Una descripción general de los delirios en la demencia

Los delirios son fuertes creencias falsas en cosas que no son reales. Por lo general, un síntoma de un trastorno médico o mental, los delirios pueden ser uno de los principales signos de demencia. Un ser querido con demencia está tratando de descubrir el mundo que lo rodea a medida que disminuye su capacidad cognitiva.

Aproximadamente, un tercio de las personas con demencia tienen delirios y la probabilidad de padecerlos aumenta a medida que avanza la enfermedad.

Síntomas

Si su ser querido está experimentando delirios, las cosas que no son ciertas le parecerán muy reales, incluso cuando tengan evidencia de lo contrario. Por ejemplo, pueden estar convencidos de que viven en el pasado o en un lugar diferente.

Su ser querido también puede parecer paranoico o desconfiado de los demás, incluso de aquellos en quienes normalmente confía. Por ejemplo, pueden insistir en que un ser querido está teniendo una aventura o robando su dinero.

Causas

Los delirios son solo un síntoma de la enfermedad de causa subyacente que está causando la demencia. Los delirios pueden ocurrir con diferentes tipos de demencia, que incluyen:

• Enfermedad de Alzheimer
• Demencia con cuerpos de Lewy
• Demencia vascular
• Demencia por enfermedad de Parkinson

Varias enfermedades psiquiátricas, como la esquizofrenia, también pueden provocar delirios.

Diagnóstico

Si su ser querido sufre delirios debido a la demencia, programe una cita con su médico. Es posible que lo deriven a un psiquiatra o neurólogo para que lo ayude a diagnosticar su afección. Esto puede implicar una prueba de memoria o cognitiva para tener una mejor idea de su capacidad para razonar. Su médico también puede ordenar pruebas de diagnóstico como una tomografía computarizada o una resonancia magnética del cerebro.

Busque ayuda de inmediato si cree que su ser querido puede causar daño a sí mismo o daño a otra persona. Su médico puede trabajar con usted en el mejor curso de tratamiento para ayudarlo a usted y a su ser querido a mantenerse a salvo.

Tratamiento

Su médico puede recomendar tratamientos con medicamentos o sin medicamentos según la condición de su ser querido y la causa de los delirios. Los tratamientos no farmacológicos pueden incluir el control de su bienestar físico y emocional. Podría significar ayudarlos a cambiar su entorno, como poner su bolso en el mismo lugar para que no lo pierdan. Cuando los delirios son leves, es posible que su ser querido solo necesite un simple consuelo, una palabra amable y una distracción con algo como música o fotos antiguas.

Para los casos más graves, los medicamentos antipsicóticos pueden ser eficaces, pero también pueden presentar un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y muerte en los adultos mayores con demencia. Un medicamento llamado Aricept (donepezil), que se ha utilizado con éxito para retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, también se ha utilizado para tratar los delirios.

Albardilla

Si su ser querido tiene delirios, puede ser difícil saber cómo responder. Es normal sentirse frustrado, agotado o estresado.

Recuerde que su ser querido no puede controlar su comportamiento, así que trate de no tomar lo que dice como algo personal. No discuta con ellos ni explique por qué están equivocados. El mejor método suele ser escuchar lo que tienen que decir. Ofrezca respuestas simples cuando se le pidan en lugar de largas explicaciones. Intente redirigirlos a otro tema o actividad.

Recuerde hacer tiempo para usted también. Realiza actividades que disfrutes. Asegúrese de descansar, nutrirse y hacer ejercicio lo suficiente. Compartir sus pensamientos y sentimientos también puede ser útil, así que intente conectarse con amigos, familiares, un consejero o un grupo de apoyo.

Una palabra de Verywell

Los delirios pueden ser estresantes tanto para usted como para su ser querido. Hable con su médico sobre los tratamientos para la demencia y cómo pueden ayudar con los delirios. También pueden recomendar recursos para su bienestar, incluidos consejeros, grupos de apoyo u otros profesionales en su área.