Cómo se diagnostica la trombosis venosa profunda

Si un médico sospecha que un paciente tiene trombosis venosa profunda (TVP), una condición: por la formación de un coágulo de sangre en una de las venas profundas, intentará hacer un diagnóstico definitivo lo antes posible. Existe la posibilidad de que dicho coágulo de sangre se afloje y viaje a los pulmones, lo que puede causar una embolia pulmonar potencialmente mortal. Cualquier persona que experimente síntomas de TVP debe consultar a un médico, quien probablemente realizará una ecografía si sospecha la afección. También se pueden usar otras pruebas, como un venograma, pletismografía de impedancia, tomografía computarizada o una prueba de dímero D, para identificar la TVP y / o su causa.

Laboratorios y pruebas

Su médico puede ordenar análisis de sangre para determinar si ha heredado un trastorno sanguíneo asociado con TVP y EP. Los análisis de sangre también se utilizan para medir los niveles de dióxido de carbono y oxígeno. Un coágulo de sangre en los pulmones puede reducir los niveles de oxígeno en la sangre.

Por lo general, se usa una prueba de dímero D para descartar TVP en personas con un riesgo bajo o intermedio de la afección. La prueba indica si tiene niveles elevados de dímero D, un fragmento de proteína que queda de un coágulo una vez que se forma. Si su prueba de dímero D no está elevada, es probable que no tenga TVP.

Si bien el dímero D generalmente tiene resultados confiables, no puede identificar dónde está el coágulo de sangre. Los otros inconvenientes de la prueba del dímero D son que puede no ser tan confiable para encontrar coágulos en mujeres embarazadas, personas que toman anticoagulantes y personas con antecedentes de TVP.

Guía de discusión del médico sobre trombosis venosa profunda

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Imagen

Si bien es cierto que los signos y síntomas de la TVP pueden imitar los de otras afecciones, si la TVP es una posibilidad, un médico sin duda optará por pruebas de imagen para llegar al fondo de las cosas.

Ultrasonido

Esta suele ser la opción preferida para el diagnóstico. Por lo general, se realiza una ecografía venosa en personas que tienen antecedentes de TVP y están tomando anticoagulantes y en aquellas que tienen una prueba de dímero D positiva.

Existen diferentes tipos de ecografía venosa:

• Ecografía de compresión (imágenes en modo B): similar a la ecografía dúplex, la ecografía de compresión es una variación de la técnica de ecografía médica de uso común (también conocida como prueba de “eco”). Una sonda que se coloca en la piel del tórax utiliza ondas sonoras para construir una imagen del tejido que se encuentra debajo. El técnico que realiza el ultrasonido puede intentar comprimir la vena presionándola con la sonda de ultrasonido en la vena femoral (en el área de la ingle) o en la vena poplítea (detrás de la rodilla). Las venas suelen ser muy comprimibles, lo que significa que pueden colapsarse temporalmente si se les aplica presión. Pero si hay TVP, un coágulo de sangre dificulta la compresión de la vena. Una vena no comprimible es casi siempre una indicación de que hay TVP. La técnica de ultrasonido también se puede utilizar para visualizar el coágulo en sí y para evaluar si hay una obstrucción del flujo sanguíneo a través de la vena.
• Ultrasonido dúplex (imágenes en modo B y análisis de forma de onda Doppler): la ecografía dúplex utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para visualizar el flujo de sangre en las venas. Puede detectar coágulos de sangre en las venas profundas y es una de las formas más rápidas, indoloras, confiables y no invasivas de diagnosticar la TVP La ecografía dúplex también incluye un análisis Doppler de flujo de color.
• Imagen Doppler color: produce una imagen bidimensional de los vasos sanguíneos. Con un análisis Doppler, un médico puede ver la estructura de los vasos, dónde se encuentra el coágulo y el flujo sanguíneo. La ecografía Doppler también puede estimar la rapidez con la que fluye la sangre y revelar dónde se ralentiza y se detiene. A medida que se mueve el transductor, crea una imagen del área.

La confiabilidad de estas pruebas varía. Por ejemplo, las ecografías de compresión son mejores para detectar TVP en venas profundas proximales, como las venas femorales y poplíteas (muslos), pero la ecografía dúplex y las imágenes Doppler color son mejores para la TVP de la pantorrilla y las venas ilíacas (pelvis).

Venograma

En el pasado, hacer un diagnóstico firme de TVP requería realizar un venograma. Con un venograma, se inyecta un tinte de contraste a base de yodo en una vena grande del pie o el tobillo, para que los médicos puedan ver las venas de las piernas y las caderas. Las imágenes de rayos X están hechas del tinte que fluye a través de las venas hacia el corazón. Esto permite que los médicos y los profesionales médicos vean obstrucciones importantes en la vena de la pierna.

Esta prueba invasiva puede ser dolorosa y conlleva ciertos riesgos, como infección, por lo que los médicos generalmente prefieren usar el método de ecografía dúplex, sin embargo, algunos médicos usan un venograma en personas que han tenido antecedentes de TVP. Debido a que es probable que los vasos sanguíneos y las venas de estos individuos estén dañados por coágulos anteriores, una ecografía dúplex no podrá detectar un nuevo coágulo como lo hace un venograma.

Hoy en día, muchos médicos utilizan la venografía por resonancia magnética (RM) en lugar de la versión de rayos X porque es menos invasiva. La máquina de RM utiliza ondas de radiofrecuencia para alinear los átomos de hidrógeno dentro de los tejidos. Cuando el pulso se detiene, los átomos de hidrógeno vuelven a su estado normal, emitiendo un tipo de señal para los tejidos del cuerpo y otra para los coágulos de sangre. La máquina de RM los utiliza para crear una imagen que permite a los médicos discernir entre los dos.

Exploraciones de resonancia magnética y tomografía computarizada

Las imágenes por resonancia magnética (IRM) y la tomografía computarizada (TC) pueden crear imágenes de los órganos y tejidos del cuerpo, así como de venas y coágulos. Si bien son útiles, generalmente se usan junto con otras pruebas para diagnosticar la TVP.

Si su médico sospecha que tiene una embolia pulmonar (EP), puede optar por una angiografía pulmonar por tomografía computarizada (CTPA), una prueba estándar de rayos X de tórax en la que se inyecta un medio de contraste en el brazo. El tinte viaja a través de los vasos sanguíneos que conducen a los pulmones para crear imágenes claras del flujo sanguíneo a los pulmones en las imágenes producidas.

Exploraciones de ventilación-perfusión pulmonar; Angiografía pulmonar

Si no dispone de un CPTA, es posible que le realicen una gammagrafía de ventilación-perfusión pulmonar o una angiografía pulmonar.

Con la gammagrafía de ventilación-perfusión pulmonar, una sustancia radiactiva muestra el flujo sanguíneo y la oxigenación de los pulmones. Si tiene un coágulo de sangre, la exploración puede mostrar cantidades normales de oxígeno pero un flujo sanguíneo más lento en partes de los pulmones que tienen vasos coagulados.

Con una angiografía pulmonar, un catéter de la ingle inyecta un tinte de contraste en los vasos sanguíneos, lo que permite a los médicos tomar imágenes de rayos X y seguir el camino del tinte para verificar si hay obstrucciones.

Pletismografía de impedancia

La pletismografía de impedancia es otra prueba no invasiva para diagnosticar la TVP. Si bien esta prueba es confiable, muchos hospitales no tienen el equipo o la experiencia disponible para realizar esta prueba de manera eficiente.

En la pletismografía de impedancia, se coloca un manguito (similar a un manguito de presión arterial) alrededor del muslo y se infla para comprimir las venas de las piernas. Luego se mide el volumen de la pantorrilla (por medio de electrodos que se colocan allí). Cuando el brazalete se desinfla, permite que la sangre que había quedado "atrapada" en la pantorrilla fluya por las venas. A continuación, se repite la medición del volumen de la pantorrilla.

Si hay TVP, la diferencia de volumen (con el manguito inflado o desinflado) será menor de lo normal, lo que indica que las venas están parcialmente obstruidas por un coágulo de sangre.

Diagnósticos diferenciales

Los resultados de las pruebas y un examen físico pueden ayudar a descartar (o identificar) otras posibles causas de sus síntomas. Algunas que serán consideradas:

• Circulación insuficiente (insuficiencia venosa)
• Un coágulo de sangre cerca de la superficie de la piel (tromboflebitis superficial)
• Lesión muscular (distensión, desgarro o trauma)
• Quiste de Baker
• Celulitis
• Linfedema