En 2005, el Instituto de Medicina (IOM) publicó un extenso informe en el que recomendaba que, como parte de un régimen de rutina para mantener nuestra salud cardiovascular, el peso corporal ideal y la composición corporal ideal, todos (es decir, todos y cada uno de nosotros) ) necesitan realizar 60 minutos diarios de actividad física moderada.
Además, los expertos del IOM dejaron en claro que no están hablando simplemente de acumular el equivalente a una hora de ejercicio durante las actividades diarias de rutina (como subir escaleras o lavar la ropa). De lo que están hablando es de agregar 60 minutos de ejercicio honesto de intensidad moderada sostenido (específicamente, el equivalente a caminar o trotar al menos a un ritmo de 4 a 5 millas por hora) a cualquier otra actividad que podamos realizar durante el transcurso de un día normal.
No hay duda de que el ejercicio es muy bueno para la salud cardiovascular. ¿Pero una hora al día?
vgajic / Getty Images¿Cómo se les ocurrió una hora al día?
Los expertos que redactaron este informe para el IOM son científicos. Cada palabra de este informe está respaldada por referencias de estudios científicos, interpretados cuidadosamente a la luz de toda la evidencia acumulada por la ciencia médica. Este informe es una síntesis exhaustiva de lo que se sabe (y no se sabe) hoy en día sobre la optimización de nuestro aporte calórico (carbohidratos, grasas, proteínas, etc.) y nuestro rendimiento (actividad física) para mantener un peso aconsejable, una composición corporal favorable. (es decir, proporción de músculo a grasa) y salud cardiovascular.
Y en base a su síntesis de todos estos datos, las conclusiones de los autores con respecto al ejercicio se siguen de forma natural. Para mantener una salud cardiovascular óptima, un buen peso corporal y una composición corporal favorable, concluyeron que todos los adultos debemos realizar al menos una hora de ejercicio moderadamente intensivo (o al menos 30 minutos de ejercicio vigoroso) cada día.
¿Una hora entera? ¿En serio?
Si bien una hora al día de ejercicio puede ser lo ideal para nosotros, las recomendaciones de la OIM son emblemáticas de un defecto fundamental en gran parte del pensamiento progresista moderno. A saber: es completamente ridículo esperar que nosotros, amigos, cambiemos nuestra naturaleza humana fundamental solo porque un panel de expertos de alto nivel, siguiendo las últimas metodologías de investigación de alta calidad, ha determinado que deberíamos hacerlo.
Para ser realmente útil, cualquier recomendación de un experto sobre un estilo de vida saludable debe permanecer dentro de los límites de lo posible. Y decirnos que es un absoluto que debemos hacer ejercicio durante al menos una hora al día está más allá de los límites: es demasiado extravagante para expresarlo con palabras.
De hecho, esta nueva recomendación es tan extravagante que amenaza con socavar por completo cualquier bien que pudiera haber llegado tan lejos de las recomendaciones más razonables que otros han hecho con respecto al ejercicio.
¿Cuánto ejercicio es realmente necesario?
Aquí hay un hecho: los datos disponibles sugieren fuertemente que cuanto más ejercicio haces, más estás reduciendo tu riesgo cardiovascular (y más calorías quemas). Si bien ahora se registra que la OIM dice que "necesitamos" hacer una hora al día de ejercicio, el hecho es que si hiciéramos dos horas al día estaríamos aún mejor. (Hasta este punto, al menos, los expertos de la OIM que redactaron este informe mantuvieron una mínima apariencia de practicidad).
Aquellos de ustedes que pueden hacer una o dos horas de ejercicio al día no necesitan leer más. Pero para el resto de nosotros, la verdadera pregunta es: ¿Cuánto ejercicio necesitamos realmente para ver al menos algún beneficio cardiovascular sustancial?
La respuesta es: más de 40 estudios en la literatura científica documentan que el riesgo cardíaco se puede reducir entre un 30 y un 50% con ejercicio moderado y regular, con un promedio de ejercicio mucho menos de una hora por día. Si puede hacer ejercicio a un ritmo moderado durante 20 a 30 minutos al menos cinco días a la semana, es posible que no pierda muchos kilos ni alcance su composición corporal ideal, y es posible que no logre los beneficios cardíacos óptimos que la OIM exige para nosotros. , pero le estará haciendo mucho bien a su corazón y a su sistema cardiovascular.
En resumen: si puede realizar un ejercicio vigoroso durante una hora al día sin volverse loco, incapacitarse con problemas ortopédicos, perder su trabajo o provocar un divorcio, entonces, por supuesto, hágalo. Pero si eres un simple mortal, al menos intenta salir a caminar todos los días. Veinte minutos de actividad diaria moderada no harán que las libras se derritan ni te darán la misma composición corporal que las hermanas Williams, pero pueden tener un impacto real en tu salud cardiovascular.
Si los autores del informe de la OIM hubieran permitido tanto, los niveles de frustración que crearon entre aquellos de nosotros que intentamos llevar estilos de vida saludables, pero no obsesivos, podrían ser un poco más bajos.
