16 consejos para disfrutar las vacaciones con un niño autista

Las vacaciones pueden ser difíciles para los niños con autismo. Pueden ser incluso más duros con sus padres y hermanos. Pero la buena noticia es que para cada problema que pueda encontrar, existen soluciones del mundo real que puede implementar para que la temporada sea brillante.

Problemas sensoriales

Muchas personas con autismo tienen fuertes reacciones negativas a las luces brillantes, los ruidos fuertes, los sabores y olores fuertes ¡Las fiestas a veces pueden parecer un asalto sensorial! Cuando se enfrenta a la probabilidad de un colapso sensorial, aquí hay algunas estrategias que puede probar:

1. Evite los desafíos sensoriales. ¿Realmente necesita llevar a su hijo de compras con usted, o podría comprar en línea, encontrar una niñera o pedirle a otra persona que recoja algunos artículos para usted? En estos días, las opciones de Internet son tan buenas como las compras en persona; incluso puede conseguir que la tienda de comestibles entregue.
2. Elija opciones sensoriales. Si bien las luces intermitentes en un árbol de Navidad pueden abrumar a su hijo, cambiar las luces con suavidad puede encantarlo. Afortunadamente, las luces navideñas LED modernas ofrecen múltiples formas de disfrutar del centelleo. También puede, en muchas ciudades, encontrar Santas "sensoriales", tiendas y otras ofertas de vacaciones. Si estos no están disponibles en su ciudad natal, considere tener una pequeña y discreta "visita de Santa" en su propia casa.
3. Tenga un plan B en caso de sobrecarga sensorial. Algunos niños pueden soportar multitudes y ruido, pero solo por un tiempo limitado. Si decide llevar a su hijo autista a un gran evento festivo, asegúrese de tener un "plan B" alternativo en caso de que resulte demasiado para él. Si son solo ustedes dos, simplemente pueden irse. Si vienen otros hermanos o amigos, sepa de antemano qué adulto sacará a su hijo autista de la situación difícil mientras otros pueden quedarse y disfrutar de la experiencia.

Necesidad de rutina y previsibilidad

La mayoría de los niños con autismo prosperan en situaciones que son consistentes y predecibles. Las vacaciones, por supuesto, son precisamente lo contrario. Muchas familias dan la bienvenida a nuevas personas, nuevos sonidos, nuevos olores, cosas nuevas en la casa y cambios importantes en las rutinas de comer, dormir y jugar. ¿Cómo puede ayudar a su hijo autista a disfrutar de estas experiencias anuales especiales?

1. Escoge y elige. La mayoría de las personas con autismo pueden manejar algún cambio en sus rutinas, pero muy pocas pueden manejar con flexibilidad una interrupción completa. Conociendo a su hijo como lo conoce, puede elegir los tipos de cambios que puede manejar con mayor facilidad. Por ejemplo, puede decidir poner un árbol pero quedarse en casa en Navidad, o viajar por Navidad pero llevar los juguetes y videos favoritos de su hijo y seguir su horario habitual.
2. Práctica. Si se dirige a un evento o experiencia especial, planifique y practique comportamientos con anticipación para que su hijo esté listo para manejar algo nuevo. Por ejemplo, si va a la iglesia para los servicios de Navidad, lleve a su hijo a la iglesia decorada en un momento tranquilo. Hable con el ministro o sacerdote sobre las canciones y oraciones que puede esperar. ¿En qué se parece o se diferencia el servicio de Navidad de otros servicios? Si hay una orden de servicio, compártala y revísela con su hijo. Y, como siempre, tenga un Plan B en caso de que su hijo no pueda pasar por todo el servicio.
3. Di "no, gracias" cuando sea necesario. Estás invitado a una fiesta navideña y se invita a toda la familia. Estará abarrotado y ruidoso, y mantendrá a su hijo despierto después de la hora de acostarse. En casos como este, la mejor opción suele ser simplemente decir que no (o contratar a una niñera si es una opción práctica).

Sobrellevar la familia extensa

Las vacaciones son especialmente duras con la familia extendida. Eso es porque cada familia tiene tradiciones y expectativas, y pocas familias comprenden realmente las necesidades especiales de un niño autista. Tu mamá puede sentirse herida porque a tu hijo no le gusta su salsa de arándanos, mientras que tu papá no puede entender por qué no quiere ver el partido de fútbol. Su hermana puede estar enojada porque su hijo no juega con sus primos, mientras que su hermano está seguro de que su hijo solo necesita un poco de "amor duro". ¿Cómo puede hacer frente a tantos desafíos y expectativas, todo al mismo tiempo?

1. Planifique con anticipación y manténgase firme. Ya sabe qué tradiciones van a crear problemas y probablemente tenga una buena idea de cómo reaccionará su hijo a cada una. Sabiendo todo esto, puede hacer un plan con anticipación y compartirlo con la familia. La clave, por supuesto, es que tendrá que ceñirse a su plan incluso cuando los miembros de la familia prefieran que no lo haga.Por ejemplo, es posible que deba decir "estaremos encantados de abrir los regalos de Navidad con usted por la mañana, pero luego Bobby necesita tiempo libre hasta la cena". Es posible que incluso deba decirle firmemente a los miembros de la familia que se quedará en un hotel en lugar de reunirse con sus primos en la casa de la abuela durante el fin de semana.
2. Traiga sus propias necesidades. Si se va de casa para las vacaciones, no asuma que nadie más tendrá lo que su hijo necesita para mantener el equilibrio. Lleve consigo un reproductor de DVD y videos. Empaque las comidas, mantas, almohadas y demás parafernalia favoritos de su hijo.
3. Explique las necesidades de su hijo. Antes de que su madre tenga la oportunidad de herir sus sentimientos, asegúrese de que comprenda que, por ejemplo, su hijo está siguiendo una dieta sin gluten, no comerá alimentos nuevos o le encantará un regalo de Navidad siempre que sea exactamente el juguete que tiene. esperando y nada más. Ayude a la familia extendida dándoles algunos consejos y sugerencias sobre la mejor manera de acercarse e incluir a su hijo (y a usted) modificando las expectativas, eligiendo alimentos específicos o activando programas de televisión en particular.
4. Ayuda a tu familia a ayudarte. La mayoría de las familias quieren hacer todo lo posible para que usted y su hijo se sientan bienvenidos, pero necesitan saber qué es útil. ¡Ayúdalos a ayudarte! Informe a los miembros de la familia qué regalos de Navidad serían más bienvenidos, qué tipo de juegos y actividades disfruta su hijo y cómo tentarlo con sus comidas favoritas. Si es apropiado en su familia, también puede pedir tiempo libre para que usted también pueda disfrutar del tiempo con familiares sin su hijo a cuestas.
5. Tenga una ruta de escape. Tanto usted como su hijo deben saber qué pasará si se divierten demasiado en familia. ¿Qué le dirás a tu familia y adónde irás para escapar? ¿Hay una habitación tranquila disponible? Si no es así, ¿puede irse a casa oa una habitación de hotel?

Más consejos para las vacaciones

Aquí hay algunas ideas más para mantener la calma y la felicidad durante las vacaciones en el espectro del autismo.

1. Mantenlo simple. ¡Tienes suficiente en tu plato sin tener que convertirte también en Martha Stewart! Levanta un árbol, envuelve algunos regalos y mete un pavo en el horno. ¡Listo!
2. Establece tus propias tradiciones. Los niños con autismo aman las tradiciones, al igual que todos los demás. Intente crear sus propias tradiciones familiares que sean fáciles y divertidas para todos, incluido su hijo autista.
3. Baja las expectativas. Claro, la Navidad puede ser un momento en el que familiares y amigos se reúnan para una celebración alegre. Pero también puede ser un momento de tranquila contemplación, o tranquilas tardes familiares, o incluso una velada frente al televisor viendo sus películas favoritas.
4. Cuida de tus otros hijos. Si su hijo autista tiene hermanos, asegúrese de que no los dejen de lado mientras cuida a su hijo con necesidades especiales. Si hay tradiciones o experiencias que les encanten, deberían tener la oportunidad de disfrutarlas. Eso puede significar un poco de malabares y trabajo duro, ¡pero sus hijos se lo agradecerán!
5. Cuídate. Es fácil estar tan ocupado con las necesidades de su hijo autista que se olvida de las suyas. Pero, por supuesto, la experiencia de su hijo dependerá en gran medida de sus propios sentimientos de calma y alegría estacional. Eso significa que usted también necesita la oportunidad de experimentar sus eventos festivos favoritos, películas y comida. Pida la ayuda de amigos y familiares, si es necesario, pero asegúrese de obtener esa inyección especial de alegría navideña que hace que la temporada sea brillante.