ayudar a reducir su dolor de espalda crónico.
Inserciones de calzado frente a aparatos ortopédicos personalizados: ¿cuál es la diferencia?
Hay soportes para los pies y hay soportes para los pies, así que comencemos por aclarar nuestros términos. Puede comprar plantillas, soportes para el arco y plantillas para zapatos sin receta; en otras palabras, dispositivos genéricos que se colocan en el zapato y alteran (para bien o para mal) la posición del pie y el tobillo, en su farmacia local. También puede solicitarlos en línea.
Una forma de reconocer este tipo de inserto es por el hecho de que vienen preempaquetados y se producen en serie.
La Asociación Médica Estadounidense de Podología (APMA) dice que también puede obtener los llamados soportes para los pies "hechos a medida" a través de tiendas minoristas especializadas o en línea. Pero, advierte la organización, a menos que el inserto haya sido recetado por un médico y esté diseñado específicamente para sus pies, se considera un inserto y no una ortesis.
Tipos de insertos
La APMA dice que los tipos más comunes de inserciones de zapatos incluyen soporte de arco para arcos altos o pies planos, plantillas para mayor amortiguación y soporte, forros de talón para amortiguación y soporte del talón y almohadillas para los pies para mayor comodidad cuando los bordes de su zapato rozan su pie. .
Acerca de los aparatos ortopédicos personalizados
Las ortesis personalizadas, por otro lado, están disponibles solo con receta y se adaptan con precisión a sus pies individuales: su forma, postura (bien alineada o no) e incluso la forma en que funcionan día tras día.
Dicho esto, hay mucho desacuerdo entre los expertos en cuanto a cuán efectivas son realmente las ortesis personalizadas, además de que muchos en la industria creen que se prescriben en exceso. Y el precio puede ser exorbitante: un 2006New York TimesEl artículo informó que, según un profesional de la industria, el costo de fabricación de un par de aparatos ortopédicos era, en ese momento, de $ 78. Pero como cliente, probablemente pagará al menos el doble, aunque a menudo es hasta ocho veces más. Una de las principales razones de esto es que el médico que prescribe, más el fabricante, agregará sus ganancias al costo base, lo que lo elevará significativamente.
La APMA señala que las ortesis personalizadas están hechas para usted y solo para usted, y de tal manera que coinciden con precisión con los contornos de sus pies. Esto es para que la ortesis pueda adaptarse a la estructura y patología únicas de su pie, que incluyen, entre otros, el dolor de espalda, dicen.
En general, los aparatos ortopédicos personalizados hacen una, o ambas, de dos cosas:
- Proporcionan amortiguación y soporte adicionales.
- Ayudan a controlar el movimiento de su pie (que consta de 26 huesos y, por lo tanto, muchas articulaciones móviles). Al controlar el movimiento, su ortesis personalizada puede mantener sus pies y tobillos en la mejor posición posible mientras está de pie, caminando o corriendo. y otras actividades que soportan peso.
La APMA dice que antes de que pueda ordenar su órtesis personalizada, deberá obtener una evaluación no solo de sus pies sino de toda su extremidad inferior. Por supuesto, solo recomiendan podólogos para esto, pero muchos quiroprácticos y algunos fisioterapeutas y médicos también ofrecen el servicio.
Una vez que se realiza la evaluación, en ese punto comienza la fabricación de su órtesis personalizada, dice la APMA.
¿Cuándo necesita soporte adicional para los pies?
Las plantillas para zapatos y las ortesis personalizadas se utilizan ampliamente para los problemas de los pies. Los diagnósticos comunes para los cuales se recetan (o recomiendan) varios tipos de soporte para los pies incluyen arcos planos, juanetes, fascitis plantar, neuropatía relacionada con la diabetes y más. Si cree que tiene alguno de estos, hable con su médico y / o podólogo.
Pero, ¿qué pasa con los problemas de espalda?
Quizás la razón más común relacionada con la columna vertebral para las ortesis personalizadas es la diferencia en la longitud de las piernas. Una diferencia en la longitud de las piernas (también conocida como discrepancia en la longitud de las piernas) puede "desnivelar" la pelvis, lo que a su vez puede afectar la alineación de la columna y el equilibrio muscular.
Funciona así: cuando la pierna corta intenta llegar al suelo (lo que hace con cada paso que das), esencialmente arrastra la pelvis de ese lado hacia abajo. El resultado es que la pelvis y la cadera del lado de la pierna corta se vuelven habitualmente más bajas que del lado de la pierna larga. Un inserto de diseño personalizado puede ayudar a nivelar la longitud efectiva de las piernas, así como a restablecer el equilibrio en su posición pélvica, especialmente en actividades con carga de peso. La pelvis funciona como base para la alineación y el movimiento de la columna, por lo que este tipo de corrección puede ejercer una gran influencia en la salud de la espalda.
Aparte de eso, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que los aparatos ortopédicos personalizados y otros tipos de soporte para los pies no están diseñados para ningún diagnóstico específico relacionado con la columna. Más bien, se considera que son potencialmente útiles para el mantenimiento general.
Dicho esto, una cosa en la que la mayoría de los expertos están de acuerdo es que la pronación del pie (también conocida como pie plano) a menudo está relacionada con el dolor lumbar. Y la pronación del pie es algo que una buena ortesis personalizada puede abordar.
Entonces, ¿cómo aumenta la pronación del pie el dolor lumbar? Básicamente por uno o dos mecanismos.
Un estudio de 2014 en la revistaPieencontraron que la pronación se debe a anomalías de la postura que comienzan en el pie y se traducen en la rodilla, la cadera, la pelvis y la columna a través de lo que los profesionales médicos y del fitness denominan la "cadena cinética". Estas anomalías de la postura son básicamente desalineaciones relacionadas en los huesos en esas áreas. Los investigadores también notan cambios en el funcionamiento de los músculos pélvicos y lumbares, ya que las formas en que la pronación del pie puede aumentar o provocar dolor de espalda.
Los autores añaden que se necesita más investigación para darles una idea completa de cómo los médicos pueden usar las ortesis para ayudar a cambiar el uso de los músculos, la postura corporal o ambos, y así aliviar el dolor lumbar crónico. La buena noticia es que las nuevas líneas de cuestionamiento por parte de la comunidad de investigadores pronto podrían arrojar más luz sobre esto.
Mientras tanto, los autores de laPieEl estudio justifica la investigación futura al señalar que si bien el uso de aparatos ortopédicos personalizados es una solución simple, es una forma potencialmente muy efectiva de tratar el dolor lumbar crónico.
¿Funcionan los aparatos ortopédicos?
La industria de las ortesis personalizadas está en auge en estos días, tal vez porque el soporte para los pies ofrece una forma potencial y no quirúrgica de abordar el dolor de espalda de larga duración.
Pero otra razón puede ser que en algunos círculos de consumidores, los insertos y los aparatos ortopédicos se han convertido en palabras de moda, lo que, a su vez, puede llevar a la consecuencia no deseada de alentar a los profesionales sin escrúpulos a capitalizar su popularidad.
Para equilibrar la actividad de rueda libre que probablemente está teniendo lugar en el mercado, los autores de un artículo de 2016 publicado en la revistaPieproporcionar un resumen basado en evidencia y una recomendación sobre el uso de estos dispositivos.
En él, nos recuerdan que el uso de aparatos ortopédicos e inserciones no ha sido probado hasta ahora por estudios médicos de alta calidad (ECA). Traducido para los consumidores de salud de EE. UU., Esto significa que los autores no pueden recomendar con seguridad los soportes para los pies como tratamiento para las personas que buscan aliviar su dolor lumbar crónico.
Pero esa no es la imagen completa. Si bien es cierto que probablemente se necesiten más estudios sobre los diversos aspectos del soporte del calzado y el pie en lo que respecta al alivio del dolor lumbar, los autores señalan que ya existe una investigación exhaustiva sobre los mecanismos biomecánicos que subyacen a los beneficios de la ortesis, y que podría utilizarse para ayúdenos a informarnos sobre lo que funciona y lo que no.
Afortunadamente, los autores también nos dicen que los estudios piloto (que son de excelente calidad) están comenzando a aparecer en el panorama de la investigación, lo que significa que pronto veremos algunas respuestas.
Como mencioné anteriormente, mientras que los podólogos, médicos y fisioterapeutas pueden recetar aparatos ortopédicos como una solución para el dolor lumbar, a menudo es el quiropráctico quien es la puerta de entrada para las personas con dolor lumbar. Esto es bueno porque una serie de estudios que comparan los aparatos ortopédicos con ningún tratamiento y los aparatos ortopédicos con ajustes quiroprácticos sugieren que la mayor mejora se puede obtener con una combinación de los soportes y ajustes para los pies.
Por ejemplo, un estudio de 2017 publicado enArchivos de rehabilitación de medicina físicaencontró que de las 225 personas en el estudio, solo aquellos que usaban ortesis de zapatos o los usaban además de ajustes quiroprácticos vieron una mejora en la capacidad para funcionar físicamente en su vida diaria. (Todos los participantes del estudio, tanto si llevaban plantillas de zapatos como si no, o si tenían tratamiento quiropráctico o no, pudieron reducir su dolor en 6 semanas).
Pero aquellos que se sometieron tanto a tratamiento quiropráctico como a aparatos ortopédicos mejoraron más que aquellos cuyo tratamiento consistió únicamente en aparatos ortopédicos.
Una palabra de Verywell
Siempre que sea el pie el que provoque el dolor de espalda, las ortesis pueden ser una solución eficaz para aliviar el dolor.
En otras palabras, si tiene el hábito de pronación del pie, esta funcionalidad menos que ideal puede trasladar la "cadena cinética" y contribuir a su dolor lumbar. Por lo tanto, la pronación es el tipo de problema del pie para el que las ortesis personalizadas pueden ser útiles mientras busca el alivio que se merece.
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