Si tiene una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o conoce a alguien que la padece, probablemente no se sorprenderá al saber que la depresión y la ansiedad son efectos secundarios comunes de esta debilitante enfermedad pulmonar. Un estudio de 2010 publicado en la revistaTóraxencontró que las personas con EPOC tienen más probabilidades de desarrollar trastornos de ansiedad que las personas de la población general.
Otros estudios han llegado a conclusiones similares. En un estudio de 2011 de más de 2.000 adultos, el 26% de las personas con EPOC padecían depresión en comparación con el 12% de los fumadores sin EPOC y el 7% de los no fumadores sin EPOC.
Además, la depresión y la ansiedad junto con la EPOC pueden crear un círculo vicioso. Si tiene EPOC y tiene dificultades para respirar, puede comenzar a entrar en pánico y empeorar la afección. De hecho, las personas con EPOC tienen 10 veces más probabilidades que las personas sin la afección de experimentar ataques de pánico y trastorno de pánico.
Al comprender las causas de la depresión asociada a la EPOC, puede comenzar a buscar las herramientas para prevenir o tratar la afección.
Medicamentos contra la ansiedad
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Los medicamentos contra la ansiedad como Xanax (alprazolam) y Valium (diazepam) no son ideales para las personas con EPOC porque estos medicamentos tienden a ralentizar la respiración.
Un estudio de 2019 en elAnales de la American Thoracic Societydemostraron además que el uso de Xanax o Valium en adultos con EPOC y trastorno de estrés postraumático (TEPT) aumentaba más del doble el riesgo de suicidio.
Por el contrario, ciertos antidepresivos y la psicoterapia pueden ayudar a tratar tanto la ansiedad como la depresión y vale la pena hablar con su médico.
Antidepresivos
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Hay varias clases de antidepresivos disponibles para el tratamiento de la depresión.
Los ISRS se consideran una buena opción para tratar la depresión o la ansiedad relacionada con la EPOC. Los ISRS funcionan previniendo la recaptación (reabsorción) del neurotransmisor serotonina por las células nerviosas que lo secretan. De esta manera, se puede disponer de más serotonina en el cerebro. Los niveles bajos de serotonina se han relacionado con la ansiedad y la depresión.
Los ISRS comúnmente recetados incluyen:
- Prozac (fluoxetina)
- Zoloft (sertralina)
- Lexapro (escitalopram)
- Paxil (paroxetina)
Los antidepresivos que no se incluyen en ninguna de las categorías mencionadas anteriormente, como Wellbutrin (bupropion), Serzone (nefazodone) y Remeron (mirtazapine), no se han estudiado bien en personas con EPOC.
Terapia de conducta cognitiva
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Si es como muchas personas con EPOC, es posible que se sienta más cómodo tratando la depresión o la ansiedad con terapia cognitivo-conductual (TCC) en lugar de tomar un medicamento. La TCC es una forma estructurada de terapia psicológica que le enseña a cambiar la forma en que piensa o se siente acerca de situaciones sobre las que no puede hacer nada.
Un estudio de 2016 en elRevista respiratoria europeainformaron que los adultos con EPOC tuvieron una mejora un 50% mayor en los síntomas de depresión después de tres meses de TCC que los adultos que recibieron folletos de autoayuda.
La TCC puede ser una forma muy eficaz de lidiar con todo tipo de problemas relacionados con la depresión o la ansiedad causada por la EPOC, generalmente funciona con bastante rapidez y no lo pone en riesgo de sufrir los efectos secundarios físicos de la medicación. Es probable que su médico pueda derivarlo a un psicólogo u otro profesional de la salud mental que pueda brindarle CBT.
