¿Los baños de sal de Epsom alivian los dolores de la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica? Son un autotratamiento común, pero ¿las sales de Epsom realmente hacen algo? Y si es así, ¿cómo?
Tetra Images / Getty ImagesLas sales de Epsom no son realmente "sal". Son cristales de sulfato de magnesio y se han utilizado como remedio casero durante cientos de años.
Muchas personas con estas afecciones dicen que los baños de sal de Epsom son más útiles y más efectivos que un baño caliente por sí solo. Sin embargo, eso no es algo que podamos probar o medir cuantitativamente por nuestra cuenta. No es difícil encontrar escépticos que crean que cualquier mejora se debe al efecto placebo.
Al mismo tiempo, puede encontrar afirmaciones en línea sobre todo tipo de cosas que supuestamente pueden hacer las sales de Epsom. Algunas personas dicen que alivian todo tipo de dolor y aceleran la curación. También puede leer que el sulfato de magnesio tópico (aplicado y absorbido a través de la piel) es más efectivo que tomar suplementos de magnesio por vía oral.
Sin embargo, si comienza a investigarlo, no hay mucha ciencia detrás de estas afirmaciones. De hecho, las sales de Epsom y otras formas de sulfato de magnesio tópico apenas se han investigado.
¿Qué sabemos?
El magnesio ingerido, como el de alimentos o suplementos, es importante para varias funciones corporales. Sabemos que está involucrado con:
- La producción de energía de su cuerpo en forma de trifosfato de adenosina
- Formación de células
- Mantenimiento de músculos, huesos y nervios.
- Aliviar la sensibilidad muscular
Algunas personas afirman que los suplementos de magnesio reducen los tipos específicos de dolor y sensibilidad que caracterizan a la fibromialgia y son parte de algunos casos de síndrome de fatiga crónica.
Por otro lado, el magnesio también puede ser muy duro para el sistema digestivo. Puede causar náuseas, diarrea persistente, hinchazón y calambres, y muchos de nosotros no podemos tolerarlo como suplemento.
Muchas preguntas
Todos esos beneficios están relacionados con el magnesio en su dieta o se toman como suplemento. Sin embargo, cuando da el salto del uso ingerido al tópico, surgen un par de preguntas:
- ¿El magnesio se absorbe a través de la piel y, de ser así, se transmite lo suficiente para marcar la diferencia?
- ¿Tiene los mismos beneficios que el magnesio ingerido?
Tenemos una cantidad limitada de evidencia sobre la primera pregunta. La mayoría de las cosas no se absorben a través de la piel, que es impermeable. Sin embargo, un pequeño estudio (no publicado) de 2006 realizado por Rosemary Waring sugirió que los baños de sal de Epsom de 12 minutos elevaban los niveles en sangre y orina de magnesio y sulfato en una pequeña cantidad.
¿Es suficiente para marcar la diferencia? Eso depende de muchos factores, y en este momento simplemente no podemos responder esa pregunta de manera definitiva. Debido a que ingresa al torrente sanguíneo, no hay razón para creer que funciona de manera diferente al magnesio ingerido. Y absorberlo de esta manera puede evitar los desagradables efectos secundarios digestivos.
Reclamaciones no admitidas
Algunas afirmaciones en línea sobre los beneficios de las sales de Epsom no están respaldadas por la ciencia o incluso las contradicen.
Uno común es que "desintoxica" los músculos a través de la "ósmosis". ¿Recuerdas que mencionamos que la piel es impermeable? Eso descarta automáticamente la ósmosis, porque ese procesopor definiciónsignifica movimiento de agua a través de una membrana. Las partículas disueltas en agua pueden pasar a través de la piel, pero el agua no.
¿Y desintoxicación? Tu cuerpo ya se encarga de eso. El término "desintoxicación" se ha convertido en una palabra de moda que pocas personas realmente comprenden. En resumen, su cuerpo tiene sistemas perfectamente buenos para eliminar toxinas. Entonces, a menos que tenga una enfermedad hepática o renal, no necesita preocuparse por la desintoxicación. En el mejor de los casos, las afirmaciones sobre la desintoxicación no están respaldadas científicamente. En el peor de los casos, podrían ser peligrosos.
Entonces ... ¿Dónde estamos?
Aquellos de nosotros con fibromialgia y síndrome de fatiga crónica sabemos muy bien que la ciencia todavía tiene mucho que aprender. Algunos de los tratamientos que las personas consideran más efectivos no han sido probados, ni siquiera investigados, por los investigadores, mientras que para algunos, los tratamientos bien investigados son fracasos totales. Aún así, cuando abundan las afirmaciones no probadas, vale la pena ser escéptico.
Debido a que las sales de Epsom han sido populares durante mucho tiempo, al menos sabemos que no son peligrosas. Sin embargo, si espera milagros basados en afirmaciones infundadas, es probable que se sienta decepcionado. Si los baños de sal de Epsom funcionan para usted, ¡excelente! Simplemente no espere mejoras dramáticas o una cura.
Y un baño largo y caliente suele ser bueno para nosotros, ¡así que empápese!
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